Le texte des entretiens a été analysé à l’aide d’une analyse de contenu qualitative et a permis de dégager deux thèmes et cinq catégories (tableau2). Les citations des participants sont intégrées dans le texte ci-dessous afin de mettre en valeur le contenu.

Thème 1. La vie est régie par une longue histoire de tabagisme difficile à rompre

Ce thème décrit la difficulté de rompre un comportement habituel. Différentes circonstances et habitudes ont affecté la capacité des participants à trouver un moment approprié pour arrêter de fumer. Le tabagisme était associé à des événements et des sentiments spécifiques qui donnaient des expériences positives et négatives, ce qui rendait encore plus difficile l’arrêt du tabac.

Casser une habitude de toute une vie est très difficile

Les participants avaient commencé à fumer quand ils avaient 12 ou 13 ans. La plupart d’entre eux voyaient un lien entre le tabagisme et leurs habitudes de vie. Le fait de fumer était perçu comme procurant un plaisir qui était fortement associé à des situations spécifiques, comme le fait de fumer pendant les repas, et la consommation de café ou d’alcool. Ce plaisir était une expérience positive dans leur vie, et il était très difficile de se défaire de cette habitude. Certains participants ont décrit que fumer était une récompense dans la vie, par exemple, après un dur labeur. La moitié des participants ont décrit la cigarette comme un compagnon et un ami cher, voire un meilleur ami, et une partie de leur communauté. L’habitude de tenir quelque chose entre les doigts les incitait à allumer une cigarette même s’il n’y avait aucune envie de fumer.

« C’est le matin avec le café… les deux premières cigarettes… C’est génial. »

Ce n’est jamais le bon moment dans la vie pour arrêter

Les participants ont décrit des incidents dans leur vie comme des raisons pour ne jamais trouver le temps de se concentrer sur l’arrêt du tabac. Leur vie quotidienne trépidante les a poussés à continuer à fumer, bien que fumer ne soit pas toujours quelque chose qu’ils désirent ardemment. Certains participants estimaient que la cigarette était réconfortante et supprimait les inquiétudes. D’autres participants estimaient que le stress lié à la maladie ou au décès d’un proche justifiait qu’ils ne puissent pas arrêter de fumer, et que l’occasion d’arrêter était donc reportée.

« D’abord, ma belle-sœur est morte, quatre semaines plus tard, mon mari est mort, et quatre mois plus tard, mon père est mort. »

Bien que les participants aient réalisé les avantages de l’arrêt du tabac, ils s’attendaient à ce que la vie sans tabac soit ascétique. Les participants avaient souvent pensé à arrêter de fumer mais toujours comme quelque chose à faire dans le futur ; ce n’est pas le bon moment.

« on discute, mon frère, ma sœur et sa fille pour se mettre d’accord sur une date où on doit… mais tous glissent sur ça… sur la date… on verra. »

Certains participants avaient arrêté de fumer mais avaient connu une prise de poids, ce qui les a poussés à recommencer à fumer.

« Oui, je dis juste que si je ne prenais pas de poids supplémentaire, alors je ferais certainement un effort pour essayer d’arrêter, mais c’est le poids qui me fait peur. »

Les autres raisons invoquées pour ne pas arrêter de fumer étaient les risques de vertiges, d’hypotension ou de dépression.

Les plans d’arrêt ne donnent pas de résultats

Plusieurs des participants ont exprimé que la raison pour laquelle il était impossible d’arrêter de fumer était « tout dans le cerveau ». Ils avaient du mal à expliquer ce qu’ils entendaient réellement par là, un participant a déclaré :

« Peut-être qu’il faut se faire lobotomiser… tout est dans le cerveau.

Certains participants semblaient avoir le contrôle sur la plupart des choses de leur vie, à l’exception de la cigarette. Ils considéraient leur dépendance à la cigarette comme un fléau, ce qui faisait que leurs projets d’arrêter de fumer ne se réalisaient jamais. Les participants ont réalisé qu’il était nécessaire d’avoir la motivation nécessaire pour arrêter de fumer, mais cette motivation manquait, et leurs projets d’arrêter de fumer ne menaient à aucun résultat.

« J’aimerais avoir un verdict… si vous n’arrêtez pas de fumer, vous allez mourir maintenant ou dans un an… une claque dans le visage. »

Le fait d’avoir des parents proches avec une faible capacité pulmonaire et de savoir que le tabagisme est lié à des coûts élevés, à une condition physique altérée, voire à la mort, a augmenté leur motivation à arrêter de fumer, mais même cela n’a pas suffi. La moitié des participants avaient diminué leur consommation de tabac mais n’avaient pas pu s’arrêter complètement.

« Donc j’ai fumé, peut-être vingt cigarettes par jour auparavant et maintenant peut-être quatre… donc j’ai réduit sur une longue période, pour ainsi dire. »

Certains d’entre eux croyaient qu’il était facile de s’abstenir de fumer lorsqu’ils se trouvaient dans des environnements spécifiques, qu’ils effectuaient des tâches spécifiques ou qu’ils se trouvaient dans des endroits où il est interdit de fumer. Il était important d’éliminer les distractions, d’avoir le contrôle et d’avoir la paix et le calme. De plus, bien que certains facteurs positifs aient contribué à un plan de renoncement au tabac, comme le fait que personne ne fume dans leur environnement, que les cigarettes ne soient pas disponibles, les diverses activités, les voyages et l’exercice, les plans pour cesser complètement de fumer n’ont jamais été réalisés.

