Puede que vivamos en la era digital, donde la tecnología es el rey, pero seguimos siendo personas que necesitan comer para sobrevivir. Esto significa que la producción agrícola ancestral y los productos agrícolas siguen siendo de vital importancia para nuestra sociedad.

El panorama de los productos agrícolas ha cambiado a lo largo de los años. Las que antes eran las principales fuentes de producción de cultivos agrícolas pueden desaparecer en favor de otras a medida que cambia la demanda. El ganado y los cultivos que el agricultor estadounidense típico produce en un año determinado dependen de los gustos, las tendencias, el valor y el coste actuales de los productos agrícolas.

Las exportaciones también desempeñan un papel importante en los productos agrícolas que se producen en Estados Unidos. Por ejemplo, las nueces de árbol no están en el top 10 de productos agrícolas por ingresos en general, pero cuando se mira a las exportaciones agrícolas estadounidenses (10/2019 a 3/2020), son el número cinco.

Con las guerras comerciales y la pandemia de coronavirus, han sido varios meses perturbadores para la agricultura en los Estados Unidos. Pero con todos los cambios que la industria de la agricultura ha visto, la necesidad de los alimentos que los agricultores estadounidenses producen sigue siendo fuerte.

Guía de la industria de la agricultura | Principales cultivos agrícolas de EE.UU.

Para este año, hemos creado una lista de productos agrícolas que pueden ser fácilmente considerados los principales productos agrícolas aquí en los Estados Unidos. Todos los ejemplos de productos agrícolas de nuestra lista producen no sólo un alto rendimiento, sino también un alto valor.

Empezaremos esta guía explicando qué son los productos agrícolas y la producción agrícola y respondiendo a la pregunta: «¿Cuáles son los productos agrícolas más populares?»

Le daremos un vistazo a la producción agrícola dentro de los Estados Unidos, el estado del agricultor estadounidense y profundizaremos en los ejemplos de productos agrícolas.

Si está interesado en saber cuáles son los principales productos agrícolas que se producen y que más dinero aportan a la agricultura en Estados Unidos, esta guía definitiva del sector agrícola estadounidense le proporcionará esa información y más.

¿Qué son los productos agrícolas?

Los productos agrícolas incluyen una amplia variedad de productos alimenticios que consumen tanto los seres humanos como los animales. Los productos agrícolas pueden significar productos básicos crudos o procesados.

De acuerdo con la definición legal en 7 USCS § 6502 (Título7, Agricultura; Capítulo 94, Certificación Orgánica), «producto agrícola» se define como:

«cualquier mercancía o producto agrícola, ya sea crudo o procesado, incluyendo cualquier mercancía o producto derivado del ganado que se comercializa en los Estados Unidos para el consumo humano o del ganado.»

¿Cuáles son las categorías de productos agrícolas?

Hay algunas categorías comunes que se utilizan cuando se habla de prácticas agrícolas. Los artículos de esta lista principal de productos agrícolas en los EE.UU. caen en estas categorías, incluyendo:

• Ganado (ganado, aves de corral, cerdos, etc.)
• Cultivos (maíz, soja, heno, etc.)
• Productos forestales comestibles (almendras, nueces, etc.)
• Lácteos (productos lácteos)
• Pesca
• Productos agropecuarios diversos (Ej, miel)

Ciertas categorías de productos agrícolas contienen varias subcategorías. Los ejemplos de productos agrícolas en la categoría de cultivos incluyen todo, desde el trigo hasta las naranjas y las hierbas.

El término «productos agrícolas» se utiliza para todo tipo de producción de cultivos agrícolas utilizados para el consumo. Por lo tanto, encontrará múltiples categorías y subcategorías utilizadas, dependiendo del sector agrícola.

Una lista de productos agrícolas podría incluir:

• Animales o ganado
• Plantas u hongos
• Plantas medicinales
• Hortalizas
• Frutas
• Granos
• Alimentos para el ganado

Ejemplos de productos agrícolas en un área de especialidad, como la agricultura ecológica, pueden tener este aspecto:

• Huevos/lácteos
• Hortalizas
• Carne (cerdo, vacuno, etc.)
• Frutas
• Nueces &semillas

No importa cómo se categorice, la producción agrícola es simplemente la ciencia y la práctica de plantar, cultivar o criar productos agrícolas para alimentar a los seres humanos o a los animales.

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¿Cómo se obtiene esta lista de productos agrícolas?

