Scarpa es hijo de inmigrantes de primera generación, Salvatore y Mary, del pequeño pueblo de Lorenzaga de Motta di Livenza, cerca de Treviso, Italia. Se crió en el barrio obrero de Bensonhurst, en Brooklyn. De niño, durante la Gran Depresión, Scarpa ayudaba a su padre a repartir carbón por toda la ciudad de Nueva York. Su hermano mayor, Salvatore Scarpa, podría haber introducido a Gregory en la familia del crimen Colombo, a la que supuestamente se unió en la década de 1950.
En la década de 1950, Scarpa se casó con Connie Forrest; ella y Scarpa tuvieron una hija y tres hijos, entre ellos Gregory Scarpa Jr, que seguiría a su padre en la familia Colombo, llegando a convertirse en capo. Scarpa y Forrest se separaron en 1973. Scarpa también mantuvo una relación de 30 años con su novia Linda Schiro de la que nacieron dos hijos, Joseph y Linda.
Scarpa vestía con estilo y llevaba habitualmente 5.000 dólares de bolsillo para compras y sobornos. Disponía de un apartamento en el Sutton Place de Manhattan y poseía casas en Brooklyn y Staten Island, así como en Las Vegas, Nevada, y Singer Island, Florida. Su poder, astucia y brutalidad le valieron el apodo de «la Parca» y le ayudaron a escapar de la acción judicial durante muchos años. Schiro dijo más tarde que Scarpa a veces dejaba los números «666», el número bíblico de la bestia, en los buscapersonas de sus víctimas.
Criminal de carrera, Scarpa acabó convirtiéndose en un caporegime de la familia Colombo, así como en el propietario del club social Wimpy Boys. Scarpa se dedicó al juego ilegal, a la usura, a la extorsión, al secuestro, a la falsificación de tarjetas de crédito, al asalto, al robo de acciones y bonos, a los estupefacientes y al asesinato. Muchos de los actuales miembros de alto rango de la familia Colombo eran miembros de la banda de Scarpa. En marzo de 1962, Scarpa fue detenido por robo a mano armada. Para evitar ser procesado, Scarpa aceptó trabajar como informante encubierto para el FBI, iniciando una relación de 30 años con la agencia.
Recuperación de los cuerpos de Chaney, Goodman y SchwernerEditar
En el verano de 1964, según Schiro y otras fuentes, los agentes de campo del FBI en Mississippi reclutaron a Scarpa para que les ayudara a encontrar a los trabajadores de los derechos civiles desaparecidos Andrew Goodman, James Chaney y Michael Schwerner. El FBI estaba convencido de que los tres hombres habían sido asesinados, pero no pudo encontrar sus cuerpos. Los agentes pensaron que Scarpa, utilizando técnicas de interrogatorio ilegales que no estaban al alcance de los agentes, podría lograr obtener esta información de los sospechosos.
Una vez que Scarpa llegó a Mississippi, los agentes locales supuestamente le proporcionaron un arma y dinero para pagar por la información. Scarpa y un agente supuestamente golpearon con una pistola y secuestraron a Lawrence Byrd, un vendedor de televisores y miembro secreto del Ku Klux Klan, en su tienda de Laurel y lo llevaron a Camp Shelby, una base militar local. En Shelby, Scarpa golpeó duramente a Byrd y le metió el cañón de una pistola en la garganta. Byrd finalmente reveló a Scarpa la ubicación de los cuerpos de los tres hombres. El FBI nunca ha confirmado oficialmente la historia de Scarpa. Aunque no contradice necesariamente la afirmación de la implicación de Scarpa en el asunto, el periodista de investigación Jerry Mitchell y el profesor de instituto de Illinois Barry Bradford afirmaron que el patrullero de carreteras de Mississippi Maynard King proporcionó las localizaciones de las tumbas al agente del FBI Joseph Sullivan tras obtener la información de un tercero anónimo.
En enero de 1966, Scarpa supuestamente ayudó al FBI por segunda vez en Mississippi en el caso de asesinato de Vernon Dahmer, muerto en un incendio provocado por el Klan. Después de este segundo viaje, Scarpa y el FBI tuvieron un fuerte desacuerdo sobre su recompensa por estos servicios. El FBI abandonó entonces a Scarpa como informante confidencial.
