¿Qué son las infecciones recurrentes de los senos paranasales?
La sinusitis se diagnostica en casi 30 millones de estadounidenses cada año, lo que la convierte en una de las condiciones de salud más comunes en los Estados Unidos.
Luchar contra las infecciones frecuentes de los senos paranasales se conoce como sinusitis recurrente. La sinusitis recurrente se define como cuatro o más infecciones agudas en un año.
La sinusitis aguda no tratada daña aún más las membranas mucosas, haciéndole más vulnerable a otra infección.
Los alérgenos, un sistema inmunitario debilitado o las anomalías estructurales, como un tabique desviado, también contribuyen en gran medida a la infección recurrente.
La sinusitis aguda es una inflamación temporal de los senos paranasales, generalmente bacteriana o vírica, que se produce tras un resfriado o una alergia.
La inflamación de las membranas mucosas provoca congestión e impide el drenaje del moco. Esto permite que se acumule presión en la cara, causando dolor, molestias e inflamación en los senos paranasales.
En la sinusitis aguda, los síntomas suelen empeorar, alcanzar su punto máximo y finalmente desaparecer. Las infecciones agudas duran hasta cuatro semanas, las subagudas entre cuatro y 12 semanas, y las crónicas duran 12 semanas o más.
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¿Por qué los senos paranasales son susceptibles de infectarse?
La sinusitis aguda suele seguir al virus del resfriado. El motivo no suele ser el virus del resfriado en sí, sino la inflamación causada por el virus del resfriado.
Más del 85% de las personas resfriadas sufren una inflamación en las cavidades sinusales. La inflamación y la congestión causadas por un resfriado obstruirán los senos paranasales, creando un entorno en las cavidades sinusales hospitalario para el crecimiento bacteriano, ya que el moco no drenará y eliminará dichos patógenos como lo haría normalmente. La inflamación y la congestión de los conductos nasales se conoce como rinitis, y es un precursor tan común de la sinusitis que los médicos suelen referirse a muchos casos de sinusitis como rinosinusitis.
¿Dónde está mi infección sinusal?
- Los senos maxilares (detrás de los pómulos) son los lugares más comunes.
- Los senos etmoidales (entre los ojos) son los segundos sitios más comunes afectados por los resfriados.
¿Por qué sigo teniendo infecciones de los senos paranasales?
Si tiene más de cuatro infecciones al año, sufre de sinusitis recurrente.
Algunas personas son más propensas a la sinusitis recurrente que otras. ¿Qué podría estar causando su infección repetida?
Sinusitis aguda no tratada
La sinusitis aguda, si no se trata adecuadamente, puede provocar el daño de las membranas mucosas, lo que le hace más propenso a sufrir futuras infecciones.
Alergias y asma
El riesgo de inflamación no infecciosa es significativamente mayor para quienes padecen alergias y asma.
Esta inflamación, aunque no está causada por la sinusitis, puede hacerle más vulnerable a una infección de los senos paranasales debido a la hinchazón de las membranas mucosas que crean un caldo de cultivo para las bacterias no deseadas, dando lugar a una infección bacteriana de los senos paranasales.
Esta inflamación continua y frecuente hace que los que tienen asma y alergias sean más propensos a tener infecciones agudas repetidas.
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Sistema inmunitario debilitado
Tener un sistema inmunitario débil hará que la recuperación de una infección aguda sea más difícil, y hará que sea más vulnerable a la infección la próxima vez, sobre todo si tuvo que tomar antibióticos.
Los antibióticos destruirán su infección bacteriana, así como las bacterias beneficiosas del microbioma, que son necesarias para prevenir la enfermedad en el futuro. Los antibióticos innecesarios pueden crear un círculo vicioso de infecciones repetidas, por lo que es importante que sólo tome antibióticos si su médico está seguro de que la infección es realmente bacteriana y no es probable que desaparezca con cuidado y descanso.
Anomalías estructurales
Las anomalías estructurales también pueden ser la causa de las infecciones frecuentes de los senos paranasales, como:
- Pólipos nasales: pequeños crecimientos benignos en los conductos nasales que impiden el paso del moco y obstruyen el drenaje natural y el flujo de aire. Los propios pólipos pueden existir como resultado de una antigua infección de los senos paranasales que causó un crecimiento excesivo de la membrana nasal.
- Septo desviado – cuando la parte central de la nariz -el tabique- está ligeramente desplazada hacia un lado, esto se conoce como tabique desviado. Se trata de una anomalía estructural común que bloquea u obstruye las aberturas de los senos paranasales, impidiendo el necesario drenaje de la mucosidad. Un tabique desviado puede ser congénito o el resultado de una lesión o un traumatismo facial, como una fractura de nariz.