Antes de hablar de los principales productos agrícolas, es importante entender cómo se han elegido estos productos agrícolas.

Los productos agrícolas se pueden enumerar por el volumen en toneladas métricas o por el valor, es decir, la cantidad de dinero que aportan los productos agrícolas específicos. Cualquiera de los dos métodos puede ser una forma legítima de analizar la agricultura estadounidense.

Esta lista de productos agrícolas se ha elaborado a partir de datos procedentes del Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA ERS). Incluyendo, pero sin limitarse al informe actual de la clasificación de sectores/productos agrícolas por ingresos en efectivo.

Elegimos utilizar el método de «ingresos en efectivo» para reflejar los principales productos agrícolas en los EE.UU. porque a menudo dictan hacia dónde irán las prácticas y tendencias agrícolas en el futuro.

Productos agrícolas en los Estados Unidos

A lo largo de esta lista de productos agrícolas, nos centraremos en los productos agrícolas estadounidenses. Por lo tanto, vamos a echar un vistazo a algunas estadísticas para la agricultura en los EE.UU. en esta sección de nuestra guía de productos agrícolas y la producción de cultivos.

La agricultura en los EE.UU. & el agricultor estadounidense

Estábamos interesados en responder a una preocupación común, acerca de si el agricultor estadounidense está siendo empujado por los jugadores más grandes de la industria agrícola corporativa. Según el USDA ERS, la granja familiar sigue formando parte de la industria agrícola estadounidense.

El 88% de la producción agrícola procede directamente de los agricultores estadounidenses. Además, el noventa por ciento (90%) de las más de 61.000 operaciones de producción de cultivos agrícolas de millones de dólares en el país son granjas familiares.

Veamos cómo es la producción agrícola en Estados Unidos.

• Estados Unidos tiene una superficie total de 2.430 millones de acres. De esa superficie, aproximadamente 897,4 millones de acres se utilizan para la agricultura.

• La producción agrícola aporta aproximadamente 1,053 billones de dólares a la economía de los Estados Unidos.

• El sector agrícola representa el 11% del empleo total de los Estados Unidos.

Observe que al revisar las estadísticas de la agricultura estadounidense en la lista de productos agrícolas, es posible que vea muchas referencias a 2017. Esto se debe a que ese año se realizó un gran censo agrícola en Estados Unidos.

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Prácticas agrícolas sostenibles

Una de las evoluciones de los productos agrícolas ha sido la adopción de prácticas agrícolas sostenibles.

Esto significa cultivar de forma que se garantice la capacidad de producir productos agrícolas para varias generaciones al no eliminar los factores que contribuyen a la salud de los cultivos. También significa cultivar de forma que se respete el medio ambiente.

Las prácticas agrícolas sostenibles contribuyen a la salud de la agricultura en Estados Unidos en su conjunto e incluyen:

• Rotar las cosechas y diversificar los cultivos agrícolas
• Plantar cultivos de cobertura para proteger el suelo durante la temporada baja
• Reducir o eliminar la labranza
• Utilizar la gestión integrada de plagas
• Integrar diferentes elementos de la agricultura, como el ganado y los cultivos
• Utilización de la agrosilvicultura para proporcionar sombra y refugio
• Gestión de paisajes enteros, incluyendo áreas no utilizadas para productos agrícolas (por ejemplog., apoyar a los polinizadores)

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Los 10 principales productos agrícolas de Estados Unidos

A continuación se muestra la lista de productos agrícolas de Estados Unidos ordenados por ingresos en efectivo.

Una nota: uno de los artículos de la lista de los principales productos agrícolas estaba etiquetado como «cultivos varios». No se especificaba qué artículos agrícolas se incluían, así que para el puesto número 10 de la lista, hemos añadido otro de los principales productos agrícolas, el algodón.

Aquí hay un resumen de los 10 productos agrícolas que se consideran principales productos agrícolas en los Estados Unidos. Se enumeran en el orden de cómo se clasifican en el ranking de productos básicos de ingresos en efectivo del USDA ERS:

• Ganado
• Maíz
• Frijoles de soya
• Productos lácteos, leche
• Aves de corral
• Cerdos
• Huevos de gallina
• Trigo
• Hay
• Algodón

Ahora, echemos un vistazo a estos ejemplos de productos agrícolas y lo que hace que todos ellos sean tan importantes para la agricultura estadounidense.

