États-UnisEdit
À partir de l’édition du 13 décembre 2014, le classement Billboard 200 albums a révisé sa méthodologie de classement avec l’unité équivalente à l’album au lieu des ventes d’albums pures. Avec cette refonte, le Billboard 200 inclut le streaming à la demande et les ventes de pistes numériques (telles que mesurées par Nielsen SoundScan) par le biais d’un nouvel algorithme, utilisant les données de tous les principaux services d’abonnement audio à la demande, notamment Spotify, Apple Music, Google Play, YouTube et anciennement Xbox Music. Connus sous le nom de TEA (track equivalent album) et SEA (streaming equivalent album) lors de leur mise en œuvre initiale, les ventes de 10 chansons ou 1 500 streams d’un album étaient considérés comme équivalents à un achat de l’album. Billboard continue de publier un classement des ventes d’albums purs, appelé Top Album Sales, qui conserve la méthodologie traditionnelle du Billboard 200, basée exclusivement sur les données de vente de Nielsen SoundScan. 1989 de Taylor Swift a été le premier album à arriver en tête du classement avec cette méthodologie, générant 339 000 unités équivalentes à un album (281 000 unités provenant des ventes d’albums purs). Dans le numéro du 8 février 2015 de Billboard, Now That’s What I Call Music ! 53 est devenu le premier album de l’histoire à manquer la première place du Billboard 200 malgré le fait qu’il ait été l’album le plus vendu de la semaine.
De même, la Recording Industry Association of America, qui avait auparavant certifié les albums sur la base des unités vendues aux magasins de détail, a commencé à prendre en compte le streaming pour leurs certifications en février 2016.
En juillet 2018, Billboard et Nielsen ont révisé les ratios utilisés pour les unités d’album équivalentes au streaming afin de tenir compte de la valeur relative des streams sur les services musicaux payants comme Apple Music ou Amazon Music Unlimited par rapport aux plateformes de musique et de vidéo financées par la publicité comme le volet gratuit de Spotify et YouTube. Selon les ratios d’équivalence d’album mis à jour, 1 250 flux audio premium, 3 750 flux soutenus par la publicité ou 3 750 flux vidéo sont égaux à une unité d’album.
Royaume-UniEdit
Au Royaume-Uni, l’Official Charts Company a inclus le streaming dans le UK Albums Chart depuis mars 2015. Ce changement a été décidé après la croissance massive du streaming ; le nombre de titres streamés au Royaume-Uni en un an a doublé, passant de 7,5 milliards en 2013 à un peu moins de 15 milliards en 2014. Dans le cadre de la nouvelle méthodologie, l’Official Charts Company prend les 12 titres les plus streamés d’un album, les deux premières chansons ayant moins de poids afin que le chiffre reflète la popularité de l’album dans son ensemble plutôt que celle d’un ou deux singles à succès. Le total ajusté est divisé par 1000 et ajouté au chiffre des ventes de l’album. In the Lonely Hour de Sam Smith a été le premier album à figurer en tête du classement selon cette règle. Sur ses 41 000 unités équivalentes à un album, 2 900 unités provenaient du streaming et le reste était des ventes pures. En 2017, le streaming avait représenté plus de la moitié des unités équivalentes à des albums au Royaume-Uni, selon l’industrie phonographique britannique (BPI).
AllemagneEdit
En Allemagne, le streaming a commencé à être inclus dans le classement des albums depuis février 2016. Néanmoins, le German Albums Chart est utilisé pour classer les albums en fonction des revenus hebdomadaires, au lieu des unités. Par conséquent, seul le streaming payant est comptabilisé et doit être joué au moins 30 secondes. Au moins 6 titres d’un album doivent être écoutés en streaming pour que les streams soient comptabilisés pour l’album, 12 titres étant le maximum comptabilisé. Comme dans la règle du hit-parade britannique, les flux réels des deux premières chansons ne sont pas comptabilisés, mais la moyenne des pistes suivantes.