Le syndrome des facettes est une douleur au dos ou au cou qui provient d’une anomalie des articulations des facettes de la colonne vertébrale. Il est causé par une inflammation des articulations facettaires, une arthropathie facettaire et une instabilité vertébrale. Les autres facteurs contributifs sont le traumatisme de la facette, la génétique et l’arthrite de l’articulation de la facette.
La douleur de la facette s’aggrave avec les activités qui entraînent un mouvement de la colonne vertébrale, comme la flexion, la torsion et le soulèvement. Si cette douleur dure plus de deux semaines, elle ne disparaît généralement pas d’elle-même et nécessite un traitement. Si un disque anormal est présent, il est impossible de différencier la douleur discogénique de la douleur facettaire sans discographie ou blocs facettaires.
L’articulation facettaire vertébrale est une structure portante qui agit comme une « articulation charnière » entre deux vertèbres vertébrales osseuses adjacentes. Normalement, l’articulation facettaire facilite le mouvement indolore entre les vertèbres vertébrales adjacentes. Ce n’est que lorsque l’articulation facettaire de la colonne vertébrale est blessée qu’elle peut devenir douloureuse. La douleur provenant d’une articulation facettaire vertébrale endommagée est appelée douleur facettaire.
La douleur facettaire est généralement plus intense lors d’activités qui entraînent un mouvement de la colonne vertébrale, telles que la flexion, la torsion et le soulèvement. Une douleur aux facettes qui dure plus de 2 semaines ne disparaît généralement pas d’elle-même et nécessite un traitement. Si un disque anormal est présent, il n’est pas possible de différencier la douleur discogénique de la douleur facettaire sans discographie ou blocs facettaires. La douleur facettaire peut ressembler à un nerf pincé avec une douleur irradiant dans une extrémité. L’innervation de l’articulation facettaire est la branche médiale du ramus dorsal.
Le traitement dépend de la durée et de la sévérité de la douleur facettaire. La douleur facettaire peut bien répondre à un court traitement d’analgésiques, à une thérapie et à des injections dans l’articulation facettaire. Les douleurs facettaires réfractaires à ces traitements nécessitent généralement une rhizotomie pour soulager efficacement les symptômes douloureux. La rhizotomie consiste en la destruction du petit nerf de l’articulation facettaire. La rhizotomie de la branche médiane de la facette est la procédure la plus efficace conçue pour traiter cette affection et doit être associée à une thérapie pour optimiser les résultats et la durabilité. Les traitements plus anciens et plus invasifs comprennent la fusion vertébrale.
Diagnostic du syndrome des facettes
Un diagnostic nécessite une anamnèse approfondie, un examen physique, une IRM et éventuellement un discogramme ou des blocs facettes/branche médiale.