Dans la référence commune, les termes sociopathe et psychopathe semblent être devenus interchangeables, mais ils ne le sont pas. Alors que les deux sont des personnes atteintes d’une maladie mentale qui les sépare du reste de la société, le psychopathe semble avoir une colère continue contre le monde et les gens avec une disposition à la violence, tandis que le sociopathe se « fout » littéralement.

La sociopathie, comme la psychopathie est étiquetée dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) américain comme un trouble de la personnalité antisociale. Il existe des preuves limitées que la sociopathie est le résultat d’une lésion cérébrale ou d’un système de croyance intégré, alors que la psychopathie a une composante héréditaire. Certains universitaires ont estimé qu’une personne sur vingt-cinq de la population peut être un sociopathe ou présenter des tendances sociopathiques.

Le personnage Sheldon Cooper dans la comédie télévisée populaire « The Big Bang Theory » est atteint du syndrome d’Asperger à haut niveau de fonctionnement, mais en raison de son mépris pour les sentiments de ses collègues personnages, il pourrait être perçu comme un sociopathe.

Signes et symptômes d’être un sociopathe

Il existe une gamme respectée de signes qui peuvent identifier ceux qui pourraient être étiquetés sociopathes. Ceux-ci incluent un charme extérieur, montrant potentiellement une capacité comme un caméléon d’être tout ce que la personne qu’ils engagent veut. Comme l’a dit une ancienne épouse d’un sociopathe, « il se transformait en un être parfait ». Ceci est une indication d’un autre des traits, les sociopathes seront souvent trompeurs et malhonnêtes, et certains les décriraient comme des menteurs pathologiques.

Les sociopathes sont par nature manipulateurs disant et faisant ce qui est nécessaire pour tromper ceux qu’ils souhaitent contrôler. Ils se croient souvent supérieurs à ceux qui les entourent ; ils s’ennuient également s’ils ne sont pas constamment stimulés.

Les sociopathes semblent avoir une gamme limitée de sentiments, exprimant peu de bonheur ou de tristesse, et sans aucun sens de la souffrance qu’ils infligent aux victimes de leurs actions. A l’extrême, ils peuvent être vus comme froids, insensibles et méprisants.

D’une manière quelque peu paradoxale, ils ont également du mal à contrôler leur comportement lorsqu’ils sont mis au défi, répondant souvent avec agacement et impatience.

La CIM 10 ( La classification statistique internationale des maladies et des problèmes de santé connexes de l’OMS) suggère que le trouble de la personnalité dissociale qui est analogue à la sociopathie suggère qu’un individu peut souffrir de sociopathie s’il démontre trois des six comportements suivants :

• Des problèmes pour maintenir des relations, bien que n’ayant aucune difficulté à les établir
• Un manque cruel de préoccupation pour les sentiments des autres
• Irresponsabilité générale et mépris des normes sociales, et des règles
• Incapacité à tolérer la frustration, ce qui entraîne la colère et parfois la violence
• L’absence de culpabilité ou de changement de comportement à la suite d’une punition
• Tendance à blâmer les autres ou à avoir une capacité à rationaliser son comportement qui a mis la personne en conflit avec la société.

Sherlock

Potentiellement, le sociopathe à haut fonctionnement le plus évident de la fiction est le détective Sherlock Holmes (en particulier dans l’interprétation actuelle de la BBC britannique jouée par Benedict Cumberbatch.) Analytique, distant, il ne se rend pas compte qu’il a blessé ses plus proches compagnons, le Dr Watson et Mme Hudson.

Il se soucie peu de la considération sociale, est prompt à la colère lorsque les gens ne peuvent pas suivre son cerveau rapide et est incapable de faire fonctionner les relations, sauf avec le très tolérant, Watson. Son némésis fictif Moriarty pourrait potentiellement être un autre sociopathe, mais en raison du plaisir qu’il prend à infliger de la douleur et du fait qu’il semble n’avoir aucun attachement à qui que ce soit, Moriarty est plus correctement classé comme un psychopathe.

Alex de A Clockwork Orange

Alex, le personnage principal de la nouvelle dystopique d’Anthony Burgess, dirige une bande de « droogs » qui portent leur propre uniforme et se déchaînent dans le monde dans une orgie de sexe, de drogues, de violence de viols et parfois de meurtres.

Lorsqu’il ne s’engage pas dans des événements extrêmes, Alex écoute Beethoven et à cette seule musique il réagit émotionnellement. Lorsqu’il est attrapé et envoyé en prison la réhabilitation échoue alors il est utilisé comme cobaye pour une nouvelle expérience de conditionnement pour enlever toute intention violente de lui (Le traitement Ludovico).

