Avantages des stems
Les stems offrent des avantages uniques par rapport aux multipistes pour certaines applications, mais ils présentent aussi des limites par rapport aux multipistes. Considérez ces avantages et inconvénients des stems pour décider s’il faut les créer et les utiliser.
Efficacité pour l’overdubbing
La mise en place d’une session d’overdubbing sera plus rapide avec quatre stems contre 40 multipistes. Moins de fichiers, moins de tracas (généralement).
Exemple de scénario : Un artiste basé en Californie veut faire figurer un chanteur basé dans le Vermont sur un titre et doit envoyer la musique de référence à l’artiste du Vermont. L’artiste californien utilise le DAW le plus populaire et l’artiste du Vermont en utilise un autre. Que faut-il envoyer, des stems ou des multipistes ?
Des stems, vous dites ? Vous l’avez dit. Puisque l’artiste du Vermont n’éditera pas ou ne mixera pas les pistes, il/elle n’a pas besoin de chaque élément séparé de la production. Cependant, si le chanteur du Vermont veut chanter avec des tambours plus silencieux et des instruments plus forts (pour la référence de hauteur), cela est facilement accompli avec les stems. De plus, même si l’ordinateur utilisé par le comte de Montpelier est faible par rapport au puissant superordinateur de SoCal, il serait sûrement plus à même de gérer quatre fichiers audio que quarante. Par conséquent, les stems offrent une simplicité fiable lors des transferts entre collaborateurs et ingénieurs, quel que soit le DAW utilisé.
Facilité de mixage
Si quelqu’un vous envoie dix stems, ils seront « plus faciles » à mixer que 100 multipistes, mais seront aussi assez limitatifs. Les stems peuvent déjà être affectés par l’égalisation et la réverbération et ajustés aux niveaux préférés de la session précédente. Comme ce travail a été effectué, l’ingénieur du son aura moins de travail. Moins de travail ; c’est exactement ce que veut l’ingénieur de mixage, non ?
Au contraire ! La plupart des mixeurs préfèrent accéder aux multipistes pour avoir un contrôle complet du niveau, du panoramique et des effets de chaque élément (voir l’exemple de scénario #1). Cependant, il y a des moments où les stems sont préférés par les mixeurs (voir exemple scénario #2).
Exemple scénario #1 : Après l’envoi des stems à un ingénieur de mixage, l’artiste demande à ce que les overheads de la batterie soient plus rapprochés, le tom à plancher plus à droite et le fond de la caisse claire baissé de plusieurs smidgens. Mais si le mixeur a reçu une tige de batterie stéréo plutôt que des fichiers de batterie individuels, ces demandes ne peuvent pas être satisfaites. Il n’y a aucun moyen de régler ces éléments individuels dans un fichier audio stéréo.
Exemple Scénario #2 : Un an après la sortie d’une chanson, « Shine Shiny Sunshine Shine », l’artiste obtient un accord de licence pour que la chanson figure dans une publicité pour voiture, mais la société de production veut un mixage avec la batterie vers le bas et la voix vers le haut. Si des stems avaient été créés au moment du mixage original, il serait simple et facile de les extraire et de réaliser le nouveau mixage. Cela n’aurait aucune importance si l’ingénieur de mixage avait un système complètement différent ; n’importe quel DAW capable de lire les fichiers audio des stems serait suffisant !
Facilité d’utilisation pour les remixeurs
Les remixes sont farouchement communs et populaires. L’année dernière, j’ai entendu un morceau appelé « Horns » par Bryce Fox. Il y a quelques semaines, j’ai décidé de rechercher d’autres morceaux de ce dernier. J’ai trouvé quelques morceaux divers qui avaient chacun quatre remixes ! Les musiciens électroniques, les beatmakers et les producteurs de musique veulent fréquemment prendre des éléments d’une chanson qu’ils aiment, mais utiliser un rythme différent, un tempo et plus encore pour créer une nouvelle interprétation de la chanson.
Exemple Scénario : Une semaine après la sortie d’un certain morceau lyriquement complexe – nous l’appellerons, « Yeah Yeah Yeah, Whoa Whoa Yeah »- un artiste EDM veut en faire un remix avec sa propre tournure sur l’instrumentation. L’artiste original doit-il envoyer des stems ou des multipistes ?