- Aperturas estrechas de los senos paranasales: las personas con aberturas anatómicas más pequeñas de los senos paranasales son más susceptibles de tener problemas de drenaje de la mucosidad y más propensas a sufrir infecciones recurrentes.
Síntomas de la sinusitis crónica
Los síntomas de la sinusitis crónica pueden variar en gravedad, pero la mayoría de las personas experimentarán los mismos síntomas generales. Estos incluyen:
- Fiebre de bajo grado – una fiebre de bajo grado puede o no estar presente en aquellos que sufren de sinusitis crónica.
- Síntomas de sinusitis aguda – Estos duran más de 12 semanas y ocurren durante todo el año, incluyendo las temporadas no alérgicas.
- Calidad de vida afectada – El más común es la fatiga extrema durante todo el día.
¿Cómo puedo detener las infecciones sinusales recurrentes?
El tratamiento de las infecciones sinusales crónicas debe consultarse con un médico, pero puede incluir:
Cambios en el estilo de vida – Dejar de fumar y limitar la exposición a los alérgenos y a la contaminación es extremadamente importante si se sufre de sinusitis recurrente. Estos factores de riesgo son especialmente perjudiciales para quienes tienen las membranas mucosas dañadas por las repetidas infecciones sinusales. Conseguir un purificador de aire en casa o ciertas plantas de interior es una forma de purificar el aire en casa si mudarse de ciudad no es una opción.
Antibióticos – Los antibióticos son la primera línea de tratamiento para las infecciones sinusales bacterianas. Las infecciones bacterianas de los senos paranasales se diagnostican normalmente por el tiempo que se han tenido los síntomas sin mejorar. Las infecciones sinusales bacterianas suelen durar más que las virales. Un médico le recetará antibióticos después de diagnosticar su infección sinusal como bacteriana.
Remedios caseros – Cuando los antibióticos y los métodos tradicionales han fallado y usted sigue sufriendo infecciones sinusales frecuentes, existen varios remedios caseros con muchas pruebas anecdóticas, y en algunos casos basadas en la investigación, que los respaldan. Los aceites esenciales, en particular, han sido estudiados por sus propiedades antimicrobianas, que pueden ser herramientas poderosas para resolver el problema de la infección recurrente.
Lavado nasal – el lavado de las fosas nasales con un gran volumen de agua salada utilizando algo llamado neti pot es un método recomendado en los tratamientos convencionales y alternativos para la sinusitis. Este proceso también se conoce como irrigación de los senos paranasales.
Spray de esteroides nasales: un spray de esteroides reducirá la irritación y la inflamación causadas por la sinusitis recurrente, lo que ayudará a romper el ciclo de infecciones repetidas.
Intervención quirúrgica: la intervención quirúrgica, aunque es un último recurso, puede ser necesaria para restablecer la calidad de vida en alguien que lo ha intentado todo pero sigue sufriendo una infección recurrente o crónica. La cirugía del tabique desviado restablecerá el funcionamiento normal de las fosas nasales. Si no tiene un tabique desviado ni ninguna anomalía estructural, pero sigue necesitando una intervención quirúrgica para combatir la sinusitis recurrente, una sinuplastia con balón es una cirugía mínimamente invasiva que dilata la cavidad sinusal para aliviar la obstrucción y posiblemente irrigar cualquier infección fuera del seno afectado.
Cuándo contactar con un médico
Si presenta algún síntoma de infección sinusal durante varias semanas, concierte una cita con su médico o con un médico de PlushCare, lo antes posible.
También debe contactar con un médico si experimenta cualquier presión o dolor en la parte superior de la cara, acompañado de goteo postnasal, secreción nasal, mal aliento que no esté relacionado con problemas dentales o una fiebre alta que dure varios días.
Si no se trata, la infección de los senos paranasales puede plantear problemas de salud más graves, como:
- Cambios en la visión y posible ceguera
- Cambios en la personalidad
- Convulsiones
- Meningitis
- Osteomielitis, o tumor hinchado de Pott, una afección que indica una infección del hueso frontal en la frente (esto se limita principalmente a los niños)
Las infecciones de los senos nasales, en particular las causadas por virus, generalmente desaparecen por sí solas.
Los tratamientos para otras infecciones sinusales están disponibles y se centran principalmente en un curso de antibióticos. Sin embargo, incluso si usted tiene una simple infección aguda de los senos paranasales, debe considerar la posibilidad de consultar a su médico o visitar un centro de atención urgente para el alivio de cualquier síntoma incómodo.
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En PlushCare nuestros médicos comúnmente tratan las infecciones de los senos paranasales. Puede tener una cita virtual con un médico de alto nivel que diagnosticará su infección sinusal y desarrollará un plan de tratamiento, incluyendo cualquier medicamento necesario, como los antibióticos.
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