Le vol qualifié est défini comme la prise de la propriété d’un autre par la force ou la menace. On parle aussi parfois de vol qualifié par la menace ou la force. Parce que le vol qualifié implique des blessures ou la menace de blessures, il est considéré comme un crime plus grave que beaucoup des autres crimes de vol.

En 2012, plus d’un quart de million de vols qualifiés ont eu lieu aux États-Unis. Il s’agit d’une réduction de vingt-cinq pour cent par rapport au plus d’un million de vols par an pendant une grande partie des années 1990.

Éléments du vol qualifié

Le crime de vol qualifié implique (1) la prise de la propriété d’un autre (2) sur sa personne ou en sa présence (3) par la violence, l’intimidation ou la menace (4) avec l’intention de le priver de façon permanente. Le vol qualifié se distingue donc du crime de larcin à deux égards importants. Premièrement, le vol se produit par l’usage de la force et de l’intimidation. L’auteur n’est pas tenu d’utiliser une force importante ou des menaces extrêmes pour commettre un vol qualifié. Il suffit de faire preuve de la quantité de violence ou de peur nécessaire pour amener la victime à renoncer à ses biens. Cela peut varier en fonction de la valeur des biens et de la victime. Par exemple, il faut moins de violence pour voler les biens d’une femme âgée que pour intimider un jeune homme fort. Il est également important de noter que la violence doit se produire dans le cadre du vol pour que le crime soit considéré comme un vol qualifié. Si un individu utilise la violence après le vol en essayant d’échapper à la police, par exemple, cela ne fera pas du crime un vol qualifié.

Une deuxième distinction du vol qualifié est que le crime doit se produire en présence de la victime. En effet, la violence ou la menace de préjudice nécessite la présence de la victime. Si la victime n’est pas disponible, les éléments d’un vol qualifié ne peuvent être complétés. Alors que le larcin exige que les biens volés appartiennent à quelqu’un d’autre, ils peuvent être pris en secret ou lorsque le propriétaire n’est pas disponible. Le vol qualifié ne peut être accusé que si la victime a personnellement vécu le crime.

Menaces

Lorsqu’un auteur ne fait pas de mal à une victime, mais se contente de la menacer de faire du mal, plusieurs conditions supplémentaires doivent être remplies pour démontrer qu’un vol qualifié a eu lieu. Les menaces proférées au cours d’un vol n’atteignent le niveau du vol qualifié que si elles sont imminentes et comprennent une menace de mort, de blessure corporelle ou de destruction du domicile de la victime. Si un criminel menace de faire honte à la victime ou de répandre des rumeurs à son sujet, cela ne transformera pas un larcin en vol qualifié. En outre, la victime doit avoir une crainte réelle et raisonnable fondée sur les menaces. Par exemple, si un haltérophile est menacé par un petit enfant qui essaie de lui voler son portefeuille, il est douteux que l’haltérophile ait « raisonnablement » peur de l’enfant et il ne s’agit probablement pas d’un vol qualifié.

Vol qualifié

De nombreux États prévoient différents degrés de vol qualifié en fonction du niveau de violence exercé sur la victime. Le vol aggravé est un vol qui se produit dans les circonstances les plus graves et exige généralement soit qu’une arme mortelle ait été utilisée pendant le vol, soit que l’auteur ait infligé des lésions corporelles graves à la victime. Par exemple, si un criminel utilise une arme à feu ou un couteau pour commettre le crime, ou blesse gravement la victime, il peut être accusé de vol aggravé. Certains États appliquent également le vol aggravé à tout vol commis à l’encontre de groupes spéciaux de victimes, comme les personnes âgées ou les personnes handicapées.

Dernière mise à jour : avril 2018