Informante del FBIEditar
En 1980, el agente del FBI Lindley DeVecchio se convirtió en el contacto y encargado de Scarpa y reinició su relación con el Buró. Scarpa había rechazado el contacto con el FBI durante los cinco años anteriores, pero DeVecchio le convenció para que volviera a cooperar. Gregory Jr., Schiro y los fiscales federales afirmaron posteriormente que Scarpa tenía numerosos tratos ilegales con DeVecchio. Scarpa supuestamente proporcionó a DeVecchio dinero en efectivo, joyas y otros regalos junto con información de dudoso valor sobre los Colombo. A cambio, DeVecchio supuestamente protegía a Scarpa de las detenciones y le proporcionaba información sobre sus rivales durante la Tercera Guerra de los Colombos.
A lo largo de los años, el FBI habría pagado a Scarpa 158.000 dólares por sus servicios. Según los asociados de la mafia, bromeaba sobre la «novia», una amiga de las fuerzas del orden que le daba información. Durante diez años, DeVecchio se reunió a solas con Scarpa, a menudo en un apartamento o en una habitación de hotel proporcionada por el FBI. DeVecchio cenaba con frecuencia en casa de Scarpa y, en una ocasión, recibió como regalo una muñeca Cabbage Patch difícil de encontrar. Algunos de los compañeros de DeVecchio se sintieron molestos por su cercanía a Scarpa y no tardaron en informar a sus superiores del FBI.
En 1985, los fiscales federales acusaron a Scarpa de realizar una importante estafa con tarjetas de crédito. Después de declararse culpable, los fiscales pidieron al tribunal que le impusiera una considerable multa y una condena de prisión. Sin embargo, DeVecchio presentó al juez un memorando en el que se enumeraban todas las contribuciones de Scarpa al FBI. Finalmente, el juez condenó a Scarpa a cinco años de libertad condicional sin prisión y a una multa de 10.000 dólares. Los miembros del Colombo estaban tan sorprendidos por la leve sentencia de Scarpa que algunos empezaron a preguntarse si estaba trabajando para el gobierno.
Infección por VIHEditar
Después de ser operado de urgencia de una úlcera en el Victory Memorial Hospital de Brooklyn en 1986, Scarpa recibió varias donaciones de sangre de familiares y asociados. Scarpa había rechazado la sangre del banco de sangre del hospital. Finalmente, Scarpa recibió sangre del mafioso Paul Mele, un culturista que usaba esteroides anabólicos inyectables. Mele había contraído el VIH con una aguja sucia y se lo transmitió a Scarpa en la transfusión de sangre.
Los cirujanos del Hospital Mount Sinai de Manhattan acabaron extirpando el estómago de Scarpa. El 30 de agosto de 1992, recibió un acuerdo de 300.000 dólares en un tribunal civil de su primer cirujano y del Victory Hospital por negligencia. A medida que la enfermedad de Scarpa avanzaba hacia el sida, él y sus familiares dijeron a todo el mundo que padecía cáncer.
Intento de asesinato y represaliasEditar
En 1991, los partidarios del rebelde y jefe en funciones de Colombo, Víctor Orena, intentaron matar a Scarpa. A principios de 1991, una lucha entre Orena y el jefe encarcelado de Colombo, Carmine Persico, dio lugar a la violencia. Los leales a Persico habían intentado sin éxito matar a Orena en su casa de Brooklyn. En represalia, Orena decidió asesinar a Scarpa, uno de los más firmes partidarios de Persico. El 18 de noviembre de 1991, Scarpa conducía su propio vehículo en Brooklyn, seguido por su hija y su nieto, cuando fue detenido por dos coches. Los sicarios salieron corriendo de sus vehículos con las armas desenfundadas y se abalanzaron sobre el coche de Scarpa, pero éste consiguió huir de la emboscada, chocando contra todo lo que se interpuso en su camino. Algunos transeúntes resultaron heridos, pero Scarpa y sus familiares salieron ilesos.
