Storm Chasers a été filmé chaque année dans le centre des États-Unis (une région connue sous le nom de Tornado Alley en raison de la fréquence et de la gravité des tornades qui s’y produisent) principalement à la fin du printemps et au début de l’été, période où l’activité des tornades est la plus fréquente (bien que certains épisodes des dernières saisons aient également été filmés dans la moins connue Dixie Alley, dans le sud-est des États-Unis). Plusieurs équipes de chasseurs de tempêtes apparaissent dans la série. Au cours des saisons 2007 et 2008, le Dr Joshua Wurman, scientifique atmosphérique renommé et créateur du Doppler On Wheels (DOW), a fait équipe avec le réalisateur de documentaires IMAX Sean Casey. L’objectif de Wurman est de recueillir des données sur les tornades afin d’améliorer les systèmes d’alerte, tandis que celui de Casey est de filmer des séquences à l’intérieur d’une tornade à l’aide de son véhicule blindé Tornado Intercept Vehicle (TIV).
L’équipe du TIV était dirigée par Casey et Marcus Gutierrez, conducteur et secouriste qui a repris le poste de Ronan en tant que conducteur de la série, et Byron Turk, navigateur et tireur/producteur de l’émission. Le TIV était équipé d’instruments météorologiques qui recueillent des données à environ 12 pieds au-dessus du sol qui, lorsqu’elles sont combinées aux images radar DOW et aux données de la sonde, peuvent aider Josh à obtenir une image plus complète de la structure d’une tornade. Casey a produit/réalisé son deuxième film IMAX sur les tornades. Le premier, Forces of Nature, est sorti en 2003. Un tiers du film était consacré aux tornades, les deux autres tiers étant consacrés aux volcans et aux tremblements de terre. Ronan est producteur exécutif du film intitulé Tornado Alley, dont la sortie est prévue pour le 18 mars 2011.
Dès 2008, le programme a également commencé à suivre l’équipe du site web TornadoVideos.Net (TVN) dirigée par le candidat au doctorat en météorologie Reed Timmer, Joel Taylor (conducteur/météorologue) et Chris Chittick (photographe/technicien de sonde). L’objectif de l’équipe de Reed, petite mais très mobile, est de capturer des « vidéos extrêmes » ainsi que des données scientifiques sur les tornades. L’équipe de Timmer est connue sous le nom de « Team Dominator » dans la série, en référence au nom de leur propre véhicule de poursuite blindé, le SRV Dominator.Cette nouvelle saison a également apporté un changement à l’équipe de Casey, remplaçant le TIV par le TIV2. Le véhicule a souffert de problèmes mécaniques chroniques constants, et a été envoyé pour être remodifié au début de la saison, et a été remplacé par le TIV original. Le TIV2 n’est pas revenu des réparations avant le milieu de la troisième saison.
Pendant la saison 2009, la série a également documenté l’équipe TWISTEX, dirigée par l’ingénieur et chasseur de tempêtes vétéran Tim Samaras, qui a été tué en 2013 alors qu’il chassait les tempêtes à El Reno, Oklahoma, avec son fils Paul et son collègue chasseur de tempêtes Carl Young. L’objectif principal de l’équipe TWISTEX est de déployer ses sondes « tortues » dans la trajectoire des tornades et de déployer des véhicules mésonet autour de la tornade. Carl Young aide à piloter le véhicule sonde tandis que Tony Laubach conduit l’un des véhicules mésonet, M3. L’équipe de Casey s’est également enrichie de la Doghouse, conduite par les météorologues et chasseurs de tempêtes Matt Hughes (décédé en 2010) et Brandon Ivey, qui chassaient au sein de l’équipe TIV. Les véhicules originaux Scout, PROBE, TWISTEX et TVN transportent tous des sondes qui sont conçues pour être placées dans la trajectoire projetée des tornades afin de collecter des données et de filmer les images des 100 pieds les plus bas de la tornade.
Avant le début de la saison 2009, Josh Wurman devient l’un des leaders de Vortex 2, un programme de recherche sur les tornades parrainé par le gouvernement, qui a conduit à des changements massifs de casting. Les véhicules DOW, Scout, Probe, ainsi que tout le personnel à l’exception de Casey, Turk et Neagle quittent la distribution principale de la série. Vortex 2, Josh Wurman et certains des autres acteurs sont réapparus dans plusieurs épisodes à travers les saisons 3 et 4.
DédicacesEdit
L’épisode intitulé « Dédicace » qui a débuté le 3 novembre 2010, commence et se termine par une dédicace à Matt Hughes, originaire de Wichita, qui avait tenté de se suicider le 14 mai 2010 et était mort douze jours plus tard à l’âge de trente ans à Valley Center, au Kansas. Matt faisait partie de l’équipe du TIV, d’abord dans la Doghouse puis, en 2010, à l’intérieur du TIV sous la direction de Casey. Le film IMAX Tornado Alley (inauguré en mars 2011) de Casey est dédié à Hughes. La saison 2010 est dédiée à Yazoo City, dans le Mississippi, car TornadoVideos.Net a poursuivi la tornade d’un kilomètre de large et a été parmi les premières personnes sur place à apporter son aide.