400 Le zoroastrisme est la foi de nombreux Perses. Les zoroastriens croient en une lutte entre leur dieu, Mazda, et le diable. Ils croient que la naissance de leur fondateur, le prophète Zarathoustra, marque le début d’une époque finale qui doit se terminer par un Armageddon et le triomphe du bien sur le mal. Peut-être que des fonctionnaires ou des marchands perses en Judée transmettent des notions zoroastriennes aux Juifs, qui à cette époque ont du respect pour les Perses et le défunt Cyrus II, qui a libéré les captifs juifs à Babylone.

399 Les démocrates, de retour au pouvoir à Athèneset craignant les ennemis, condamnent à mort le philosophe aristocrate Socrate.Socrate veut que les gens s’interrogent, et il prétend être sans conclusions.Il croit en un dieu comme celui de son professeur, Anaxagore. Comme Xénophane, il pense que les dieux d’Homère sont des exemples de mauvais comportements. Les Grecs considèrent les écrits d’Homère comme divinement inspirés et comme une référence pour la pensée religieuse.Ceux qui condamnent Socrate prétendent au moins croire aux dieux du peuple, et ils considèrent Socrate comme subversif et contre la démocratie.

396 Antisthène a environ quarante ans. Il a fondé une école de pensée appelée le cynisme. Il est dégoûté par le monde qui l’entoure et ce qu’il considère comme les arguties sans valeur de la philosophie raffinée.Il a quitté la compagnie des autres philosophes et prêche aux gens du peuple sur les places de marché en utilisant un langage simple. Il dit aux gens que la vertu exige de se retirer de la participation à un monde immoral et corrompu. Mais le retrait n’a pas de sens pour les gens qui essaient de survivre.

394 Rome, qui a maintenant grandi d’environ trente par vingt miles, répond à une demande d’aide de la ville étrusque deClusium contre une attaque d’un peuple celte appelé Gaulois.

390 Les Gaulois attaquent et détruisent presque Rome. Rome est déterminée à être plus forte. Ils doivent adopter de nouvelles armes militaires, abandonnant la lance en faveur d’une épée de deux pieds de long. Les Romains commencent aussi à utiliser des casques, des cuirasses et un bouclier avec des bords en fer. Et ils doivent réorganiser leur armée.

387 Le philosophe Platon a quarante ans.Il revient d’exil à Athènes et fonde sa propre académie. Platon n’aime pas les démocrates et les amateurs de Protagoras (les sophistes). C’est un aristocrate qui n’aime pas le monde qui l’entoure, y compris le pouvoir aristocratique, et il est favorable à une société divisée en classes et dirigée par des philosophes. Il croit que les abstractions sont réelles en elles-mêmes plutôt que des représentations, que les mots sont absolus plutôt que conventionnels et représentatifs du sens. Il ne comprend rien au fait que le corps permette au cerveau de fonctionner. Il croit que le ciel n’est que perfection, y compris les cercles parfaits. Il appartient à la tradition pythagoricienne de la philosophie. Et comme son mentor, Socrate, il est monothéiste.

380 Carthage a commencé à commercer avec lesAfricains de leur sud, envoyant du fer à travers le Sahara. La fonte du fer est apparue dans ce que nous appelons aujourd’hui le Nigeria. L’utilisation du fer améliore la chasse et l’agriculture forestière, ce qui contribue à renforcer les pressions démographiques qui envoient les populations de langue bantoue migrer vers l’est.

371 Sparte a fait un gâchis de la police des autres cités-États grecques. Sparte n’est plus la société qu’elle était un siècle auparavant, elle est vaincue par Thèbes. Les Grecs reconnaissent que la domination de Sparte a pris fin, et de nouvelles coalitions se forment à travers la Grèce.

360 Jérusalem a été reconstruite et le pouvoir du sacerdoce héréditaire du judaïsme est fermement établi. Si un père trouve son fils rebelle et désobéissant, il peut l’amener devant les anciens de la ville et le faire lapider. En cas de litige porté devant un tribunal, un homme jugé coupable est fouetté, mais pas plus de quarante fois. Les prêtres scribes ont décrit les Hébreux comme les descendants de Noé et les ancêtres de Noé comme la première famille de l’humanité. Et les prêtres scribes décrivent le dieu des Juifs comme suprême par rapport à tous les autres dieux. Moïse est décrit comme vivant à l’époque des royaumes de Moab et d’Edom, et Abraham est décrit comme vivant à l’époque où les Chaldéens étaient en possession de Sumer. La loi juive autorise l’esclavage, mais l’asservissement d’un compatriote juif est limité à sept ans.

