Le transfert électronique de fonds (TEF) est le transfert électronique d’argent d’un compte bancaire à un autre, soit au sein d’une seule institution financière, soit entre plusieurs institutions, via des systèmes informatiques, sans l’intervention directe du personnel bancaire.

Selon la loi américaine sur le transfert électronique de fonds de 1978, il s’agit d' »un transfert de fonds initié par un terminal électronique, un téléphone, un ordinateur (y compris les services bancaires en ligne) ou une bande magnétique dans le but d’ordonner, d’instruire ou d’autoriser une institution financière à débiter ou à créditer le compte d’un consommateur ».

Les transactions EFT sont connues sous plusieurs noms selon les pays et les différents systèmes de paiement. Par exemple, aux États-Unis, elles peuvent être appelées  » chèques électroniques  » ou  » e-checks « . Au Royaume-Uni, on parle de « virement bancaire » et de « paiement bancaire », tandis que dans plusieurs autres pays européens, le « virement bancaire » est le terme courant.