« Hey, tout le monde », dit l’acteur Jason Patric, une expression sérieuse et accueillante sur le visage, dans une vidéo promotionnelle pour Stand Up for Gus, sa nouvelle fondation à but non lucratif. « Je veux vous souhaiter la bienvenue et vous remercier pour tout votre soutien, tous vos dons. » La caméra fait un panoramique de la chambre d’un petit garçon, remplie d’un berceau en bois, de crayons de couleur et de jouets. « Nous sommes assis dans la chambre de Gus », poursuit Patric, les boucles noires ramenées en arrière sur la tête et les yeux bleus vifs perçant le cadre. « C’est un endroit où je n’entre pas ou n’ouvre pas la porte normalement, mais je pensais que c’était important d’être ici », poursuit-il. « C’est douloureux. Mais c’est aussi un rappel de ce pour quoi nous nous battons. »

Bien que Patric soit surtout connu comme la belle et sombre star des films de la fin des années 1980 et des années 1990 comme Les Garçons perdus, Rush et Sleepers, le combat qu’il mène aujourd’hui est beaucoup plus personnel, et litigieux. Depuis un an, il fait le tour des grandes chaînes de télévision pour demander à voir son fils de quatre ans, Gus, qu’il a aidé à concevoir (et qui est l’inspiration de sa fondation). Lui retirer son « fils » est une « violence », dit-il, et un « abus d’enfant ». La mère de Gus, Danielle Schreiber, l’ex-petite amie de Patric, affirme cependant qu’elle a toujours eu l’intention d’être un parent isolé et que Patric n’était qu’un donneur de sperme. Elle prétend que Patric ne voulait pas agir en tant que père de Gus à l’époque – et ne devrait pas pouvoir changer d’avis maintenant.

La guerre furtive contre l’avortement

Patric a une carrière moyenne ces jours-ci – cet été, il joue dans Le Prince, un thriller d’action avec Bruce Willis, 50 Cent et John Cusack – mais il est suprêmement connecté à Hollywood. Petit-fils irlandais de Jackie Gleason et fils de l’acteur et dramaturge Jason Miller (auteur de la pièce de théâtre That Championship Season, qui a remporté le Pulitzer, et acteur qui a joué le protagoniste jésuite dans L’Exorciste), il a une grande influence sur les médias et a fait don de plus de 300 000 dollars à l’association Stand Up for Gus, qui aide à organiser des conseils juridiques pour d’autres parents qui n’ont pas la garde de leurs enfants mais veulent les voir. Des amis célèbres comme Mark Wahlberg, Chris Evans, Brad Pitt et Chris Rock, qui a dit à Patric « les enfants veulent aimer leurs mamas et leurs dadas », ont soutenu la fondation.

Le combat de Patric est aussi devenu beaucoup plus grand que ce combat : Aujourd’hui, il est un symbole du mouvement des « droits des pères », une ramification des « droits des hommes » qui se concentre sur le soutien des hommes dans les cas de divorce et de garde. (Comme l’a dit un activiste masculin sur TMZ, « M. Patric démontre le type de virilité que nous devrions célébrer en tant que société et honorer dans le système juridique »). Bien que les juristes affirment que les tribunaux, qui se rangeaient autrefois majoritairement du côté des mères sur ces questions, se sont au moins rapprochés de la parité hommes-femmes au cours de la dernière décennie, les défenseurs des droits des pères affirment que les hommes américains doivent riposter contre le racket des femmes en matière de pensions alimentaires, les fausses plaintes pour violence domestique et abus d’enfants, et les cas d' »aliénation parentale » – une femme revendiquant le monopole sur un enfant et coupant l’homme de l’équation, ce qui est la façon dont Patric, et d’autres stars, comme Alec Baldwin, ont caractérisé leur expérience.

