Le 23 mars 2010 — Un nouveau médicament expérimental pourrait atténuer les crampes menstruelles en ciblant la cause plutôt que le symptôme de la douleur.

Les chercheurs affirment que le médicament, actuellement en phase II des essais cliniques au Royaume-Uni et aux États-Unis, agit en bloquant l’hormone vasopressine, qui est impliquée dans les contractions de l’utérus. L’augmentation des niveaux de cette hormone serait à l’origine de la douleur associée aux crampes menstruelles.

Les crampes menstruelles, connues en termes médicaux sous le nom de dysménorrhée, touchent plus de 50 % des femmes en âge de procréer. Elles se produisent lorsque les muscles lisses de l’utérus se contractent avec une fréquence croissante. Les symptômes les plus courants sont des douleurs abdominales et dorsales, mais la dysménorrhée peut également provoquer des nausées, des vomissements, des sueurs et des vertiges.

Les traitements de la dysménorrhée comprennent des analgésiques, des anti-inflammatoires et des contraceptifs qui arrêtent les menstruations. Mais les chercheurs disent que ceux-ci ne soulagent que les symptômes de la condition plutôt que la cause sous-jacente et peuvent avoir des effets secondaires indésirables.

« Nous espérons que le médicament fournira une option de traitement plus efficace pour des millions de femmes dans le monde entier souffrant de cette condition douloureuse », déclare le chercheur Andrzej R. Batt de Vantia Ltd, la société pharmaceutique basée au Royaume-Uni qui développe et teste le médicament, dans un communiqué de presse. « Non seulement la dysménorrhée diminue la qualité de vie de millions de femmes, mais elle a aussi un coût économique caché, à l’échelle de la société, qui se traduit par un nombre énorme de jours d’absence au travail et à l’école »

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