350 récits hindous, le Ramayanaet le Mahabharata, sont mis par écrit. Ils sont issus de la tradition orale et, comme l’Iliade d’Homère, ils mettent l’accent sur le pouvoir des dieux et louent l’héroïsme et les vertus des princes guerriers. Les héros de ces histoires sacrées sont dévoués à la vérité, ont un sens aigu du devoir et de l’affection pour leurs parents.

344 L’orateur athénien Démosthène a quarante ans. Du mariage, il a dit ou dira : « Nous avons des prostituées pour notre plaisir, des concubines pour notre santé et des épouses pour nous porter une descendance légitime. »

344 Par ailleurs, Aristote a quarante ans. Il avait été un étudiant de Platon. Il n’aime pas l’utopie de Platon et croit plus à l’empirisme que Platon. Son empirisme : Si tu ne crois pas que les rivières commencent comme des petits ruisseaux dans les montagnes, suis-les en amont. Il aime catégoriser tout, y compris les choses biologiques. Il croit en la logique syllogistique – la cohérence du général au particulier. Il croit en l’harmonie et l’équilibre, que le meilleur se trouve entre les extrêmes, y compris l’équilibre entre le pouvoir de l’État et la liberté individuelle. Il croit au dieu d’Anaxagore. Il n’aime pas le communisme et soutient l’esclavage. Il est pour un équilibre entre l’individualismeet une application totalitaire des intérêts collectifs.

338 (2 août) Une armée de l’État-nation de Macédoine, dirigée par son roi, Philippe II, défait les forces combinées des cités-États grecques Athènes et Thèbes, à la bataille de Chaeronea.

337 Philippe II a créé une nation forte et unifiée en Macédoine. Il est dévoué à la culture grecque et a engagé Aristote comme précepteur de son fils, Alexandre. Il impose l’unité aux cités-États grecques divisées et crée la Ligue hellénique, qui se réunit pour la première fois dans la ville de Corinthe.

336 Philippe II est assassiné. Alexandre devient roi.

334 Alexandre commence à guerroyer contre la Perse, lui et son armée se déplaçant à travers l’empire perse, de l’Asie Mineure, à l’Égypte, à travers la Perse, dans l’Hindu Kush et la vallée de l’Indus.

331 (1er octobre) Alexandre bat une armée du roi de Perse Darius III et ses mercenaires grecs, à la bataille de Gaugamela.

323 Alexandre retourne dans sa nouvelle capitale, Babylone. Il veut la coopération et la fraternité à travers son empire et a des plans pour développer le commerce et étendre son règne à l’Italie. Le mythe est toujours la manière dominante de considérer le passé, et de nombreux mythes sur Alexandre vont se développer.

322 L’épouse perse d’Alexandre, Roxana, donne naissance à l’enfant d’Alexandre, Alexandre IV. Les généraux d’Alexandre ont juré de maintenir l’empire d’Alexandre, mais pour certains Macédoniens, il est impensable que leur roi soit le fils d’une femme asiatique barbare.

321 En Inde, la compétition entre les royaumes produit une puissance dominante sous Chandragupta Maura, fondateur d’une nouvelle dynastie.

316 La mère d’Alexandre le Grand, Olympias, a revendiqué le pouvoir en Macédoine, a levé une armée et soutient la légitimité du fils de Roxana, Alexandre IV. La Macédoine est envahie par ses adversaires et elle est tuée.

311 Alexandre IV est exécuté, et sa mère, Roxana, meurt également. D’anciens subordonnés d’Alexandre le Grand se battent entre eux et se partagent son empire. L’ancien garde du corps d’Alexandre, Ptolémée, se fait roi d’Égypte.

305 Un ancien officier de l’armée d’Alexandre, Séleucus, se considère comme empereur à travers la Perse et dans les terres à l’est de la Perse. Il tente de récupérer les terres prises par Chandragupta qui avaient fait partie de l’empire d’Alexandre. Chandragupta repousse la poussée de Séleucus et ce dernier est contraint d’accepter des conditions de paix. Chandragupta conquiert ensuite jusqu’à l’Himalayaet le reste de l’Inde du Nord.

301 Chandragupta abdique en faveur d’un de ses fils et se retire avec un sage jaïniste dans une retraite religieuse.Là, tout en implorant Dieu de le soulager d’une sécheresse, il jeûne à mort.

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