Les pères célèbres sont un excellent moyen de faire passer le message des droits des pères, et les médias de haut et de bas étage ont dévoré ces histoires, comme le procès du skieur olympique Bode Miller avec une ancienne petite amie qui a déménagé à New York, alors qu’il était en Californie, dans lequel un juge a déclaré que son « appropriation de l’enfant alors qu’il était in utero était irresponsable, répréhensible ». (Miller a obtenu la garde temporaire de l’enfant, qu’il a même essayé de renommer, et ils partagent désormais la garde). Lorsque Patric a organisé une grande fête pour récolter des fonds pour Stand Up for Gus à West Hollywood, les paparazzi ont pris des photos de toutes les stars qui étaient présentes pour lui : Matt Damon, Mel Gibson, Sarah Silverman, Chris Noth, David Spade et Kiefer Sutherland, l’ami de Patric depuis environ 25 ans. Patric, vêtu d’un smoking, a qualifié l’assistance de « bouleversante et incroyable pour moi. Je suis tellement ému et touché par tout cela ». Il a ajouté dans sa vidéo : « 2014, c’est Gus qui rentre à la maison cette année. Il va s’en sortir. »

L’affaire de la garde de Jason Patric, qui a touché une corde sensible en Amérique et mobilisé l’attention des médias pendant plus d’un an, porte essentiellement sur la notion changeante de la société de ce qui constitue une famille. Tout comme le débat sur la légalisation de la marijuana et le mariage homosexuel, la question de savoir si un enfant a le droit d’avoir une mère et un père – même si la mère ne veut pas que le père biologique soit impliqué – est empreinte de préjugés culturels, ainsi que de nos sentiments non résolus quant au rôle de nos parents dans notre éducation, ou à leur absence. Il n’est pas surprenant que le soutien à Patric et le dénigrement du statut de mère célibataire de Schreiber soient venus des endroits habituels, comme la présentatrice conservatrice de Fox News, Megyn Kelly, qui a traité Schreiber de femme « en colère ». Mais, curieusement, elle a également émané de médias inattendus, comme l’émission féminine de jour The View, où Barbara Walters et d’autres ont écouté attentivement Patric et ont murmuré leur soutien.

Alors que Patric a accordé de nombreuses interviews présentant son cas, Schreiber n’a fait qu’une seule apparition à la télévision, sur le Today Show, il y a environ un an. Inquiète de la perpétuation par Patric de ce qu’elle perçoit comme un récit erroné, elle a accepté il y a plusieurs mois de parler en exclusivité avec Rolling Stone (c’est une connaissance amicale de ce journaliste). « Les mères célibataires ne sont pas des équations incomplètes », déclare Mme Schreiber. Dire le contraire « viole mes droits civils ». Pensez à la stigmatisation d’être une mère célibataire, et à la façon dont les gens sont menacés par cela. On l’associe à une femme qui dépend financièrement de l’État, qui est sexuellement irresponsable, voire qui a des relations sexuelles légères. Ou alors, on me voit comme quelqu’un qui attend, par défaut, de compléter sa famille. Mais tout ce que je fais, c’est essayer de protéger la structure familiale que j’ai. »

En ce qui concerne Patric, Schreiber dit qu’il a été psychologiquement et physiquement abusif envers elle. Elle ajoute : « Ecoutez, Jason est un grand acteur. Mais le Jason que j’ai connu était le rôle qu’il a joué dans Your Friends and Neighbors. Les gens étaient impressionnés par ce rôle. Avec le recul, je ne suis pas si impressionnée que ça, parce qu’il n’y a pas tant d’écart que ça. » Dans ce film, réalisé par Neil LaBute, Patric est mémorable en misogyne, sadique et délirant.

En matière de droit, l’affaire de garde de Patric est compliquée, mais il est facile de comprendre la position d’un père célibataire frustré, balayé par son amour d’autrefois, avec un enfant dans la balance. Beaucoup d’hommes dans cette situation sont en colère, surtout s’ils sont obligés de payer une pension alimentaire (ce qui n’est pas le cas de Patric). Mais il est possible que les héros des droits des pères puissent aussi manipuler les situations à leur avantage. Par exemple, la pièce dans laquelle Patric a enregistré la vidéo Stand Up for Gus – la pièce qu’il prétend être la chambre de Gus – n’est pas tout à fait la chambre du garçon comme il le laisse entendre, puisqu’avant de déposer sa demande de reconnaissance de paternité, Patric n’a jamais possédé de berceau ou de siège auto, ni changé la couche de Gus, ni donné de bain à l’enfant, ni fait dormir Gus chez lui sans Danielle.

