29 de agosto de 1632
el 28 de octubre de 1704 (a los 72 años)
Filosofía del siglo XVII
(Filosofía moderna)
Filósofos occidentales
Empirismo británico, Contrato social, Derecho natural
Metafísica, Epistemología, Filosofía política, Filosofía de la mente, Educación
Tabula rasa, «gobierno con el consentimiento (permiso) de los gobernados»; estado de naturaleza; derechos de vida, libertad y propiedad
John Locke (29 de agosto de 1632 – 28 de octubre de 1704), conocido como el Padre del Liberalismo, fue un filósofo y médico inglés. Sus escritos influyeron en Voltaire y Rousseau, en muchos pensadores escoceses de la Ilustración y en los revolucionarios estadounidenses. Se le menciona en la Declaración de Independencia de Estados Unidos.
Las teorías de Locke solían versar sobre la identidad y el yo. Locke pensaba que nacemos sin pensamientos y que, en cambio, el conocimiento está determinado sólo por la experiencia.
Biografía
El padre de Locke, que también se llamaba John Locke, era un abogado rural. Había servido como capitán en la primera parte de la Guerra Civil inglesa. Su madre, Agnes Keene, era la hija de un curtidor y se la consideraba muy hermosa. Tanto la madre como el padre eran puritanos. Locke nació el 29 de agosto de 1632, en una casa de campo junto a la iglesia de Wrington, Somerset, a unas doce millas de Bristol. Fue bautizado al nacer. Después, su familia se trasladó pronto a Pensford.
En 1647, Locke fue enviado a la Escuela de Westminster en Londres. Durante este tiempo fue apadrinado por Alexander Popham, un miembro del Parlamento. Después de terminar sus estudios allí, ingresó en la Christ Church. Aunque Locke era un buen estudiante, no le gustaba el horario del tiempo que pasaba allí. No le gustaban las asignaturas clásicas que se impartían en la universidad, y quería aprender más sobre la filosofía moderna. A través de su amigo Richard Lower, a quien había conocido en la escuela, Locke aprendió sobre medicina.
Locke obtuvo la licenciatura en 1656 y la maestría en 1658. En 1666, conoció a Lord Anthony Ashley Cooper, que había llegado a Oxford en busca de tratamiento para su enfermedad hepática. Cooper quedó impresionado con Locke y le pidió que fuera.
Locke había estado buscando un trabajo y en 1667 se trasladó a la casa de Shaftesbury en Exeter House en Londres, para servir como médico personal de Lord Ashley. En Londres, Locke continuó sus estudios sobre medicina.
Los conocimientos médicos de Locke se pusieron a prueba cuando la enfermedad hepática de Shaftesbury empeoró hasta que éste estuvo a punto de morir. Locke recurrió al consejo de varios médicos y persuadió a Shaftesbury para que se sometiera a una operación. Shaftesbury sobrevivió a la operación y agradeció a Locke haberle salvado la vida.
La íntima amiga de Locke, Lady Masham, le invitó a reunirse con ella en la casa de campo de los Masham en Essex. Aunque su estancia allí estuvo marcada por una salud variable a causa de los ataques de asma, no obstante se convirtió en un héroe intelectual de los Whigs. Durante este período discutió con figuras como John Dryden e Isaac Newton.
Murió el 28 de octubre de 1704, y está enterrado en el cementerio del pueblo de High Laver, al este de Harlow en Essex, donde había vivido en la casa de Sir Francis Masham desde 1691. Locke nunca se casó ni tuvo hijos.
Los acontecimientos que sucedieron durante la vida de Locke incluyen la Restauración inglesa, la Gran Peste de Londres y el Gran Incendio de Londres. No llegó a ver el Acta de Unión de 1707, aunque los tronos de Inglaterra y Escocia se mantuvieron en unión personal durante su vida. La monarquía constitucional y la democracia parlamentaria estaban en sus inicios durante la época de Locke.
Imágenes para niños
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Retrato de John Locke por Godfrey Kneller
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La lápida de John Locke en Christ Church, Oxford
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John Locke por Richard Westmacott, University College, Londres
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Retrato de John Locke por Godfrey Kneller, National Portrait Gallery, Londres