La gripe es una enfermedad respiratoria aguda y contagiosa causada por los virus de la gripe, normalmente los subtipos A o B. La gripe puede causar una enfermedad de leve a grave, y puede predisponer a exacerbaciones de enfermedades subyacentes o al desarrollo de infecciones bacterianas secundarias. Algunas personas corren el riesgo de sufrir complicaciones graves por la gripe, como las mujeres embarazadas, las personas mayores, los niños pequeños y las personas con ciertas afecciones crónicas. La inmunización es la mejor intervención para prevenir la infección por el virus de la gripe.
Los virus de la gripe pueden infectar a los seres humanos y a otros animales. Los virus que infectan a los humanos circulan en epidemias estacionales, aunque algunas regiones tropicales experimentan una circulación endémica de la gripe. Los virus de la gripe cambian continuamente, por lo que es necesario actualizar anualmente las fórmulas de las vacunas antigripales. Ocasionalmente, los virus de la gripe animal también pueden infectar a los humanos. Estas infecciones pueden manifestarse con una amplia gama de síntomas clínicos que van desde la enfermedad leve hasta la muerte. Si los virus de la gripe nuevos o adaptados causan la enfermedad en los seres humanos, y si pueden transmitirse eficazmente de persona a persona, puede producirse una pandemia de gripe. Las pandemias se caracterizan por la rápida diseminación de un nuevo y virulento virus de la gripe A para el que existe poca o ninguna inmunidad en la población. Desde 1900 se han producido cuatro pandemias de gripe, y la más reciente tuvo lugar en 2009, causada por un nuevo virus de la gripe A (H1N1). Los virus de la gripe animal, incluidos el de la gripe A (H5N1) y el de la gripe A (H7N9), han causado ocasionalmente enfermedades en los seres humanos. Aunque no se ha identificado una transmisión eficiente de estos virus entre humanos, las altas tasas de letalidad de la infección humana por estos virus subrayan la importancia de estos patógenos para la salud pública.
Existen numerosas vacunas autorizadas contra la gripe estacional. Varias de estas vacunas han sido precalificadas por la OMS para ser adquiridas por los organismos de la ONU. Este proceso de precalificación de vacunas proporciona una opinión y un asesoramiento independientes sobre la calidad, la seguridad y la eficacia de las vacunas. También hay varias vacunas candidatas en desarrollo contra los virus de la gripe animal.
La OMS ha identificado varias condiciones que se asocian con un riesgo elevado de complicaciones por la infección del virus de la gripe. Entre estos grupos se encuentran las mujeres embarazadas, los niños de 6 a 59 meses, los ancianos, las personas con enfermedades crónicas específicas y los trabajadores sanitarios. Para los países que están considerando el inicio o la ampliación de los programas de vacunación contra la gripe estacional, la OMS recomienda que las mujeres embarazadas tengan la máxima prioridad.
Para la OMS, el desarrollo de vacunas contra los virus de la gripe animal, así como de vacunas contra la gripe estacional que induzcan respuestas inmunitarias ampliamente protectoras y duraderas, son de alta prioridad. La OMS apoya estos esfuerzos proporcionando orientación y asesoramiento técnico.
Documentos de posición de la OMS
- Vacunas contra la gripe – Versión en inglés y francés (noviembre de 2012)
pdf, 1.86Mb - Lista completa de documentos de posición de la OMS y documentos adjuntos
Carga de morbilidad y vigilancia
- Vigilancia y seguimiento de la gripe de la OMS
- Normas mundiales de vigilancia epidemiológica de la Influenza (julio de 2012)
Temas de vacunas
- Base de datos consultable de vacunas precalificadas por la OMS (seleccione la enfermedad como tipo de vacuna)
- Seguridad de las vacunas contra la gripe
- Directrices para las autoridades nacionales de reglamentación (ANR) – recomendaciones y evaluaciones de riesgo
- Grupo de trabajo del Grupo Consultivo Estratégico de Expertos (SAGE) en Inmunización sobre vacunas antigripales e inmunización
- Actividades de la Iniciativa de la OMS para la Investigación de Vacunas (IVR) sobre la gripe
Otros recursos de la OMS sobre la gripe
- Plan de Acción Mundial para la Gripe Vacunas (GAP)
- Programa mundial contra la gripe
- Tema sanitario de la OMS sobre la gripe
- Hoja informativa de la OMS sobre la gripe
- Sitio web y recursos de la OMS sobre la gripe aviar
- Directrices de la OMS para el tratamiento farmacológico de la gripe pandémica A(H1N1) 2009 y otros virus gripales (Rev febrero 2010)
pdf, 553kb - Manejo clínico de la infección humana por el virus de la gripe aviar A (H5N1)
- Manejo clínico de la gripe pandémica (H1N1) 2009 y otras enfermedades respiratorias agudas en entornos con recursos limitados
Enlaces de socios relacionados
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) – gripe estacional
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) – gripe aviar
- Salud pública de Inglaterra – gripe estacional
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) – gripe
Última actualización: 10 de octubre de 2015