Après avoir reçu une longue liste de questions de Rolling Stone, Patric a envoyé une déclaration dans laquelle on peut lire : « Toutes ces fausses allégations contre moi de la part de et de son équipe juridique sont sans fondement et sans valeur. Elles constituent une tentative de me dénigrer après leur défaite devant la Cour d’appel. Je ne vais pas légitimer les questions posées par Rolling Stone. Il n’y a pas l’ombre d’une preuve de ces calomnies….. Je présenterai avec plaisir toutes mes preuves au procès, et j’aurai très bientôt Gus de nouveau dans mes bras. Je continuerai également à refuser de dénigrer la mère de mon fils en public. Je n’ai pas l’intention de l’éloigner d’elle. Le seul qui est blessé par cela est Gus. Il sera bientôt assez grand pour connaître la vérité. »

L’histoire de la relation de Patric et Schreiber est triste, avec la faute d’être restée trop longtemps des deux côtés. Le couple, présenté par un célèbre acteur en 2002, s’est fréquenté par intermittence pendant de nombreuses années. « Lorsque nous nous sommes rencontrés, j’ai pensé que Jason était une personne gentille, réfléchie et timide, avec de la profondeur et un sens de l’humour. Il n’était pas charmant de manière évidente, mais il savait comment vous mettre dans la peau », raconte M. Schreiber. Juste après qu’ils aient commencé à se fréquenter, Patric a joué dans Narc, un film de flics avec Ray Liotta, mais il ne sortait pas avec de grandes stars hollywoodiennes comme il l’avait fait par le passé, comme Christy Turlington, Robin Wright et Julia Roberts, avec qui il s’est enfui en Irlande après qu’elle ait rompu ses fiançailles avec Sutherland.

En plus de qualifier d' »abus d’enfant » le fait que Schreiber lui ait caché Gus, Patric a dépeint son combat comme celui d’une « fille gâtée » avec un papa riche, et il est vrai que sa famille est puissante. Schreiber, qui mesure 1,80 m, pèse 40 kg et est belle, avec de longs cheveux châtain clair lustrés et des yeux noisette assortis, a grandi dans une famille juive aisée à Greenwich, dans le Connecticut. Ses parents avaient des problèmes de conception, et sa mère a été l’une des premières utilisatrices de Pergonal, un premier médicament de fertilité, à la fin des années 1960. Schreiber, née en 1972, était une quadruplette, la troisième issue du canal de naissance de trois filles et d’un garçon. (Ce frère est maintenant le PDG d’un fonds spéculatif de 5 milliards de dollars.)

Danielle était la fratrie athlétique et studieuse, une joueuse de crosse de compétition qui a obtenu son diplôme parmi les 10 premiers de sa classe de lycée. À 17 ans, après un grave accident de voiture, un Rolfer (une masseuse qui utilise une pression dure pour repositionner les tissus musculaires) l’a aidée à remettre son corps en ordre. À Brown, elle a fait des études de médecine pendant un certain temps, mais a été attirée par le Rolfer en tant que thérapie manuelle et psychologique. « J’ai réalisé que je voulais travailler avec le corps des gens, et leur esprit, et qu’il y avait un moyen de ne pas faire d’études de médecine et de continuer à le faire », dit-elle.

Quelques mois après s’être rencontrés, Schreiber et Patric ont commencé à passer la plupart de leur temps ensemble, terrés dans leurs maisons à Santa Monica. « Jason se présentait comme un oiseau blessé qui dit la vérité », dit-elle. « Les gens disent que pour apprendre à connaître quelqu’un, il faut passer beaucoup de temps en tête-à-tête, mais en fait, je pense qu’il faut voir comment il est dans le monde. Et je ne l’ai pas assez fait, mais, vous savez, il avait une emprise sur moi. »

