Que signifie un « vieillissement du placenta » ou une « calcification du placenta » ?

La calcification placentaire est le terme médical pour certains des changements qui se produisent au niveau du placenta, au fur et à mesure de la grossesse.
De nombreux chercheurs considèrent la calcification placentaire comme un processus normal de vieillissement, plutôt qu’un changement lié à une maladie ou à un malaise.
Le placenta est généralement décrit comme passant par quatre grades, de 0 (le plus immature) à III (le plus mature).
Tous les placentas commencent au grade zéro en début de grossesse. Des changements peuvent être observés à partir de 12 semaines. Au fur et à mesure de la grossesse, le placenta mûrit et se calcifie.
Il est classé dans les grades suivants à différents stades de la grossesse, à peu près aux moments suivants :

• Grade 0. Avant 18 semaines de grossesse.
• Grade I. Vers 18 à 29 semaines de grossesse.
• Grade II. Vers 30 à 38 semaines de grossesse.
• Grade III. Vers 39 semaines de grossesse. Il n’est généralement pas observé avant 38 semaines. Un placenta de grade III est connu comme un placenta sévèrement calcifié. A ce stade, une formation d’indentations ou de structures en forme d’anneau peut être observée à l’intérieur du placenta.

Comment mesure-t-on la calcification ou l’âge du placenta ?

Il existe une certaine incertitude quant à la possibilité de mesurer précisément les changements dans le placenta car il peut être difficile de classer le placenta de manière objective.
Une grande partie dépend de l’interprétation des images échographiques par le médecin échographiste. Certaines différences peuvent également apparaître car cela dépend de la façon dont un médecin interprète le résultat.

Comment un placenta vieillissant ou calcifié affectera-t-il mon accouchement ?

L’effet d’un placenta vieillissant sur le travail et l’accouchement est difficile à dire. Les experts semblent avoir des opinions différentes sur l’importance d’un placenta calcifié sur l’accouchement en raison du manque de preuves concluantes.
Certains changements placentaires en fin de grossesse sont considérés comme une partie normale de la grossesse et ne sont pas jugés préoccupants. Cependant, dans les cas où les changements se produisent plus tôt que prévu, il y a un certain désaccord concernant leur signification.
Certains risques connus pour être associés à la calcification placentaire à chaque stade de la grossesse sont énumérés ci-dessous.

Changements entre 28 et 36 semaines
Une étude suggère que les femmes dans les grossesses à haut risque qui développent un placenta calcifié entre 28 et 34 semaines ont besoin d’une surveillance plus étroite. Parmi les exemples de grossesses à haut risque, citons les grossesses compliquées par un placenta praevia, un diabète, une hypertension artérielle ou une anémie sévère.
La calcification du placenta avant 32 semaines de grossesse est appelée « calcification placentaire prématurée précoce ». On sait qu’elle est associée à un risque plus élevé de complications de la grossesse et de l’accouchement, telles que

• des saignements abondants après la naissance ou une hémorragie post-partum
• un décollement placentaire
• un bébé prématuré
• un bébé avec un faible score d’Apgar
• un enfant mort-né

Changements à partir de 36 semaines
Une étude a suggéré que le fait d’avoir un placenta de grade III à 36 semaines est associé à un risque accru d’hypertension artérielle liée à la grossesse.d’hypertension artérielle liée à la grossesse et d’avoir un bébé de faible poids à la naissance.
Donc, les échographies qui montrent une calcification placentaire à 36 semaines peuvent aider à identifier les grossesses à haut risque.
Changements de 37 à 42 semaines
Un placenta calcifié de grade III à partir de 37 semaines se retrouve dans environ 20 à 40 % des grossesses normales. Cependant, on pense qu’il a peu d’importance clinique.
Les effets d’un placenta calcifié doivent probablement être évalués au cas par cas, en fonction :

• de la précocité des modifications
• de leur sévérité
• de la présence ou non d’une grossesse à risque
• de l’avis de votre médecin

Est-il dangereux pour mon bébé que mon placenta se calcifie ou vieillisse trop tôt ?

La calcification prématurée du placenta peut être nocive pour un bébé dans l’utérus, mais cela dépend aussi du grade et du stade de la grossesse.
Certaines études suggèrent que la calcification du placenta avant 32 semaines de grossesse peut entraîner des bébés de faible poids de naissance, des bébés avec un faible score d’Apgar et même une mortinaissance.
Certaines études ont montré que le fait d’avoir un placenta de grade II entre 30 et 34 semaines peut prédire un bébé de faible poids à la naissance. Mais cela ne concerne que les femmes qui fument pendant la grossesse.

Est-ce que je peux faire quelque chose pour prévenir la calcification précoce ou le vieillissement du placenta ?

Les causes exactes du vieillissement du placenta ne sont pas encore très claires, il est donc difficile de dire ce qui pourrait le prévenir. Cependant, certaines recherches suggèrent que la calcification du placenta est plus probable dans :

• les femmes plus jeunes
• les premières grossesses
• les femmes qui fument pendant leur grossesse

Votre médecin surveillera votre santé tout au long de votre grossesse. Veillez donc à ne pas manquer les examens prénataux et vos rendez-vous d’échographie.
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