Hoy hace 20 años (8 de julio de 2000) se produjo uno de los días más importantes de la carrera de Lee Ann Womack. Fue la fecha en la que su sencillo «I Hope You Dance» se colocó en el primer puesto de las listas de éxitos country de Billboard, donde permaneció durante unas sorprendentes seis semanas.

«I Hope You Dance», escrito por Tia Sillers y Mark D. Sanders, fue el resultado de una ruptura personal: «Acababa de romper con alguien, pasando por un divorcio brutal», recuerda Sillers a Songwriter Universe.

«Necesitaba alejarme, así que me fui a una playa de la costa del Golfo de Florida. Sentada en la playa y reflexionando sobre la ruptura, me sentí tan pequeña e intrascendente. Pero de este momento difícil surgió la inspiración para escribir «I Hope You Dance», continúa Sillers. «Mientras me iba de la playa, recuerdo que pensé que las cosas no estaban realmente tan mal, que lo superaría. Fue entonces cuando se me ocurrió la línea ‘Espero que todavía te sientas pequeña cuando estés al lado del océano'»

«I Hope You Dance» era una de las favoritas de la difunta poeta y escritora Maya Angelou, a quien Womack tuvo el privilegio de conocer una vez. La cantante fue invitada a interpretar la canción en el servicio fúnebre de Angelou.

«Todos estos años después, la canción permaneció…» dice Womack. «Eso dice mucho del poder de la música y la poesía: la forma en que la condición humana puede filtrarse en una canción. Mantener la realidad y la honestidad, pero también mantener el amor en el corazón y la compasión… Eso hace que la vida sea excelente, y eso es lo que creo que Maya Angelou encontró en la canción».

«I Hope You Dance» fue el single de debut y la canción que da título al tercer álbum de estudio de Womack, que ha vendido más de 3 millones de copias. La canción le valió varios premios, entre ellos el CMA al single del año.