Ganado

El primero en nuestra lista de productos agrícolas es el ganado. A partir del 1 de enero de 2020, se informó que los Estados Unidos tenían un inventario de vacas de carne de 31.316.700.

El hecho de que el ganado vacuno ocupe el primer lugar en los ingresos en efectivo, muestra la gran demanda de filetes, hamburguesas y otros productos de carne de vacuno.

Además de proporcionar alimentos como productos agrícolas, el ganado también puede ayudar a los agricultores a reducir el riesgo de incendios en las praderas, ya que pastan en los pastos y pueden evitar que se eleven demasiado.

Tabla del USDA para el sector agrícola

El ganado como productos agrícolas suele dividirse en tres distinciones diferentes:

• Ganado lechero (Los lácteos vienen después en la lista de productos agrícolas)
• Ganado de carne
• Terneros

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Maíz

Sin duda, uno de los principales productos agrícolas de nuestra lista es el maíz.

El maíz es el más producido de todos los productos agrícolas de grano para alimentación en los Estados Unidos. Hay muchas razones por las que es uno de los productos agrícolas más cultivados:

• Consumir maíz y productos de maíz (harina de maíz, chips de maíz, palomitas de maíz, etc.) es una gran parte de la dieta estadounidense.

• El jarabe de maíz es extremadamente popular; de hecho, se estima que alrededor de 37.6 libras de jarabe de maíz de alta fructosa son consumidas por el estadounidense promedio cada año.

• El maíz es el principal ingrediente energético utilizado en la alimentación de otros productos agrícolas, como el ganado.

En 2019, los Estados Unidos produjeron 13.700 millones de fanegas de maíz, específicamente para el grano. Alrededor del 10 al 20% de la producción de maíz de Estados Unidos se exporta a otros países.

Los principales cultivos de Estados Unidos &Guía de Agricultura

Interesantemente, a medida que se han producido mejoras en la tecnología utilizada para la producción de cultivos agrícolas, el rendimiento por acre para el maíz ha aumentado, un beneficio para muchos agricultores estadounidenses.

La soja

La persona media sin experiencia en la producción de cultivos puede no adivinar automáticamente que la soja encabece la lista de productos agrícolas. Productos agrícolas como el maíz o el trigo pueden tener más sentido.

Pero considere estos hechos sobre la producción agrícola de soja:

• La mayor fuente mundial de alimento proteico para animales proviene de la soja

• La soja procesada es también la segunda fuente de aceite vegetal

• Estados Unidos es el principal productor mundial de soja

• Muchos de los productos agrícolas de la soja son de bioingeniería. De hecho, según el USDA, la soja «fue uno de los primeros cultivos de bioingeniería en alcanzar el éxito comercial»

Muchos de los productos agrícolas de la soja son de bioingeniería. De hecho, según el USDA, la soja «fue uno de los primeros cultivos de bioingeniería en lograr el éxito comercial».

Aunque la producción de soja había ido en aumento en los últimos cuatro años, en 2019 se produjo un descenso con respecto al año anterior de la producción agrícola de soja:

• Producción de soja estadounidense de 2018: 4,43 mil millones de bushels
• 2019 Producción de soja estadounidense: 3,55 mil millones de bushels

Se estima que esta reducción se debe, en parte, a un menor rendimiento por acre, así como a los problemas comerciales con China, que dieron lugar a una menor demanda de exportaciones.

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Productos lácteos, leche

En cuanto a los principales productos agrícolas, la producción láctea se separa del ganado. Dado que los productos lácteos, incluida la leche, se producen de forma diferente, aparecen por separado en los listados de los principales productos agrícolas.

Estados Unidos produjo casi 220.000 millones de libras de leche en 2019. Compare esto con los productos agrícolas lácteos de 2010 en aproximadamente 193,000 millones de libras de leche.

Gráfico de la industria agrícola del USDA

Durante la última década, la demanda de este producto principal del sector agrícola ha aumentado un 13%.

Un hecho interesante de la agricultura estadounidense es que los lácteos son uno de los pocos productos agrícolas producidos en los 50 estados.

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Los pollos (aves de corral)

El siguiente en nuestra lista de productos agrícolas son las aves de corral. El término de productos agrícolas para los pollos que se crían especialmente para la carne es «pollos de engorde», por lo que a menudo lo verá en una lista de productos agrícolas.