La relation a connu des moments forts, comme un voyage romantique à Londres, des randonnées dans les canyons de Los Angeles et une amitié naissante entre leurs chiens, Tarzan et Pups. Mais les choses ont commencé à aller de travers après quelques années. Selon Mme Schreiber, Patric attribue la responsabilité de l’essoufflement de sa carrière à Speed 2, un échec au box-office, et à la mauvaise presse entourant l’affaire Julia Roberts. Elle raconte qu’il s’insurgeait contre le succès d’acteurs comme Damon, et qu’il aboyait contre son agent au sujet des essais pour des rôles, disant qu’il ne devrait pas avoir à lire. En septembre 2005, après que Schreiber ait contrarié Patric, elle affirme qu’il a utilisé la force contre elle pour la première fois, en lui saisissant les poignets et en la poussant contre un mur dans sa maison de Santa Monica, ce qui a eu pour conséquence que Schreiber lui a tapé sur la tête. « Le lendemain matin, Jason m’a appelé et m’a dit qu’il m’aimait, pour la première fois », dit-elle. « Je suppose que c’était ma récompense. »

Selon Schreiber, Patric faisait des paris sportifs et buvait, allant jusqu’à pisser sur une commode et une autre fois dans un placard à son domicile de New York. Elle affirme que Patric lui a jeté un pot de beurre d’amande lorsqu’il a constaté qu’elle n’avait pas bien refermé le couvercle, et qu’il l’a frappée au visage avec un téléphone fixe, lui causant des contusions et des bleus qui ont duré plus d’une semaine. « C’était un cycle, des montagnes russes, et j’ai en quelque sorte accepté ce genre de comportement », dit Schreiber. « Jason s’excusait, puis il quittait la ville pour un travail d’acteur, et pendant qu’il était absent, je romançais les choses, et je pensais au potentiel ou à ce qui pourrait être. »

Schreiber dit qu’à l’époque, elle s’est blâmée pour les abus, qui, dit-elle, ont plus tard inclus Patric se fracturant la main quand il a frappé un mur pendant l’une de leurs bagarres. En fait, elle a commencé à faire pression sur Patric pour qu’il ait un bébé. En 2007, il a subi une intervention chirurgicale pour augmenter sa fertilité. Mais par la suite, « les choses étaient terribles entre nous », dit Schreiber. « Jason buvait et sortait jusqu’à quatre heures du matin. Il sortait avec d’autres femmes. »

Lorsque le couple a finalement rompu, en 2008, Schreiber avait 35 ans et approchait de la fin de ses années de procréation. « Je ne voulais pas m’engager avec quelqu’un d’autre avec le désespoir d’une horloge à tic-tac », dit-elle. Elle a décidé d’avoir un enfant en tant que parent isolé. « J’ai ressenti un soulagement tellement incroyable lorsque j’ai pris cette décision », dit-elle. « Je sais que cela peut paraître imprudent et irresponsable pour certaines personnes, mais je me suis sentie tellement libre, sachant que je pouvais faire ça toute seule. Je n’avais pas besoin de marcher sur la pointe des pieds autour de quelqu’un qui ne voulait vraiment pas le faire. »

En juin 2008, après avoir fait des recherches sur ses droits en tant que parent célibataire ayant recours à l’insémination artificielle – et avoir appris que les lois californiennes datant de plus de 20 ans protégeaient ses droits à l’enfant, stipulant que tout donneur, connu ou inconnu, n’aurait aucun droit – Schreiber a acheté et mis en banque le sperme d’un candidat au doctorat à la peau claire et aux yeux bleus, un athlète qui courait également sur piste et jouait au football. Mais deux jours avant la première insémination, Patric lui a écrit une lettre manuscrite de 29 pages, qui a été fournie à Rolling Stone.

« J’écris ceci en espérant que le flux de l’encre touche d’une manière ou d’une autre mon sang, mon moi intérieur reconstitué dans un endroit profond qui non seulement déverse la vérité, mais soulage cette masse de douleur tournoyante constante », écrit Patric, ressemblant à un homme en pleine crise de la quarantaine. « Je me sens dissocié de moi-même et de mon environnement. Comme si je vivais une double ou triple vie. J’avance, j’essaie d’être bon. J’essaie d’être responsable. J’essaie d’être au-dessus des mousses…. Un homme et un travailleur, un artisan, lié et en conflit avec toutes ces associations de doute intérieur, de honte et de dévalorisation ». Il poursuit en disant que « je suis au mieux de ma forme quand je suis simplement « ÊTRE », que ce soit dans mon travail ou dans mon intimité la plus profonde ».

