Trompe de Fallope, également appelée oviducte ou trompe utérine, l’un ou l’autre d’une paire de longs conduits étroits situés dans la cavité abdominale humaine féminine qui transportent les spermatozoïdes mâles vers l’ovule, fournissent un environnement approprié pour la fécondation, et transportent l’ovule de l’ovaire, où il est produit, vers le canal central (lumière) de l’utérus.
Chaque trompe de Fallope mesure 10-13 cm (4-5 pouces) de long et 0,5-1,2 cm (0,2-0,6 pouce) de diamètre. Le canal de la trompe est tapissé d’une couche de muqueuse qui présente de nombreux plis et papilles – de petites projections de tissu en forme de cône. Au-dessus de la muqueuse se trouvent trois couches de tissu musculaire ; la couche la plus interne a des fibres disposées en spirale, la couche intermédiaire a des fibres circulaires, et la gaine la plus externe a des fibres longitudinales qui se terminent par de nombreuses branches en forme de doigts (fimbriae) près des ovaires, formant un dépôt en forme d’entonnoir appelé infundibulum. L’infundibulum capte et canalise les ovules libérés ; il s’agit de la large partie distale (la plus externe) de chaque trompe de Fallope. Les terminaisons des fimbriae s’étendent sur l’ovaire ; elles se contractent près de la surface de l’ovaire pendant l’ovulation afin de guider l’ovule libre. La longue partie centrale de la trompe de Fallope, appelée ampoule, part de l’infundibulum. L’isthme est une petite région, d’environ 2 cm de long, qui relie l’ampoule et l’infundibulum à l’utérus. La dernière région de la trompe de Fallope, connue sous le nom de partie intramurale, ou utérine, est située dans la partie supérieure (fundus) de l’utérus ; il s’agit d’un tube étroit en continuité avec l’isthme, qui traverse l’épaisse paroi utérine jusqu’à la cavité utérine, où les ovules fécondés se fixent et se développent normalement. Le canal du conduit intramural est la partie la plus étroite de la trompe de Fallope.
La muqueuse qui tapisse la trompe de Fallope émet des sécrétions qui aident à transporter les spermatozoïdes et l’ovule et à les maintenir en vie. Les principaux constituants du liquide sont le calcium, le sodium, le chlorure, le glucose (un sucre), les protéines, les bicarbonates et l’acide lactique. Les bicarbonates et l’acide lactique sont essentiels à l’utilisation de l’oxygène par les spermatozoïdes et aident également l’ovule à se développer après sa fécondation. Le glucose est un nutriment pour l’ovule et les spermatozoïdes, tandis que le reste des produits chimiques fournit un environnement approprié pour que la fécondation ait lieu.
En plus des cellules qui sécrètent des fluides, la muqueuse contient des cellules qui ont de fines structures ressemblant à des cheveux appelées cils ; les cils aident à déplacer l’ovule et les spermatozoïdes dans les trompes de Fallope. Les spermatozoïdes déposés dans l’appareil reproducteur féminin atteignent généralement l’infundibulum en quelques heures. L’ovule, qu’il soit fécondé ou non, met trois à quatre jours pour atteindre la cavité utérine. Les mouvements de balancement des cils et les contractions musculaires rythmiques (ondes péristaltiques) de la paroi de la trompe de Fallope fonctionnent ensemble tout en déplaçant l’ovule ou le spermatozoïde.
Des anomalies ou des dommages aux trompes de Fallope peuvent affecter la fertilité d’une femme. Si les trompes sont bloquées ou endommagées, par exemple, les spermatozoïdes ne peuvent pas atteindre l’ovule, ou l’ovule fécondé peut être empêché de se déplacer vers l’utérus. Les anomalies de l’anatomie et de la fonction des trompes de Fallope ont diverses causes, notamment une infection pelvienne (par exemple, une maladie inflammatoire pelvienne), l’endométriose et des anomalies congénitales.