Cuando se trata de los principales productos agrícolas, de las aves de corral en concreto, Estados Unidos se lleva la palma en cuanto a producción agrícola en el mundo. También es el segundo mayor exportador de carne de ave a nivel mundial.

Según el USDA, el ganado y las aves de corral representan más del 50% de los ingresos en efectivo de los productos agrícolas estadounidenses y a menudo superan los 100.000 millones de dólares al año.

Ejemplos de productos agrícolas que pueden estar en la categoría de «aves de corral»:

• Pollos: Los pollos destinados a la carne, no a los huevos, se denominan pollos de engorde. Estos productos de granja representan la mayor parte del valor de las aves de corral.

• Huevos: Otro aspecto de la producción de las granjas avícolas son los huevos. Los verá agrupados con las aves de corral en algunos ejemplos de productos agrícolas. Sin embargo, en la clasificación de ingresos en efectivo del USDA ERSA, los huevos son un elemento separado (los verá más adelante en esta lista).

• Turcos: Los pavos tienen un valor considerablemente menor a la lista de productos agrícolas principales por sí mismos, pero solo hacen que la categoría de aves de corral sea aún más grande.

Agricultura del USDA en los Estados Unidos – Pollos de engorde

La producción total de los Estados Unidos de pollos de engorde en 2019 fue de aproximadamente 58 mil millones de libras. Puede ver en el gráfico anterior que, si bien la producción ha aumentado de manera constante en los últimos 10 años, el valor de este rubro agrícola ha fluctuado, y se redujo en 2019 a poco más de 28 mil millones de dólares.

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Cerdos

Estados Unidos es el tercer productor mundial de carne de cerdo y productos relacionados. Se trata de un área de producción de cultivos agrícolas en la que el país ha perdido terreno. Anteriormente eran el mayor productor mundial de carne de cerdo, pero China ha tomado ese lugar.

Aquí hay algunos datos interesantes sobre esta categoría en nuestra lista de productos agrícolas del Consejo Nacional de Productores de Cerdo (NPPC):

• La industria de la carne de cerdo es responsable de aproximadamente 550.000 puestos de trabajo
• Hay más de 60.000 agricultores estadounidenses que son productores de carne de cerdo
• Se estima que la producción de cerdo tiene 23.4.000 millones de dólares de producción bruta

Iowa es, con diferencia, el mayor estado de EE.UU. en cuanto a ventas de carne de cerdo, con aproximadamente 5.600 millones de dólares en ventas anuales. Otros estados que ocupan los primeros puestos en la producción de carne de cerdo son:

• Carolina del Norte
• Minnesota
• Illinois
• Indiana
• Nebraska
• Missouri

Huevos de gallina

Los huevos de gallina son los siguientes en nuestro ranking y lista de productos agrícolas en América. Aunque algunos listados agrupan a las aves de corral con los huevos, cada uno de ellos representa un tipo diferente de práctica agrícola.

Según el USDA ERS, los pollos de engorde (pollos criados para carne) representan aproximadamente el 8,5% del total de los ingresos en efectivo de los productos agrícolas de Estados Unidos, y los huevos de gallina suponen alrededor del 2,8%.

United Egg Producers – Agriculture in the US

Revisando el gráfico anterior de United Egg Producers, podemos ver que la tasa de puesta de huevos en Estados Unidos ha aumentado constantemente durante los últimos 30+ años.

En 2019, la producción total de huevos de mesa en Estados Unidos fue de 99.100 millones, lo que supuso un aumento del 3% respecto al año anterior. Cada gallina ponedora puede producir 294 huevos al año en promedio.

El aumento de la productividad se atribuye a varios factores de las prácticas agrícolas modernas, como:

• Mejor prevención de enfermedades
• Nutrición mejorada
• Genética
• Mejor manejo de la parvada

Trigo

Otro de los principales cultivos conocidos en nuestra lista de productos agrícolas es el trigo. El trigo es un artículo popular utilizado en todo el mundo, y como resultado, Estados Unidos ha perdido parte de su participación en el mercado del trigo a lo largo de los años.

A principios de este siglo, la porción de Estados Unidos en las exportaciones mundiales de trigo era del 25%, pero en 2016/2017, se redujo a alrededor del 15%.

Ejemplos de productos agrícolas de la categoría «trigo» son:

• Trigo rojo duro de invierno
• Trigo rojo blando de invierno
• Trigo rojo duro de primavera
• Trigo blanco
• Trigo durum

Los productos agrícolas del trigo también crean subproductos, como el salvado o los cortos, a menudo utilizados para la alimentación del ganado.

