Topaze à facettes. Photo par Karen Neoh. Licence CC By 2.0.

La touche dorée de la topaze

Avant le 20e siècle, toutes les gemmes transparentes jaunes, brunes et orange étaient appelées topazes. La gemmologie moderne a défini la topaze comme une espèce de gemme distincte, chimiquement et physiquement. Bien que les topazes existent dans de nombreuses couleurs – telles que des roses et des rouges rares et naturels, ainsi que des bleus traités et des variétés revêtues – beaucoup de gens associent encore ces gemmes au jaune.

Une topaze « azotique » de taille ovale et revêtue de couleur. Photo par humanfeather. Sous licence CC By 3.0.

Plus probablement en raison de cette couleur jaune, certains croyaient que la topaze avait la capacité mystique d’attirer l’or. En particulier, les topazes serties d’or étaient censées le faire de la manière la plus adroite. Apparemment, l’estime suit la richesse, car la topaze a également été associée à la royauté.

Au Moyen Âge, les pierres précieuses taillées étaient considérées comme des merveilles naturelles possédant des pouvoirs spéciaux. Par exemple, dans l’ouvrage du 13e siècle de l’ère chrétienne, Le livre des ailes, Ragiel écrit :

La figure d’un faucon, si sur une topaze, aide à acquérir la bonne volonté des rois, des princes et des magnats.

Signet en topaze Romanov, 19e siècle, exposé aux musées du Kremlin de Moscou. Photo par Shakko. Licence CC By-SA 3.0.

Santé, magie et symbolisme de la topaze

Si elle était portée au bras gauche, certains croyaient qu’une amulette en topaze pouvait protéger le porteur de la magie noire. En outre, cela pouvait soulager les douleurs arthritiques, améliorer la digestion, aider à la perte de poids et attirer l’amour. Si elle était prise dans une potion, certains croyaient qu’elle pouvait guérir un éventail encore plus large de maux.

Sainte Hildegarde recommandait la topaze comme remède à la vision trouble. Après avoir trempé une topaze dans du vin pendant trois jours et trois nuits, il fallait frotter doucement la pierre sur les yeux. Peut-être que ce lien avec la vision aide à expliquer une autre croyance populaire, selon laquelle la topaze pouvait rendre son porteur invisible.

Si elle était conservée dans la maison, certains croyaient qu’une topaze pouvait éviter les accidents et les incendies. Si elle était gardée sous un oreiller, elle pouvait prévenir les cauchemars.

Astrologie et symbolisme de la topaze

Dans les traditions hindoues, la topaze est associée astrologiquement à Jupiter. Les bagues serties dans une séquence astrologique représentée par différentes pierres sont appelées le bijou « neuf pierres », Naoratna ou Navaratna. Depuis les temps anciens, les talismans sertis de la manière prescrite avec des pierres précieuses sans défaut étaient considérés comme très puissants. Les pierres précieuses de ce sertissage sont :

• Rubis, au centre, pour le Soleil.
• Diamant, à l’Est, pour Vénus.
• Perle, au Sud-Est, pour la Lune.
• Corail, au Sud, pour Mars.
• Jacinthe, au Sud-Ouest, pour Rahu (tête du Dragon, le nœud ascendant, indiquant le passage de la Lune lors de l’ascension au-dessus de ce plan).
• Saphir, à l’Ouest, pour Saturne.
• Topaze, au Nord-Ouest, pour Jupiter.
• Oeil de chat, au Nord, pour le nœud descendant (queue du Dragon, la descente de la Lune).
• Émeraude, au Nord-Est, pour Mercure.

Veuillez noter que le jacinthe désigne maintenant un zircon rouge-orange à rouge-brun. Cependant, les anciennes descriptions de la couleur du jacinthe vont du bleu au doré.

Le placement de l’ascension et de la descente de la Lune dans ce décor apporte du « mouvement » à cet arrangement. Par conséquent, cela apporte de la puissance au talisman. Une façon très intéressante d’envisager les montages de bijoux, en effet !

La topaze était-elle l’une des pierres de la cuirasse d’Aaron ?

Comme mentionné précédemment, le terme topaze couvrait traditionnellement de nombreux types de gemmes jaunes, orange et brunes. Certaines références anciennes à la topaze indiquent également une pierre verdâtre. Bien que les topazes puissent être vertes, ces sources font très probablement référence au péridot. Jusqu’au XIXe siècle, les péridots et les chrysobéryls jaune-vert étaient tous deux connus sous le nom de chrysolites. Pour ajouter un peu plus de confusion, chrysolite signifie également « pierre dorée ».

Donc, la chrysolite du plastron d’Aaron fait probablement référence au péridot.

La confusion sur les anciens noms de pierres et leurs propriétés a généré de nombreux débats sur l’identité de ces gemmes. Dès que vous énumérez une série de noms, vous avez ouvert une boîte de Pandore. Quelles pierres étaient réellement signifiées par chaque nom ?

Ce mystère ne sera probablement jamais résolu complètement. Si vous souhaitez reproduire le sertissage du plastron, vous feriez mieux d’essayer de faire correspondre les descriptions de couleur des pierres précieuses avec les pierres communément disponibles à cette époque. C’est très probablement ce qu’ont fait les anciens. Ironiquement, cela a probablement contribué à la confusion sur ce que les anciens voulaient dire et sur ce qui était le « bon » sertissage.

Topaze et bague en or. Photo par Mauro Cateb. Sous licence CC By 2.0.