L’ergothérapie est un domaine passionnant et en pleine croissance. Le rôle de l’assistant certifié en ergothérapie, ou COTA, est également en expansion.

En fait, certaines estimations prévoient que les postes de COTA devraient augmenter de 28 % de 2016 à 2026 (BLS, 2019), et que d’autres postes s’ouvriront au cours des 10 prochaines années. Cela signifie qu’il pourrait y avoir des milliers de nouveaux emplois disponibles pour les assistants en ergothérapie qui sont autorisés et certifiés pour pratiquer l’OT.

La question se pose, cependant, comment devenir un COTA ?

Vous trouverez ci-dessous les 8 étapes à suivre pour devenir un assistant en ergothérapie agréé.

En savoir plus sur l’ergothérapie

La première étape importante pour devenir un AOT est de se renseigner sur le domaine de l’ergothérapie. Si vous lisez ceci, vous avez au moins entendu parler de l’ergothérapie dans une certaine mesure et vous envisagez sérieusement de choisir ce cheminement de carrière.

Vous avez peut-être déjà vu les avantages incroyables qui peuvent découler du travail diligent d’un ergothérapeute. Peut-être que vous ou un de vos proches avez suivi le processus d’ergothérapie et l’avez vu fonctionner de vos propres yeux.

Ou peut-être que quelqu’un a remarqué votre attitude optimiste et axée sur la résolution de problèmes et vous a dit que l’ergothérapie serait un bon choix pour vous.

Quoi que vous soyez actuellement exposé à l’ergothérapie, continuez à en apprendre davantage ! Avec un tel éventail de milieux de travail, essayez de vous imaginer travailler dans chaque domaine – avec des enfants, dans un hôpital, dans une clinique externe, dans une école, dans un établissement de soins infirmiers spécialisés et plus encore.

Bien que vous n’ayez pas besoin d’aimer travailler dans tous les domaines, il sera important que vous gardiez l’esprit ouvert tout au long de votre scolarité et que vous trouviez ce qui vous convient le mieux.

Lire des articles, comme celui-ci, sur ce qu’est exactement l’ergothérapie et entendre ce que les autres en disent vous ouvrira l’appétit pour la deuxième étape du processus.

Gagner des heures d’observation

Lire et rechercher ce qu’est l’ergothérapie et comment elle fonctionne est une étape essentielle pour poursuivre une carrière en ergothérapie. Aussi bénéfique qu’il soit de lire et de parler de l’ergothérapie, rien ne peut remplacer le fait de la voir en action.

Certaines écoles exigent que les heures d’observation soient enregistrées et suivies pour s’assurer que les étudiants qui entrent dans le programme COTA ont une compréhension complète de ce qu’implique le travail dans le domaine.

Même si une école n’exige pas d’heures d’observation pour l’admission au programme, le fait d’avoir cela sous le coude fera de vous un candidat plus exceptionnel et, surtout, vous préparera mieux à entrer dans le domaine.

Le temps que vous passez à observer le processus d’OT ne devrait pas être simplement oisif. Tout en regardant des thérapeutes expérimentés et agréés faire leur travail, mettez-vous à leur place. Pensez-vous que vous pourriez devenir à l’aise en faisant ce qu’ils font ? Cela vous plairait-il ? Quels défis pensez-vous rencontrer ?

Aussi, assurez-vous d’observer une variété de milieux et de populations. Parce que l’ergothérapie peut aider un si grand groupe de personnes, la partie visible du processus thérapeutique peut avoir l’air très différente.

L’important est de comprendre que toute l’ergothérapie a le même objectif – aider les gens à s’engager dans leurs occupations significatives, ce qu’ils veulent et doivent faire.

Compléter les cours préalables

Avant d’être admis au programme d’assistant en ergothérapie dans le collège de votre choix, vous devrez d’abord suivre quelques cours pour vous aider à avoir une compréhension de base des concepts clés.

Par exemple, l’anatomie et la physiologie sont essentielles à nos emplois d’AOTC, donc suivre ces cours avant d’étudier l’ergothérapie est généralement requis.

Chaque personne avec laquelle vous travaillez en ergothérapie aura un certain traumatisme psychologique, quel que soit son diagnostic. Même si nous ne sommes pas des psychothérapeutes, nous devons comprendre au moins à un niveau de base ce qui se passe dans les coulisses de leur tête.

Des cours de base du programme général, tels que les communications écrites et les mathématiques, sont également généralement requis.

Bien que les mathématiques et la rédaction d’essais ne seront pas utilisées de manière intensive, il peut y avoir des moments où les principes expliqués peuvent se présenter. La prise de mesures goniométriques (mesure des angles de l’amplitude articulaire) et l’évaluation de l’adaptation du fauteuil roulant peuvent nécessiter de venir des problèmes mathématiques déroutants.

La documentation quotidienne doit être soignée, facilement compréhensible et grammaticalement correcte, ce qui nécessite une maîtrise de l’anglais. Des cours plus spécifiques peuvent être exigés par votre école, alors assurez-vous de vérifier avec eux.

Certaines écoles ont d’autres exigences, comme assister à une journée portes ouvertes ou avoir un journal des heures d’observation mentionnées ci-dessus.

Demandez un programme accrédité

Maintenant que vous avez décidé que l’ergothérapie est le métier pour vous, que vous avez effectué toutes vos heures d’observation sur le terrain, il est temps pour vous de demander un programme.

Ce processus peut être difficile, mais heureusement, l’ACOTE a rendu les choses un peu plus faciles pour vous.

L’ACOTE, ou Accreditation Council for Occupational Therapy Education, est l’organisme qui détermine ce qui doit être inclus dans un programme afin de fournir les informations de base nécessaires pour équiper les ergothérapeutes et les assistants en ergothérapie afin qu’ils puissent entrer sur le marché du travail.