Après le succès du traitement, il est autorisé à quitter la prison et sa vie suivante, il vit une grande partie de ce qu’il a infligé aux autres

Richard Kuklinski – L’homme de glace

Kuklinski était un tueur à gages qui a travaillé pour la mafia à New York des années 1960 jusqu’aux années 1980. Il était connu pour avoir un tempérament rapide qui s’enflammait. Lorsqu’il était en colère, il battait les gens et les tuait.

Son comportement a attiré l’attention de la mafia locale. Il a travaillé pour eux comme tueur à gages pendant de nombreuses années.

Il a été choisi par un membre de la mafia en raison de sa capacité à tuer une cible innocente et aléatoire sans remords. Lorsqu’il a été capturé et emprisonné, il a donné de nombreuses interviews à des psychiatres et à des programmes télévisés car il voulait lui-même comprendre pourquoi il avait tant aimé traquer les gens et les tuer, souvent en congelant leurs corps pour éviter que les informations sur l’heure de la mort ne soient utilisées contre lui.

Will Cornick

Will Cornick est né à Leeds, en Angleterre, en 1998. Il est issu d’une famille aimante et était, jusqu’à l’âge de 12 ans, un élève modèle.

Mais à partir de l’âge de 13 ans, lorsqu’on lui a diagnostiqué une maladie limitant sa vie, son comportement a changé. Pendant trois ans, il a entretenu une haine pathologique envers son professeur d’espagnol, Ann Maguire, 59 ans, écrivant des messages sur sa page Facebook sur le fait qu’elle méritait de mourir.

En avril 2014, âgé de seulement 15 ans, il s’est approché d’elle, sans provocation, et l’a poignardée dans le cou. Elle est morte sur le coup. Après, il s’est assis à côté de ses amis en disant « bons moments ».

Il n’y avait eu aucun conflit, aucune « provocation ». Le lundi 3 novembre, il a été condamné à une peine de 20 ans, mais avec la condition qu’il ne puisse jamais être libéré.

Des extraits de l’évaluation psychiatrique soumise au tribunal suggèrent qu’il avait :

« Un manque flagrant d’empathie pour sa victime et un degré d’insensibilité rarement vu dans la pratique clinique » et aussi qu’il :

« Présente un risque de préjudice grave pour le public et que ce risque est présent dans un avenir prévisible. Le risque est de violence homicide grave et cela pourrait facilement impliquer l’utilisation d’une arme. Le risque est immédiat et imprévisible et pourrait causer des blessures graves et mortelles. »

À seulement seize ans, en 2014, Will Cormick pourrait être l’un des plus jeunes sociopathes identifiés de l’histoire.

Miranda Priestly (Le Diable s’habille en Prada)

Fictionnelle fashionista et gourou, du « Runaway Magazine » qui rabaisse son assistante et toute personne qui ne correspond pas à ses « standards ». Elle est prompte à la colère, a un tempérament vil et violent et ne fera aucune concession aux personnes plus faibles.

Elle a du mal à se faire et à garder des amis, sauf ceux qui sont assez obséquieux. Comme son nom l’indique, elle est aussi impitoyable qu’un diable et totalement dépourvue d’empathie ou de tolérance.

Contrairement aux sociopathes masculins, elle ne va pas jusqu’à tuer, mais elle peut infliger de profondes cicatrices mentales.

Les gens ordinaires sont-ils capables d’un comportement sociopathique occasionnel ?

Comme tous les problèmes de santé mentale, la sociopathie est un continuum plutôt qu’une condition fixe. De nombreuses personnes présentent des traits sociopathiques dans leurs décisions et leurs actions.

Par exemple, dans l’histoire récente, le Premier ministre britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, Winston Churchill, n’a rien fait pour empêcher la ville de Coventry d’être bombardée par l’armée de l’air allemande malgré un avertissement provenant de transmissions radio décryptées. Il savait que s’il avait fait quelque chose, les Allemands auraient réalisé que leurs codes avaient été brisés et les alliés auraient perdu l’avantage qu’ils avaient gagné.

Il était prêt à prendre une décision qui a coûté la vie à des milliers de personnes. Si un sociopathe est comme défini quelqu’un qui peut ignorer les sentiments des autres et croire que son opinion est juste comme le britannique Winston Churchill, cela pourrait également s’appliquer à de nombreux dirigeants.

Au Royaume-Uni, les premiers ministres Tony Blair et Margaret Thatcher, aux États-Unis le président George W. Bush pourraient être comptés parmi les rangs des sociopathes de haut niveau.

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