Au milieu des préoccupations concernant l’avenir du droit à l’avortement, les législateurs des États de New York et de Virginie ont débattu d’une législation qui faciliterait l’avortement au cours du deuxième ou du troisième trimestre de la grossesse pour les femmes confrontées à de graves risques pour la santé ou à des complications fœtales.

Lors d’un meeting de campagne à El Paso, au Texas, lundi, le président Donald Trump a critiqué ces projets de loi, faisant de fausses déclarations sur leur fonctionnement.

Promulguée en janvier, la loi new-yorkaise permet à une femme d’obtenir un avortement après 24 semaines de grossesse si sa santé ou sa vie est menacée ou si le fœtus serait incapable de survivre en dehors de l’utérus. En vertu de la loi précédente de l’État, une femme ne pouvait obtenir un avortement après 24 semaines que si sa vie était en danger.

Les défenseurs de l’anti-avortement ont condamné la loi comme une expansion « extrême » des droits à l’avortement. Lundi, Trump a fait écho aux critiques qui ont faussement prétendu que le projet de loi permettrait à une femme en travail d’avoir un avortement.

« Les démocrates poussent également à l’avortement tardif extrême, permettant aux enfants d’être arrachés du ventre de leur mère jusqu’au moment de la naissance », a déclaré Trump dans son discours lundi soir.

Mais les experts médicaux disent que ce n’est pas exact. Le Dr Kristyn Brandi, gynécologue-obstétricienne et membre du conseil d’administration de Physicians for Reproductive Health, a déclaré à TIME la semaine dernière que les arguments concernant les femmes qui se font avorter pendant le travail sont une « description grossièrement erronée » des soins d’avortement.

« Ce n’est pas quelque chose qu’une personne viendrait chercher, et ce n’est pas quelque chose qu’un médecin fournirait », a-t-elle dit.

La proposition de loi de la Virginie, qui a été déposée, aurait réduit les restrictions existantes sur les avortements ultérieurs si la santé d’une femme est menacée.

Le gouverneur démocrate Ralph Northam, un neurologue pédiatrique, a défendu le projet de loi avec une explication confuse sur la façon dont un médecin traiterait une femme qui entre en travail si sa grossesse implique des « malformations graves » ou un « fœtus non viable. »

« Le nourrisson serait livré. Le nourrisson sera gardé confortablement. Le nourrisson serait réanimé si c’est ce que la mère et la famille souhaitent », a déclaré Northam à la station de radio WTOP. « Et ensuite, une discussion s’ensuivrait entre les médecins et la mère. »

Les critiques ont faussement prétendu que les commentaires de Northam indiquaient un soutien à l’infanticide, un argument qu’il a qualifié de « honteux et dégoûtant. »

Au rassemblement d’El Paso, Trump a également fait écho à ce langage.

« Le gouverneur a déclaré qu’il permettrait même à un nouveau-né de sortir dans le monde et d’envelopper le bébé et de le rendre confortable, puis de parler à la mère et de parler au père et ensuite d’exécuter le bébé », a déclaré Trump.

Les défenseurs des droits à l’avortement ont défendu la loi de New York comme étant nécessaire pour les patients qui avaient auparavant des options limitées pour les soins si leurs grossesses devenaient compliquées par des risques de santé ou des problèmes fœtaux graves. Les femmes qui ont subi un avortement plus tard dans leur grossesse ont également parlé de leur expérience.

« Alors que ces cas sont incroyablement rares et spécifiques aux circonstances uniques de chaque patient, ils sont largement déformés et jouent un rôle démesuré sur la scène nationale », ont déclaré des dizaines de patients dans une lettre ouverte publiée la semaine dernière. « Nous ne sommes pas des monstres. Nous sommes votre famille, vos voisins, quelqu’un que vous aimez. Nous sommes vous, juste dans des circonstances différentes. »

Dans son discours sur l’état de l’Union la semaine dernière, Trump a demandé une interdiction fédérale de « l’avortement tardif des enfants qui peuvent ressentir la douleur dans le ventre de leur mère ». Cette norme a été utilisée dans certains États pour interdire l’avortement autour de 20 semaines de grossesse, mais la recherche scientifique a révélé que « la perception de la douleur par le fœtus est peu probable avant le troisième trimestre », qui commence autour de la 28e semaine.

Les avortements en fin de grossesse restent rares. Seulement 9% des avortements ont lieu après le premier trimestre de la grossesse, et seulement 1% des avortements ont lieu à 21 semaines ou plus tard, selon l’Institut Guttmacher, une organisation de recherche et de politique qui défend les droits reproductifs.

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