La hoja de cálculo electrónica existe desde 1978, pero fue en 1982 cuando Microsoft se involucró. El primer gran salto se produjo en 1978, cuando Dan Bricklin, un estudiante de la Harvard Business School, creó VisiCalc. Era un software básico, capaz de producir una hoja de cálculo de sólo 5 columnas por 20 filas. Bob Frankston se asoció con Bricklin para crear la versión que finalmente llegó al mercado y se convirtió en un gran éxito. El siguiente gran éxito de las hojas de cálculo después de VisiCalc fue Lotus 1-2-3, creado por un equipo dirigido por Mitch Kapor en 1983. Lotus 1-2-3 mejoró a VisiCalc al incluir gráficos y funciones básicas de bases de datos, además de las capacidades de cálculo de VisiCalc. Se convirtió en un gran éxito, superando con creces a VisiCalc. En 1982, mientras Lotus 1-2-3 realizaba grandes progresos, Microsoft desarrolló su propia aplicación de hoja de cálculo llamada MultiPlan. Desarrollada para funcionar en sistemas basados en CP/M y MS-DOS, fue derrotada rotundamente por Lotus 1-2-3 en plataformas basadas en MS-DOS. MultiPlan fue mejorado, y en 1985 pasó a llamarse Excel y, por primera vez, incluyó una interfaz gráfica. Sólo se podía utilizar en el Apple Mac, que empezó a producirse en 1984. Después de que Microsoft produjera (y estabilizara) el sistema operativo Windows, Excel fue rediseñado para esta nueva plataforma y en 1987 Microsoft produjo la primera versión de Excel para windows, llamada Excel 2.0. Aquí tienes una línea de tiempo creada por John Walkenbach en su excelente sitio web www.j-walk.com. Le recomendamos que marque el sitio de John – además de ser el autor de muchos libros autorizados sobre Excel, es un excelente recurso para los usuarios de Excel. VersiónLanzamientoComentarios 1 1985 Se lanzó la versión 1, para Macintosh. 2 1987 La primera versión para Windows fue etiquetada como «2» para corresponder a la versión para Mac. Incluía una versión de ejecución de Windows. 3 1990 Se incluyeron barras de herramientas, funciones de dibujo, esquemas, soporte de complementos, gráficos en 3D y muchas más funciones nuevas. 4 1992 La primera versión «popular». Incluye muchas características de usabilidad. 5 1993 Una actualización importante. Incluye libros de trabajo de varias hojas y soporte para VBA. 7* 1995 Conocido como Excel 95. La primera gran versión de 32 bits de Excel**. En cuanto a las características, es muy similar a Excel 5. 8 1997 Conocido como Excel 97. Una nueva interfaz para los desarrolladores de VBA, UserForms, validación de datos y mucho más. 9 1999 Conocido como Excel 2000. Puede utilizar HTML como formato de archivo nativo, capacidad de «autorreparación», portapapeles mejorado, gráficos dinámicos, formularios de usuario sin modelo. 10 2001 Conocido como Excel 2002, forma parte de Office XP. Tiene una larga lista de nuevas características, pero la mayoría de ellas probablemente serán de poco valor para la mayoría de los usuarios. Quizá la característica más significativa sea la posibilidad de recuperar el trabajo cuando Excel se bloquea. 11 2003 Se llama Microsoft Office Excel 2003. Las nuevas características de esta versión son: (a) soporte mejorado para XML, (b) una nueva característica de «rango de lista», (c) mejoras en las etiquetas inteligentes, y (d) funciones estadísticas corregidas. A la mayoría de los usuarios no les merecerá la pena la actualización. 12 2007 Por último, algunos cambios importantes en Excel. Para algunos, los cambios pueden ser demasiado importantes. 14 2010 Las nuevas características incluyen gráficos sparkline, rebanadores de tablas dinámicas, un Solver actualizado y una versión de 64 bits.. 15 2013 Las nuevas características incluyen una interfaz de documento único, mejoras en los gráficos, y gráficos y tablas dinámicas recomendadas.