« Un jour, je prendrai la décision… mais c’est ainsi depuis de nombreuses années… en termes de raisonnement, et bon sang… je continue à fumer. »

Thème 2. Être conscient et éclairé et avoir un besoin d’autonomie

Ce thème décrit une prise de conscience des risques du tabagisme et des conséquences de la BPCO. Il était difficile de faire face aux exigences environnantes du sevrage tabagique puisque les décisions devaient être prises de manière indépendante afin de garder leur autonomie. Un soutien devrait être apporté après que l’individu ait pris sa propre décision.

Savoir les conséquences de la poursuite du tabagisme

Les participants étaient conscients des conséquences de la poursuite du tabagisme et avaient des connaissances sur la BPCO. Ils savaient que les personnes atteintes de cette maladie ne retrouvaient jamais la santé mais que la progression de la maladie s’arrêtait après l’arrêt du tabac. Le test annuel de la fonction pulmonaire effectué dans le cadre de leur participation aux études OLIN montrait l’étendue de la maladie. Pour certains participants, c’était une bonne aide pour commencer à penser à arrêter de fumer, tandis que d’autres estimaient que ce n’était pas important. Pour un certain nombre de participants, le test de fonction pulmonaire a montré sans l’ombre d’un doute qu’ils devaient prendre la décision d’arrêter de fumer.

« Obtenir des informations sur l’altération de la fonction pulmonaire… c’est là que l’on a le sentiment… maintenant je dois vraiment réparer. »

« Mon beau-père a un cancer du poumon et est en train de mourir, et ma mère avait une MPOC et n’a pas eu de bons jours à la fin de sa vie… alors je sais ce que c’est… pour rien. »

Recevoir de l’aide et du soutien sans être condescendant

Certains participants souhaitaient recevoir de l’aide de la même manière que les alcooliques, par exemple dans le cadre d’un programme en douze étapes. D’autres participants ont dit que le soutien était nécessaire après des revers.

« Que l’on obtienne du soutien parce qu’il y aura une grosse chute et surtout s’il y a une adversité que je rencontre… alors on se sent comme… Non, je m’en fous. »

Le meilleur soutien a été trouvé chez les proches. Il était plus facile d’être ouvert et de parler à leurs proches en raison de la relation étroite. Plusieurs des participants ont estimé qu’il serait plus facile d’arrêter de fumer si leurs proches fumeurs pensaient aussi à arrêter de fumer.

« J’ai probablement le meilleur soutien parmi mes amis… je le pense en tout cas. »

Les participants voulaient de l’aide et du soutien, mais ils ne voulaient pas être pris de haut. Les participants ont fait l’objet de demandes concernant l’arrêt du tabac, dans certains cas quotidiennement, de la part des conjoints, de la famille, des amis, des employeurs et des médecins. Le harcèlement de la part des personnes de leur entourage pouvait les inciter à continuer à fumer ou les faire recommencer après l’arrêt du tabac.

« Quand ils disent… tu ne devrais pas arrêter de fumer ?… jamais… juste parce qu’ils le disent… on pense jamais. »

Arrêter de fumer était un choix personnel, et c’était donc la personne qui décidait quand ou si l’arrêt du tabac allait se produire. Certains des participants ont fait l’expérience d’avoir des personnes dans leur environnement qui ignoraient leur situation. Le fait de parler de leur situation à quelqu’un pourrait entraîner une pression pour qu’il arrête de fumer, c’est pourquoi les participants n’avaient informé personne de l’arrêt du tabac.

« Puis je me dis… ça ne vous regarde pas… c’est mon propre choix. »

Les participants ont décrit que si, auparavant, fumer était totalement accepté et considéré comme une mode, ce n’est plus le cas aujourd’hui. En fait, fumer peut être considéré comme une faiblesse, et être fumeur peut être considéré comme aussi mauvais qu’être alcoolique. Fumer est considéré comme honteux puisque cet acte est interdit dans les lieux publics en Suède.

« Que ces dernières années, je me suis senti poursuivi par un chalumeau, et les enfants pensent que nous sommes totalement sans valeur parce que nous fumons. »

Presque tous les participants avaient essayé des médicaments de sevrage tabagique de différentes sortes. Leurs expériences avec les traitements étaient à la fois positives et négatives. Plusieurs des participants ont dit avoir ressenti des effets secondaires qui les ont poussés à annuler le traitement.

« J’ai essayé d’utiliser des sparadraps… et puis j’ai senti… que je devenais étourdi… étourdi. »

Certains participants utilisaient le snus (tabac moulu humide suédois placé sous la lèvre supérieure) pour remplacer les cigarettes. Plusieurs participants avaient expérimenté l’aide temporaire des médicaments. Certains avaient participé à des groupes de sevrage tabagique au centre médical, mais ils ne pensaient pas que les réunions de groupe étaient utiles car tous les participants du groupe n’avaient pas décidé d’arrêter de fumer. De plus, un participant qui avait tenté d’arrêter de fumer a déclaré qu’il était plus facile de s’abstenir de fumer tant qu’il était impliqué dans le groupe de sevrage. Lors de leurs précédentes tentatives d’arrêt, plusieurs participants n’avaient utilisé aucune aide. Presque tous les participants ont critiqué les informations et le soutien qu’ils avaient obtenus des professionnels de la santé.