Des stems ! L’artiste EDM n’aurait pas à créer un mix à partir de zéro, mais simplement à charger les stems et à commencer à hacher, couper et déformer. Si le remixeur utilise un logiciel tel que Serato DJ, Traktor ou Live, une poignée de stems peut facilement être intégrée et manipulée.
Flexibilité dans le mastering
Vous cherchez à vous faire un ennemi ? Envoyez à un ingénieur de mastering un album de chansons sous forme de multipistes – 12 chansons avec en moyenne 50 multipistes chacune. Oups ! L’ajustement et le réglage de chaque piste est le travail du mixeur, pas de l’ingénieur de mastering.
Un ingénieur de mastering aura généralement affaire au mixage stéréo final plutôt qu’à des multipistes ou des stems. Cependant, certains scénarios tels que le besoin de plus de kick, moins de guitare basse et des voix principales et secondaires plus chaudes (le tout dans le même mixage) peuvent être plus faciles à aborder pour l’ingénieur de mastering s’il dispose de stems. Ne partez pas du principe qu’un ingénieur de masterisation veut des stems. L’ingénieur de mastering peut avoir une chaîne de signaux stéréo préférée utilisant du matériel analogique stéréo externe et pourrait être ralenti par le fait de devoir traiter les stems.
Donc, communiquez avant d’envoyer des fichiers à un ingénieur de mastering. Si vous allez masteriser le matériel de quelqu’un d’autre, faites connaître votre préférence.
Comment livrer des stems
Chaque DAW gère la création de stems différemment. Le processus implique souvent des fonctionnalités telles que le rebondissement des pistes et/ou l’exportation. Indépendamment des capacités uniques de votre DAW (certains offrent des méthodes de stemming plus rapides que d’autres), il y a une façon presque universelle de faire vos stems. Avant de détailler ce processus, j’aimerais passer en revue quelques suggestions importantes.
Utiliser la même longueur de fichier pour tous les stems
Si tous les stems commencent et se terminent aux mêmes points, les aligner dans une autre session ou DAW sera sans effort. Recevoir des stems qui ne s’alignent pas ensemble donne un énorme mal de tête car vous devez essayer de déterminer où chaque stem doit commencer. De plus, assurez-vous d’inclure du temps supplémentaire à la fin de la session pour capturer entièrement les queues de réverbération et de délai qui peuvent s’étendre au-delà de la dernière région audio.
Inclure des effets pour chaque stem
Pour s’assurer que les stems sonneront exactement comme le mixage actuel des pistes, les pistes d’effets telles que les retours de réverbération, les pistes d’écho et les SFX de pitch et de reverse doivent être utilisées. Ainsi, si vous avez huit pistes de batterie sèche et une piste de réverbération de batterie, n’oubliez pas cette réverbération !
Créer au moins quatre stems – batterie, basse, autres instruments et voix
Utiliser cela comme norme minimale permet aux futurs utilisateurs des stems d’avoir un contrôle séparé sur les groupes de sources les plus essentiels. Sur la base de la communication avec votre client, soyez prêt à créer (aka « imprimer ») des stems supplémentaires pour une meilleure flexibilité. Vous pouvez vous retrouver avec des stems pour la batterie, les percussions, la basse, les guitares électriques, les guitares acoustiques, le piano et les claviers, les synthés, le chant principal, le chant doublé et le chant de fond, ou même plus !
Notez les paramètres de la session
Documentez le tempo, le compteur, la profondeur de bit, le taux d’échantillonnage et le type de fichier des stems. Cette information sera grandement appréciée par toute personne recevant les fichiers car elle rendra la configuration de leur DAW beaucoup plus facile.
Les étapes suivantes montrent comment créer des stems et peuvent être utilisées même dans des DAW très basiques.
Etape 1 : Sélectionner
Sélectionnez votre plage de lecture du début à la fin de la session. N’oubliez pas d’inclure du temps supplémentaire à la fin pour les queues d’effets (le cas échéant), comme le montre l’image ci-dessous.