Dans la lettre, Patric dit qu’il aime Schreiber « pour ton essence même… pour ce que tu t’efforces d’être. Et je t’aime pour la façon dont tu m’as aimé. Il n’y a pas d’âme plus gentille. » Il en arrive ensuite à son point. « Il n’y a aucun doute dans mon esprit que tu étais destinée à être une mère », dit-il, ajoutant qu’il est désolé de ne pas pouvoir être le père de son enfant. Mais il est prêt à lui donner son sperme. « Je dois trouver ma voie », écrit-il. « C’est seulement à ce moment-là que je pourrai donner à n’importe qui. Je ne sais pas si je serai un jour père…. Je veux que tu saches que si tu veux utiliser mon sperme, tu as ma bénédiction. C’est tout ce que je peux te donner en ce moment. »

Schreiber a été terrassée par cette lettre, qu’elle a trouvée belle et convaincante. Deux jours plus tard, elle a mis de côté le sperme du donneur et s’est lancée dans son premier cycle d’insémination avec celui de Patric. Je me suis dit : « Le diable que je connais contre le diable que je ne connais pas », dit-elle maintenant, ironiquement. « Je suis amie avec un couple de lesbiennes qui a eu recours à un donneur de sperme connu pour leur enfant, et ça a très bien marché pour eux. Je pensais que ça pourrait être le cas pour moi aussi ». Certains de ses amis proches se sont inquiétés de la décision de rester lié à Patric de manière aussi durable. « Je pensais qu’elle était folle », raconte une amie. « Sa relation avec Jason était si mauvaise à l’époque qu’elle ne voulait même pas me parler de lui, car elle savait que je le détestais. » Patric a insisté dans la lettre pour qu’elle ne le dise à personne, et a dit qu’il ne le ferait pas non plus – ni ses amis, ni sa famille, ni sa petite amie de l’époque. « Pour moi », dit Schreiber, riffant sur le fait que Gwyneth Paltrow a surnommé son divorce « découplage conscient », « la lettre de Jason était un contrat de « déco-parentalité consciente ». « 

Après neuf mois de préparation du bébé sans Patric – visites prénatales, cours d’accouchement, mise en place d’un registre, construction d’une chambre de bébé – Schreiber ne s’attendait pas à ce qu’il soit présent à la naissance de Gus en décembre 2009, et il ne l’a pas été, restant à New York avec sa petite amie. Lorsque Schreiber a annoncé la naissance de Gus à sa famille et à ses amis, elle affirme que Patric n’a pas été mentionné dans l’annonce ni même copié sur le courriel. Il ne figurait pas sur le certificat de naissance et Gus ne portait pas son nom de famille. Lorsque le bébé a été circoncis le huitième jour de sa vie, Patric a conduit Schreiber, mais n’est pas venu assister à l’événement.

Patric a vu Gus sporadiquement pendant sa première année, dit Schreiber, mais peu après, lorsque Gus avait 13 mois, Patric a commencé à lui dire qu’il voulait « nous explorer » à nouveau. Il répétait pour une pièce de théâtre à Broadway, et Mme Schreiber s’est dit qu’elle pourrait se rendre à New York pour une visite et voir où en étaient les choses. Alors qu’ils ont ravivé leur relation en 2011, Schreiber a essayé de persuader Patric qu’ils devraient parler à Gus de son père biologique lorsqu’il serait en âge de l’entendre. « Jason était furieux », dit-elle. « Il a dit : ‘Tu as promis de garder le secret, et voilà que tu reviens sur ta parole et que tu violes une confiance fondamentale’. J’ai été soumise à une énorme quantité d’abus verbal, de cris et de colère à cause de cela. »