Si une école n’a pas été accréditée par l’ACOTE, elle ne vous préparera pas comme il faut et vous ne serez pas autorisé à passer l’examen d’autorisation d’exercer.

Pour autant, toutes les écoles accréditées par l’ACOTE ne sont pas identiques. La durée du programme, la personnalité des éducateurs et l’emplacement physique de l’école auront tous une incidence sur ce que vous choisirez.

Lorsque vous considérez une école, ne choisissez pas simplement l’école la plus proche et ne parlez qu’au personnel qui s’y trouve. Au lieu de cela, envisagez de parler aux gestionnaires et aux directeurs des services de thérapie voisins ou aux diplômés de cette école et d’autres écoles voisines.

N’oubliez pas que tout le monde n’a pas les mêmes attentes par rapport à un programme scolaire, alors essayez de trouver la véritable raison pour laquelle les gens aiment ou n’aiment pas un certain programme. Il se peut simplement qu’ils aient eu un conflit de personnalité avec un instructeur.

L’école d’assistant en thérapie occupationnelle sera probablement l’une des choses les plus difficiles que vous ayez faites. Avec tant de choses à apprendre en un temps relativement court, une grande partie de votre temps sera bourrée d’informations.

En outre, de nombreux instructeurs essaient de vous enseigner les compétences que vous devrez avoir sur le terrain – gestion du temps, multitâche et collaboration, pour n’en citer que quelques-unes – en vous exposant à des situations qui l’exigent.

Compléter un travail de terrain

Niveau I

Tout programme accrédité doit inclure des stages, appelés travail de terrain. Il existe deux niveaux de travail sur le terrain, le niveau I et le niveau II.

Un stage sur le terrain de niveau I se concentre davantage sur l’observation sur le terrain. Bien que de nombreux étudiants aient déjà effectué des heures d’observation avant d’entrer dans le programme, ce travail sur le terrain est conçu pour aider à mettre les principes appris en classe dans le monde réel.

Avoir cette opportunité de voir des cliniciens appliquer les techniques qui viennent d’être discutées en classe peut vraiment aider à solidifier ces idées dans votre tête. La rotation de niveau I est beaucoup plus courte, seulement quelques jours, et plus tôt dans le programme.

Niveau II

Une rotation de travail sur le terrain de niveau II a davantage pour objectif de mettre en œuvre les techniques apprises en classe. Ce travail sur le terrain est effectué une fois que la majorité du travail en classe a été couverte et que les étudiants sont presque prêts à entrer sur le terrain.

Les rotations de travail sur le terrain de niveau II donnent aux étudiants une chance d’acquérir une expérience pratique en développant des idées de traitement et en travaillant dans un cadre réel tout en ayant un « filet de sécurité » dans leur superviseur.

En même temps, cela leur permet d’apprendre à équilibrer les principes thérapeutiques du manuel qu’ils ont appris avec des attentes réalistes – des clients qui ne veulent pas participer, des conditions médicales complexes et une adaptation à la volée.

De plus, les compétences interpersonnelles, la gestion du temps et le multitâche devront tous être intégrés dans l’environnement de travail. Un bon superviseur de travail sur le terrain facilitera graduellement la tâche d’un étudiant qui pourra éventuellement s’occuper d’une charge de travail complète.

Passer le NBCOT

Après avoir terminé tous les cours et le travail sur le terrain, vous pourriez être excité de pouvoir enfin vous détendre et de ne plus vous soucier de passer d’autres tests.

Ce n’est pas encore tout à fait le cas.

Le National Board of Certification for Occupational Therapy, ou NBCOT, produit un examen final qui doit être passé afin de demander un permis d’État.

Il existe d’innombrables articles de blog utiles, des guides d’étude et des formes d’assistance disponibles pour vous aider à vous préparer au NBCOT. La chose la plus importante à retenir, cependant, est de rester calme.

Si vous avez réussi le programme accrédité et les rotations sur le terrain, vous devriez avoir ce qu’il faut pour réussir l’examen NBCOT. NBCOT est l’organisation qui fournit la certification pour un assistant d’ergothérapie certifié.

Demandez votre licence

Maintenant que vous avez réussi l’examen NBCOT, vous pouvez suivre les procédures de votre État pour l’obtention de la licence. Chaque État diffère dans les exigences exactes et le processus de demande de licence.

La plupart des États exigent une preuve de réussite à l’examen NBCOT, une copie des relevés de notes des cours spécifiques à l’OTA et des frais de demande. Votre État peut différer dans le processus requis, alors assurez-vous de vérifier.

Continuez à apprendre!

Vous pourriez penser que la demande de permis d’exercice est la dernière étape pour devenir un COTA. Dans un sens, c’est vrai. Mais le processus ne s’arrête pas là.

La certification et le permis d’exercer doivent tous deux être renouvelés régulièrement pour rester valides. Ce processus de renouvellement implique généralement une petite taxe et la preuve de cours de formation continue.

Ces cours sont essentiels pour fournir des soins de qualité à ceux que vous traitez. Ces cours peuvent porter sur une variété de sujets, mais doivent tous se rapporter à votre cadre de traitement spécifique.

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Devenir un COTA n’est pas un processus rapide et simple. Il faut travailler dur, se dévouer et faire preuve de persévérance pendant plusieurs années. Et même une fois que vous avez fait ce qu’il faut pour devenir un COTA, rester autorisé, certifié et à jour sur les dernières normes de meilleures pratiques peut être un peu un défi.

À la fin de la journée, je peux dire par expérience personnelle, être un assistant en ergothérapie vaut tous les efforts qu’il faut!

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