- 10 de julio de 2012
- Por el Dr. James Pendleton, colaborador de Psychotropic News
El trastorno bipolar en realidad se refiere a un grupo de condiciones de salud mental que presentan estados de ánimo alternantes e impredecibles. A veces se hace referencia a estas condiciones en términos del «espectro bipolar». La manía, un estado de ánimo intensamente elevado o eufórico, y la depresión son los estados mentales típicamente asociados al trastorno bipolar. Los médicos clasifican los distintos subtipos de esta enfermedad en función de la gravedad y el patrón de aparición de la manía y la depresión. El trastorno bipolar II, por ejemplo, conlleva una mayor tasa de episodios depresivos graves, con relativamente pocos casos de manía. El tratamiento adecuado para todas las formas de trastorno bipolar implica sesiones regulares de terapia cognitiva y la estabilización del estado de ánimo mediante intervenciones farmacéuticas. Los médicos pueden prescribir un tratamiento indefinido de medicamentos psicotrópicos para evitar que el paciente caiga en la depresión o en la manía.
El medicamento antidepresivo Prozac (fluoxetina) forma parte de un plan de tratamiento típico para quienes padecen el trastorno bipolar II. El Prozac actúa alterando la proporción de ciertas sustancias químicas dentro del cerebro. Pruebas rigurosas han confirmado que este medicamento es seguro y eficaz, con efectos secundarios relativamente menores en la mayoría de los pacientes. Las directrices actuales para el tratamiento del trastorno bipolar II recomiendan suspender el Prozac al cabo de varias semanas de remisión de la depresión, porque los médicos sospechan que un tratamiento antidepresivo prolongado puede desencadenar un estado maníaco. Por ello, se prefiere el estabilizador del estado de ánimo litio para el tratamiento de mantenimiento a largo plazo. Un equipo de investigadores clínicos se propuso desafiar la noción del peligro del Prozac, probando el Prozac frente al litio en un estudio doble ciego y controlado con placebo en un grupo de individuos con trastorno bipolar II.
Todos los participantes en el estudio se habían recuperado recientemente de un episodio depresivo con la ayuda del Prozac. Un grupo fue cambiado a litio, otro a placebo y otro continuó con Prozac. Los participantes no conocían su condición de tratamiento, y el estudio avanzó durante 50 semanas. Las entrevistas psiquiátricas y los autoinformes de los pacientes ayudaron a determinar las recaídas y el estado general de salud mental. Los resultados del estudio fueron sorprendentes incluso para los investigadores. Los que tomaban litio tenían 2,5 veces más probabilidades de recaer que los que tomaban Prozac. Asimismo, el tiempo hasta la recaída, cuando se producía, era mucho mayor con el Prozac que con el litio. Y lo que es más importante, los episodios de manía en el grupo de Prozac no fueron significativamente mayores que en el grupo de placebo o de litio.
La sabiduría convencional desaconseja el tratamiento de mantenimiento con antidepresivos para los individuos bipolares. Sin embargo, los resultados de estudios recientes han puesto en tela de juicio esa sabiduría, al menos en el caso del trastorno bipolar II. Para quienes padecen esta variedad de la enfermedad, el tratamiento a largo plazo con Prozac parece ser seguro y eficaz tanto para prevenir las recaídas como para evitar los episodios maníacos.
- Amsterdam, J.D. & Shults, J. (2010). Eficacia y seguridad de la fluoxetina a largo plazo frente a la monoterapia con litio del trastorno bipolar II: un estudio aleatorizado, doble ciego, con sustitución de placebo. American Journal of Psychiatry, 167, (7), 792-800.
- Fluoxetina – PubMed Health. (n.d.). Centro nacional de información biotecnológica. Recuperado el 11 de abril de 2012, de http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0000885/