Patric, cependant, a dépeint cette période comme une grande satisfaction alors qu’il se connectait avec Gus. À certains moments, Schreiber a dit à Gus de l’appeler « Dada », et lui a écrit une carte de Noël sur laquelle on pouvait lire : « Merci de m’avoir appris à faire pipi dans les toilettes, à regarder les avions, à apprendre les chansons des Beatles. Je t’aime Dada. Gus. » Le couple est resté ensemble quelques mois de plus, mais elle dit qu’il est redevenu méchant avec elle, lui lançant des épithètes antisémites comme « Mme Schreiber juive » et « chatte juive » (selon un courriel obtenu par Rolling Stone qui semble provenir de Patric, il a commenté « FUCK THOSE JEW MOTHERFUCKERS », alors qu’il discutait d’un problème professionnel avec Schreiber). Elle affirme également qu’il lui a dit à plusieurs reprises :  » Tu es le genre de femme qui aime se faire frapper, et ce n’était pas d’une manière perverse « . Lors d’un brunch de mariage, alors que Schreiber se mettait à pleurer, « Jason lui a dit : « Si tu pleures encore une fois devant Gus, je ferai en sorte que toi et ta famille ne le revoyiez plus jamais » », raconte Schreiber. « J’ai commencé à ressentir non seulement une peur physique de Jason, mais j’ai commencé à m’inquiéter que mon fils me soit enlevé. »

Au printemps 2012, Schreiber a essayé de rompre avec Patric, mais, dit-elle, il continuait à se montrer chez elle, exigeant qu’on le laisse entrer, ou avec des amis, comme une fois où il l’a amadouée pour l’accompagner à un barbecue chez Chris Noth dans la vallée. Comme les choses devenaient plus tendues, Schreiber raconte que le comptable de Patric l’a contactée pour qu’elle inscrive Gus sur son assurance maladie, ce qu’il n’avait jamais évoqué auparavant. L’un des frères et sœurs de Schreiber lui a dit que c’était un signe qu’il pourrait intenter une action en justice pour obtenir la garde, mais elle ne pouvait pas croire que Patric ferait cela – ils avaient un accord.

Schreiber a consulté des avocats, et a été choquée quand ils lui ont conseillé de « jouer gentiment » avec Patric. Les tribunaux, disaient-ils, ne voyaient pas d’un bon œil la monoparentalité, et il lui incombait de ne rien faire qui puisse être perçu comme coupant le « père » de la vie de son enfant. Elle était terrifiée à l’idée de faire quelque chose qui mettrait Patric hors de lui. « Les avocats m’ont dit : « Les tribunaux favorisent l’homme » », dit-elle, poursuivant : « Je ne devrais pas avoir à ce que quelqu’un que je date me dise comment élever mon enfant, quelle religion élever mon enfant, ce qu’il doit manger, où il doit aller à l’école et dans quel état je peux vivre. »

À la mi-juin 2012, dit-elle, ils ont eu un dîner tendu, après lequel Schreiber a pleuré et a dit à Patric de rester loin d’elle. Après tant d’années de déni et de souffrance, elle avait fini par croire qu’il était « très dangereux », dit-elle. Elle avait peur de faire ou de dire quoi que ce soit qui pourrait l’amener à prendre Gus. Ce dimanche-là, c’était la fête des pères et l’anniversaire de Patric, et elle lui a offert un gâteau. « Je faisais des claquettes, j’essayais de le rendre heureux », dit-elle. Elle ne savait pas que la vidéo d’elle et de son fils deviendrait une preuve lorsqu’il ferait plus tard le tour des talk-shows.