Durante los siete meses que duró el conflicto entre Persico y Orena, Scarpa actuó como comandante militar de Persico. Aunque debilitado por la enfermedad, recorría constantemente la avenida U de Brooklyn, buscando a los partidarios de Orena en clubes sociales y bares. Indignado por el intento de asesinato de su familia, Scarpa estaba especialmente atento al leal a Orena William Cutolo, que lo había organizado. En las semanas siguientes, Scarpa y sus socios mataron (por error) al mafioso de la familia Genovese Thomas Amato y a los leales a Orena Rosario Nastasa, Vincent Fusaro y James Malpiso. Scarpa supuestamente disparó a Fursaro mientras colgaba las luces de Navidad en su casa.
Prisión y muerteEditar
En 1992, la demanda de Scarpa por el SIDA se resolvió con 300.000 dólares en pagos en efectivo a su familia. En 1992, mientras comparecía en un tribunal civil de Nueva York por su demanda médica, Scarpa fue arrestado por violar las leyes estatales sobre armas de fuego. Poco después, se le acusó de cargos federales de crimen organizado relacionados con tres asesinatos.
El 29 de diciembre de 1992, mientras estaba bajo arresto domiciliario con un dispositivo de vigilancia electrónica, Scarpa perdió un ojo en un tiroteo con otros mafiosos. Dos mafiosos de la familia Lucchese, Michael DeRosa y Ronald Moran, habían amenazado a Joey Scarpa, hijo de Gregory, por un asunto de drogas. Levantándose de la cama, el mayor de los Scarpa se dirigió con Joey a la casa de DeRosa y le disparó. Moran devolvió los disparos y golpeó a Scarpa en el ojo. De vuelta a su casa, Scarpa supuestamente se echó un poco de whisky escocés en la herida, aseguró a las autoridades que todo estaba bien y después fue al hospital. Los fiscales revocaron el arresto domiciliario de Scarpa y lo enviaron a la cárcel.
En 1993, Scarpa estaba ciego de un ojo, demacrado y con mala salud. El 6 de mayo de 1993 se declaró culpable de tres asesinatos y de conspiración para asesinar a varios más. El 15 de diciembre de 1993, Scarpa fue condenado a cadena perpetua en una prisión federal. Esta sentencia se redujo posteriormente a 10 años debido al mal estado de salud de Scarpa. El 4 de junio de 1994, Gregory Scarpa padre murió en el Centro Médico Federal (FMC) para presos de Rochester, Minnesota, a causa de complicaciones relacionadas con el sida.
SecuelasEditar
La condición de informante de Scarpa no se reveló hasta 1995, durante un juicio por chantaje y asesinato de siete miembros de la facción Orena. En ese momento, el antiguo consigliere de la familia Colombo, Carmine Sessa, que ahora es testigo del gobierno, informó a los fiscales sobre los tratos corruptos de DeVecchio con Scarpa. Finalmente, los fiscales se vieron obligados a revelar que DeVecchio podría haber revelado a Scarpa información confidencial, incluida información sobre antiguos miembros de Colombo que se habían convertido en informantes. Finalmente, se anularon los cargos de asesinato de 19 partidarios de Orena o se revocaron las condenas por asesinato después de que sus abogados sostuvieran que la colaboración de DeVecchio con Scarpa contaminaba las pruebas contra ellos. Los abogados argumentaron que DeVecchio proporcionó a Scarpa información que utilizó para matar a miembros de la facción de Orena, lo que convertía los asesinatos cometidos por sus clientes en actos de defensa propia.
El 30 de marzo de 2006, DeVecchio, que se vio obligado a retirarse del FBI en 1996, fue acusado de complicidad con Scarpa y otros mafiosos de Colombo en cuatro asesinatos cometidos durante las décadas de 1980 y 1990. El caso del gobierno se basó en el testimonio de Linda Schiro, que pronto fue desacreditada como testigo después de que Tom Robbins, de The Village Voice, revelara que había concedido una entrevista a Robbins y Jerry Capeci una década antes y negara que el agente hubiera estado involucrado. Robbins dijo que, aunque él y Capeci habían prometido proteger la identidad de Schiro y no atribuirle ninguna de sus revelaciones, la perspectiva de que DeVecchio se enfrentara a la cadena perpetua superaba cualquier promesa que hubieran hecho a Schiro. El 1 de noviembre de 2007, el juez desestimó todos los cargos contra DeVecchio a petición de los fiscales.
El otro hijo de Scarpa, Greg Scarpa Jr. fue condenado a 40 años de prisión por asociación ilícita, conspiración para cometer un asesinato y otros cargos.