En 2019, los Estados Unidos crearon 1.920 millones de fanegas de trigo, un ligero aumento en la producción de trigo agrícola en los últimos dos años.

En todos los cultivos agrícolas dentro de los Estados Unidos, el trigo es el tercero más plantado en términos de superficie e ingresos.

Heno

Uno de los principales cultivos que proporciona forraje para animales es el heno. Aunque es posible que no piense inmediatamente en este artículo cuando se le pregunte «¿Qué son los productos agrícolas?», es un producto importante para los grandes animales de pastoreo, como el ganado vacuno, las cabras, las ovejas y los caballos.

Desgraciadamente, la producción de heno en EE.UU. sufrió un golpe en los últimos años debido a los imprevisibles patrones climáticos. Pero la tendencia parece volver a subir en 2019.

Existencias de heno | Productos agrícolas

A finales de diciembre de 2019, las existencias de heno en Estados Unidos eran de 84,5 millones de toneladas, lo que supuso un aumento de 5,4 millones de toneladas respecto al año anterior.

Hay varios tipos diferentes de heno que se cultivan para la alimentación animal. Estos incluyen:

• Heno de alfalfa
• Heno de diente de león
• Heno de bermuda
• Heno de avena
• Heno de forraje

Algodón

El último en nuestra lista de productos agrícolas es el algodón. ¿Se pregunta cómo se considera el algodón entre los productos agrícolas destinados a ser consumidos por los seres humanos o los animales?

Aunque el uso más común del algodón es el textil, el algodón es también un cultivo alimentario. Cuando se eliminan las toxinas naturales de las semillas de algodón, éstas pueden utilizarse en la alimentación tanto de humanos como de animales.

Esto pone al algodón en la lista de productos agrícolas que se consideran ejemplos de productos agrícolas. Algunos ejemplos de dónde se utilizan las semillas de algodón incluyen:

• Aceite de semilla de algodón
• Harina
• Alimento de alta calidad para el ganado
• Patatas fritas
• Aderezo para ensaladas

El valor de la producción agrícola de algodón en Estados Unidos se estima en 20,1 millones de pacas en 2019/20, lo que supone un aumento del 9% respecto a la temporada anterior. La superficie global de cultivo de algodón plantada en 2019 fue de 13,7 millones.

Interesantemente, el USDA proyecta que en 2020/21, el consumo de algodón superará la producción y reducirá las existencias mundiales en 2,5 millones de balas.

Artículo popular: Guía sobre la agricultura estadounidense

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Conclusión | Guía de los principales productos agrícolas

La agricultura estadounidense sigue siendo una parte vital de la economía de Estados Unidos y de la vida de cada persona. La industria agrícola es la razón por la que podemos parar a comprar comida en el supermercado cuando queramos y sentirnos seguros de tener mucho donde elegir.

Ahora que ha repasado esta guía sobre productos agrícolas/productos de la granja, debería comprender mejor lo siguiente:

• Qué es la producción agrícola
• Ejemplos de productos agrícolas
• Producción agrícola en Estados Unidos y tendencias
• Una lista de productos agrícolas que desempeñan un papel importante en la agricultura de EE.UU

Aparte de la lista de productos agrícolas de 10 productos principales, encontrará muchos otros cultivos importantes que son vitales para nuestro suministro de alimentos, incluyendo varias frutas, verduras, cultivos como la caña de azúcar, y mucho más.

Esta guía debería ayudarle a informarse mejor sobre el tema de la agricultura y la producción agrícola y darle una idea de hacia dónde puede enfocarse la agricultura en los próximos años.

Fuentes de imágenes:

• https://unsplash.com/photos/JR8XZ-gdZrA
• https://www.pexels.com/photo/photo-of-a-man-in-a-wheat-field-2600332/
• https://www.nass.usda.gov/Charts_and_Maps/Cattle/bcow.php
• https://www.ers.usda.gov/topics/crops/corn-and-other-feedgrains/feedgrains-sector-at-a-glance/
• https://www.nass.usda.gov/Charts_and_Maps/Milk_Production_and_Milk_Cows/milkprod.php
• https://www.nass.usda.gov/Charts_and_Maps/Poultry/brprvl.php
• https://unitedegg.com/facts-stats/
• https://www.hayandforage.com/article-2826-USDA-Nearly-everything-is-up.html

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