Le coup de poignard de Schreiber pour jouer gentil ne l’a menée nulle part, car à la fin du mois de juin, Patric a quand même déposé son action en paternité. « J’étais si déconcertée que je suis tombée sur Jami Gertz à Brentwood, et elle m’a posé toutes sortes de questions sur mon petit garçon », dit-elle. « J’ai dit : ‘Il va bien, mais je suis maintenant dans un procès de paternité avec le donneur’. Et Jami, qui est un ami proche de Jason, a dit : ‘Qui est-ce ?’.  »

Après une première audience, Patric a obtenu trois heures et demie de visite avec Gus trois fois par semaine, la possibilité de le conduire à l’école deux jours de semaine (à condition que l’école soit ouverte) et jusqu’à 10 minutes sur Skype quatre fois par semaine – même si, selon Schreiber, il n’avait jamais passé plus d’une heure seul avec Gus à ce moment-là. (Dans sa déclaration à Rolling Stone, Patric a une interprétation différente du temps qui lui a été accordé : « Lorsque Danielle a présenté ses déclarations au juge du procès initial », nous a-t-il écrit, « il les a trouvées si infondées qu’il m’a accordé du temps avec Gus cinq jours par semaine en personne, et deux jours supplémentaires par vidéo-chat. Ce temps n’était pas supervisé car il n’y avait pas besoin de le superviser »)

Le jour après que Schreiber ait vu Gertz, elle et Patric se sont rendus à la médiation. L’offre finale – trois ou quatre nuits avec Gus par semaine, plus une disposition permettant à Patric d’emmener Gus en déplacement, et le changement de son nom de famille – était inacceptable pour Schreiber, et les pourparlers ont échoué. Elle voulait que le père et le fils biologiques aient une relation, mais pas une relation légale. Et elle dit que Gus revenait de ses visites chez Patric en disant des choses étranges, comme « Maman a un vagin qui pue », « Ce n’est pas ma maison » et « Maman est méchante ». À l’automne 2012, Schreiber a installé des caméras vidéo et une clôture autour de sa maison.

Soon, Patric avait un nouveau plan : la législation. Aidé par un sénateur de l’État de Californie qui avait connu ses propres luttes de paternité, il est devenu le porte-parole des célébrités pour un projet de loi du Sénat de 2013, permettant à un donneur de sperme de poursuivre la filiation s’il établit une relation ultérieure avec un enfant. Le projet de loi a été adopté à l’unanimité au sénat de l’État, mais après que les organisations de défense des droits des femmes ont botté en touche au sujet de l’injection de ce que le chapitre NOW de Californie a appelé « la supériorité du don de sperme masculin dans la formation de la famille », il a calé dans le comité judiciaire de l’Assemblée de l’État, où les membres ont voté contre, 5-2.

Alors que le couple s’est embourbé dans des procès, Patric a intensifié sa campagne auprès des médias, déclarant à Megyn Kelly et Katie Couric qu’il était impliqué dans tous les aspects de la vie de son enfant depuis sa naissance, et affirmant qu’il avait payé 2 500 dollars pour les 17 500 dollars de frais de scolarité de Gus à l’école maternelle (Schreiber dit qu’il lui devait cet argent provenant d’une ancienne facture d’hôtel). Patric a également présenté des formulaires qu’il a signés pour consentir à des procédures médicales telles que la congélation d’embryons à la clinique d’insémination artificielle, des formulaires où il figure en tant que « parent intentionnel » (les tribunaux ont décidé que la phrase figurant sur ces formulaires n’a aucune incidence sur l’affaire qui l’oppose à Schreiber), ainsi qu’une demande d’inscription à l’école maternelle qu’il a signée (Schreiber affirme qu’il ne figurait sur cette demande que parce qu’elle pensait qu’un nom de star de cinéma pourrait aider Gus à entrer dans l’école. Ce fut le cas). Il a également dit qu’il avait rompu avec Schreiber parce qu’elle voulait se marier (elle le nie), puis, dit-il, « une semaine plus tard, je n’étais plus autorisé à entrer chez elle, et elle a pris des avocats. Elle ne m’a jamais parlé personnellement depuis, à l’exception d’un courriel du tribunal envoyé en copie à Glouchman, Glouchman, Glouchman & Schwartz. » (Le cabinet d’avocats de Schreiber est Glaser Weil.)

