Essence du sport
Recherche de la vitesse, de la puissance et du flux
Dans la compétition olympique, le format progressera par des tours initiaux et des tours principaux qui mèneront finalement aux matchs pour la médaille d’or et la médaille de bronze. Les tours initiaux comporteront des séries de quatre et cinq personnes, et les tours principaux des séries de deux personnes, où le gagnant passe au tour suivant et le perdant est éliminé.
La durée d’une série est normalement de 30 minutes et est décidée par le directeur technique, en fonction des conditions du jour. Dans ce laps de temps, chaque athlète sera autorisé à monter un maximum de 25 vagues, et ses deux vagues les mieux notées compteront pour le total de sa manche, ce qui crée son résultat de manche.
Dans l’océan, il n’y a jamais deux vagues identiques, donc chaque vague se brise différemment offrant un potentiel de notation différent. Un panel de cinq juges notera chaque ride sur la base des « critères de jugement ». Ces critères reflètent la définition d’un bon surf et sont basés sur les éléments clés que sont l’engagement et le degré de difficulté, les manœuvres innovantes et progressives, les combinaisons de manœuvres majeures, la variété des manœuvres, et la vitesse, la puissance et le flux. Plutôt que de rider autant de vagues que possible ou d’exécuter une grande quantité de manœuvres, les athlètes seront souvent très sélectifs pour choisir les vagues qui offrent les sections les plus critiques disponibles, en essayant d’exécuter la manœuvre la plus qualitative.
Les manœuvres n’ont pas de scores prescrits et l’accumulation de points dépend de l’application globale des critères à chaque ride entier. Les manœuvres comprennent des aspects du power surfing reflétés dans des variations de cutbacks, off the lips, et floaters et du surf progressif reflété dans des variations d’aerials, slides, et reverses. Souvent, la manœuvre ultime pour les surfeurs est le barrel, où un surfeur disparaît et roule dans la partie creuse de la vague, mais cela est également noté en fonction de plusieurs facteurs techniques et basé sur la qualité.
Lorsque chaque vague est sur le point de déferler, un » pic » se forme souvent à la partie la plus raide de la vague. Les athlètes se positionnent souvent au pic pour entrer dans la vague qu’ils ont choisie. Lorsque plus d’un athlète veut la même vague, le ‘droit de passage’ pour chaque vague est déterminé par l’athlète qui est le plus proche du ‘pic’ de la vague ou l’athlète ayant la plus haute priorité.