Le prélèvement d’ADN a révolutionné les enquêtes sur les scènes de crime. Désormais, les professionnels de la police scientifique peuvent extraire des informations des échantillons les plus minuscules de cellules épithéliales, de sang, de sperme, de salive, d’urine, d’os et d’autres tissus.
Mais les tests ADN pour l’analyse médico-légale ne sont efficaces que dans la mesure où les méthodes de collecte des échantillons le sont. Un prélèvement, un transport et une analyse incorrects des échantillons peuvent conduire à des preuves contaminées et à des résultats potentiellement invalidés.
Pour vous assurer que vos méthodes de prélèvement médico-légal passent le cap, nous vous recommandons de suivre les étapes décrites dans chacune de ces les trois étapes clés d’un prélèvement efficace d’ADN :

1. Préparation
2. Prélèvement par écouvillonnage des cellules
3. Préservation des cellules pour le transport

Nous couvrons les meilleures pratiques pour chaque étape en détail ci-dessous, en commençant par les précautions et les méthodes préférées pour les prélèvements médico-légaux.

Collecte de cellules pour un traitement précis des écouvillons d’ADN

La première étape d’un écouvillonnage d’ADN efficace est une préparation minutieuse. Vous devez vous assurer que vos techniciens de scène de crime sont équipés du bon matériel pour bien faire leur travail. Pour commencer, vous devez vous assurer que tous les techniciens disposent des éléments suivants :

Équipement de protection individuelle approuvé

La contamination des échantillons peut devenir un énorme problème au tribunal – compromettant potentiellement des mois, voire des années de travail de détective avec un seul cheveu égaré ou une perle de sueur. C’est pourquoi des équipements de protection individuelle bien ajustés, tels que des gants, des masques, des combinaisons, des couvre-chaussures et des couvre-cheveux, doivent être employés à tout moment pendant le prélèvement d’échantillons d’ADN.

Kits de collecte de preuves

Vous devriez également avoir quelques kits de collecte de scènes de crime équipés des outils nécessaires à votre métier. Votre trousse devrait tout inclure, des écouvillons stériles et de l’eau distillée ou des milieux de transport au papier fuselé, aux pinces, à un appareil photo, au ruban adhésif pour preuves, au papier graphique et aux lampes de poche.

Une liste complète des éléments essentiels de la scène de crime, y compris une ventilation des différents types de trousses de collecte de preuves et de leur contenu, est disponible ici.

Les bons outils

Quand il est temps pour votre service de commander à nouveau votre équipement de collecte, choisissez un produit conçu spécialement pour la collecte d’échantillons médico-légaux, avec des capacités particulières pour l’ADN tactile, le sang, l’ADN sous les ongles, les cellules buccales, et plus encore.

2) Écouvillonnage pour les cellules

Selon une étude publiée par le National Criminal Justice Reference Service, l’écouvillonnage est la méthode de collecte d’échantillons préférée à l’enregistrement pour récupérer l’ADN. En outre, les écouvillons font un meilleur travail à la fois de collecte et de libération des échantillons que le ruban adhésif, et sont également préférables aux découpages, car altérer les preuves de cette manière peut compromettre leur intégrité. Les méthodes d’écouvillonnage peuvent varier en fonction du type d’échantillon (sang, salive, ADN du toucher, etc.). Quelles que soient les méthodes d’écouvillonnage que vous utilisez, changer de gants et de pinces après chaque élément est le moyen le plus simple d’éviter la contamination croisée.

Voici les trois techniques d’écouvillonnage les plus populaires :

L’écouvillonnage pour l’ADN tactile

Pour un aperçu plus complet de la façon d’écouvillonner pour l’ADN tactile, veuillez consulter notre billet précédent.

1. Si vous utilisez un écouvillon sec, extrayez l’eau distillée du flacon à l’aide d’une pipette stérile et appliquez une goutte sur le côté de l’embout. Ne pas utiliser plus d’une goutte et ne pas plonger l’écouvillon dans l’eau.

2. Appliquer l’embout sur la zone de l’échantillon et frotter en exerçant une pression modérée tout en faisant tourner l’écouvillon pour s’assurer que toute la surface de l’écouvillon est entrée en contact avec l’objet. Pour éviter de compromettre l’échantillon en redéposant l’échantillon, ne pas tourner plus d’une fois.

3. Si vous utilisez un écouvillon sec, laissez-le sécher à l’air puis placez l’embout dans un tube ou un flacon de transport sec.

Technique du double écouvillon pour l’ADN tactile

Une étude menée par la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis a révélé que la technique du double écouvillon améliore la qualité des profils d’ADN.

1. Humidifier le premier écouvillon avec de l’eau, une solution saline tamponnée ou des tampons de lyse ; permettant aux échantillons séchés de se réhydrater. Prélever l’échantillon.

2. Utiliser un écouvillon sec pour prélever le reste de l’échantillon au même endroit.

Prélèvement de sang ou d’autres fluides corporels

Le ministère de la Justice de Californie énonce plusieurs considérations pour le prélèvement de sang et de fluides corporels.

1. Choisissez la bonne taille d’écouvillon : Selon le CDOJ, « la taille de la tache doit influencer la taille d’un substrat utilisé pour recueillir la tache… Ne pas étaler une petite tache sur une grande surface. » Cela peut être réalisé en utilisant un écouvillon à petite pointe ou en concentrant la tache dans une seule petite zone de l’écouvillon.

2. Humidifier légèrement la pointe de l’écouvillon avec de l’eau distillée, en suivant les étapes décrites ci-dessus.

3. Appliquer la pointe sur la zone de l’échantillon et frotter avec une pression modérée, en tournant une seule fois.

4. Laisser sécher à l’air libre.

3) Préservation des cellules pour un transport sûr & Stockage

L’aspect le plus important de la collecte des cellules est de s’assurer que l’écouvillon est complètement sec pendant le transport afin d’éviter la moisissure et d’autres développements bactériens.

Traditionnellement, les écouvillons étaient séchés puis transportés dans une enveloppe ou une boîte de séchage, mais ces dernières années, les tubes de collecte spécialement conçus sont devenus de plus en plus populaires à la fois pour leur commodité et leur efficacité à préserver les échantillons.

Tubes de transport respirants pour une préservation avancée des échantillons

Il existe des produits sur le marché pour les tests ADN et la collecte de preuves médico-légales emballés dans des dispositifs de transport secs refermables. Ces produits, brevetés par Puritan, comprennent des étiquettes d’identification dans chaque emballage.

Il existe deux types de tubes de transport distincts : l’un est autonome pour un transport sûr et est conçu pour s’insérer efficacement dans les racks à tubes à essai traditionnels. Ce type de tube de transport peut contenir des écouvillons d’une longueur maximale de six pouces.

Une autre ligne de tube de transport s’adapte non seulement aux racks de tubes à essai traditionnels, mais élimine également le roulement s’il est posé sur une surface plane ou sur le banc du clinicien. Ces tubes de transport peuvent contenir des écouvillons jusqu’à cinq pouces de longueur.

Ces deux modèles de tubes sont équipés d’un filtre Tyvek® respirant l’air qui permet à l’écouvillon de sécher tout en maintenant l’intégrité de l’échantillon pendant le transport. Vous pouvez en savoir plus sur ces tubes de transport ici.