En novembre 2013, Schreiber a obtenu une ordonnance restrictive pour violence domestique contre Patric, qui dit qu’il n’est pas censé harceler, attaquer ou frapper Shreiber, entre autres actions. Il n’est pas censé la contacter « directement ou indirectement », ce qui, comme elle l’a compris, l’empêcherait d’approcher ses amis ou sa famille. La veille de Noël, Patric aurait écrit par e-mail à un ami platonique de Schreiber, un comédien, pour lui souhaiter un joyeux Noël, et lui dire en outre : « Sache juste que lorsque tout cela sera terminé, et que j’aurai récupéré mon fils Gus, je mettrai un point d’honneur à te voir personnellement, quoi qu’il arrive. C’est pour bientôt. Profite de ton temps en attendant. » Selon les SMS examinés par Rolling Stone, Patric a continué à contacter cet ami, même après qu’il lui ait demandé d’arrêter. Une autre fois, alors que l’ami était sur le point de se produire dans une salle, Patric a écrit : « Comment ça va ? Je serai là pour ton spectacle demain. J’ai quelques gars avec moi qui, je pense, seront très intéressants pour toi. Ils ont entendu parler de toi. »

Au printemps, le père de Schreiber a été surpris d’ouvrir un paquet arrivé à son domicile qui semblait provenir de Patric. Il avait posté au père de Schreiber un T-shirt « Stand Up for Gus ».

Schreiber espérait l’emporter rapidement contre Patric, mais en mai de cette année, dans une cour d’appel, son opinion l’a emporté sur la sienne. La cour a déclaré que Patric est un donneur de sperme aux yeux de la loi, c’est vrai, mais parce qu’il avait établi une relation avec Gus, les juges étaient intéressés à « préserver et protéger les relations parent-enfant développées… qui donnent aux jeunes enfants une force et une stabilité sociales et émotionnelles. » Patty Glaser, l’avocate de Schreiber, n’est pas d’accord. « Les donneurs de sperme peuvent changer d’avis – ils peuvent dire, ‘Vous savez quoi ? J’aimerais vraiment être un père' », dit-elle. « Mais cela ne devrait pas être unilatéral. La mère doit prendre part à cette décision. Et si maman dit ‘super’, alors papa peut le faire. » (Par l’intermédiaire de son avocat, Patric nie toutes les allégations d’abus ; lisez leur réponse aux allégations de Schreiber ici).

Bien que Patric dise :  » Je mourrai en me battant pour mon fils « , les avocats de Schreiber déposent une requête auprès de la Cour suprême de Californie, et sauront dans le courant de l’année si leur cause sera entendue. De nombreuses années de litige sont à prévoir. Si Patric gagne, les lois relatives à l’insémination artificielle, selon un mémoire d’amicus curiae déposé par un groupe de spécialistes des technologies de reproduction et du droit de la famille, seront fondamentalement modifiées. Il est vrai, cependant, que les tendances de l’adoption et de l’insémination artificielle de ces dernières années ont montré que les parents souhaitaient utiliser des donneurs non anonymes pour concevoir leurs enfants. Peut-être que, dans une vingtaine d’années, l’idée qu’un enfant ne voudrait pas connaître son parent biologique sera dépassée, et que nous accepterons qu’avoir une relation avec les deux vaut la peine pour le développement psychologique et le bonheur des enfants.

Mais pour l’instant, il y a vraiment une chose importante ici, et nous savons tous ce que c’est : Gus, et sa vie. Nous ne savons pas ce qu’il pense de tout cela – pour l’instant, à quatre ans, il ne réalise rien de tout cela. Un jour, il le saura. Et Schreiber, et, peut-être, Patric, portent le fardeau d’atténuer ses blessures psychiques à la suite de ce combat. « Gus me demande déjà comment il est entré dans mon ventre », dit Schreiber. « Et je lui ai dit : « Même si je t’ai élevé seule, et que j’ai décidé que je pouvais avoir un enfant seule, il faut toujours le corps d’un homme pour que le corps d’une femme fasse un bébé ». « Elle fait une pause.  » Je vais dire à Gus ce qui s’est passé, et que j’ai pris la décision de préserver l’intégrité de notre famille, qu’elle soit traditionnelle ou non. Et que j’ai senti que Jason serait, au mieux, une force déstabilisante – car s’il avait vraiment en tête ce qui est le mieux pour Gus, il n’aurait pas fait tout ce qu’il a fait. »