(introducción…)
11.12 El cuerpo promedio tiene aproximadamente la gravedad específica del agua. Esto significa que el cuerpo desplazará su propio volumen de agua y el volumen de agua desplazado pesará aproximadamente lo mismo que el cuerpo. Por lo tanto, el cuerpo medio casi flotará; a veces los cuerpos de las víctimas que son gordas y los cuerpos de los niños pequeños no se hunden, sino que permanecen flotando en la superficie. Mientras el cuerpo esté totalmente sumergido en el agua, pesará aproximadamente medio kilo. Por esta razón, no se necesita un aparejo pesado para recuperarlo.El más mínimo anzuelo en la ropa o en el cuerpo lo llevará a la superficie siempre que se ejerza una suave presión y no se arranque el anzuelo.
11.13 Cuando una persona cae al agua, el impulso de la caída hará que el cuerpo se hunda. La víctima retendrá algo de aire en los pulmones, y habrá algo atrapado en la ropa, los movimientos instintivos de natación harán que la víctima vuelva a la superficie. Puede jadear, tomar aire y agua, y hundirse de nuevo; este ciclo puede repetirse hasta que finalmente se hunda hasta el fondo.
11.14 La posición del cuerpo en el agua depende en gran medida de la cantidad de agua que haya en los pulmones y el estómago (véase la figura 11:1). En los casos en que hay poca agua o ninguna en los pulmones y el estómago, el cuerpo estará en una posición casi vertical. Con menos aire en los pulmones y el estómago, el cuerpo estará en una posición agachada, y con casi nada de aire en el cuerpo estará en una posición de arrastre.
Figura 11:1
11.15 Un cuerpo subirá lentamente a la superficie cuando se forme suficiente gas en el tracto intestinal para hacer que el cuerpo flote; este gas es el resultado de la descomposición bacteriana. El tiempo para generar el gas necesario dependerá de la temperatura del agua y del contenido del estómago de la víctima cuando se ahogue. En verano, el tiempo medio es de dieciocho a veinticuatro horas. En invierno, o cuando el agua es muy profunda y fría, el tiempo será mucho mayor. Un cuerpo no se eleva de repente desde el fondo, sino que se eleva gradualmente a medida que se forma más gas y el cuerpo se vuelve flotante.
11.16 Un cuerpo suele permanecer en la zona general en la que se sumergió y es probable que se encuentre a unos 10-20 m de ese lugar. Incluso con una corriente fuerte, es probable que se encuentre a menos de 30-60m del lugar donde se sumergió. Se ha establecido que el cuerpo medio, en condiciones normales, se encontrará a una vez y media la profundidad del agua; por ejemplo, si el agua tiene 10 metros de profundidad, el cuerpo se encontrará probablemente a 15 metros del lugar donde se sumergió.
11.17 Cuando existe una corriente, o cuando la víctima llevaba un chaleco salvavidas, un cuerpo puede ir a la deriva hasta el primer remolino o agujero profundo, dependiendo de la fuerza de la corriente y de los obstáculos del fondo. Si el cuerpo está flotando, puede colgarse de algún obstáculo en la corriente o río abajo. Si una operación de recuperación tiene suficiente personal disponible en el lugar, es una buena política enviar al personal corriente abajo con la posibilidad de que el cuerpo estuviera flotando.
11.18 Inmediatamente después de la inmersión, si el agua está muy tranquila, la víctima puede ser localizada por una fina corriente de burbujas de aire que sale del cuerpo. Estas burbujas son causadas por la presión del agua sobre el pecho y el abdomen, forzando la salida del aire que queda en el cuerpo. Incluso en estas circunstancias, el cuerpo puede estar a 3-4 metros del lugar donde las burbujas rompen la superficie del agua. Otras cosas pueden desprender chorros de burbujas de aire similares, pero hay que comprobarlo.
Fijación de la posición
11.19 FIJACIÓN DE LA POSICIÓN
Para obtener una fijación, se debe interrogar a todos los testigos sobre la ubicación del último avistamiento. Una línea hacia algún objeto prominente combinada con la distancia dará a menudo una precisión razonable. Es posible una precisión aún mayor si dos o más testigos pueden dar líneas cruzadas a objetos prominentes (verFig 11:2).
Figura11:2
Marcado de la posición
11.20 MARCADO DE LA POSICIÓN
Cuando se haya determinado la ubicación del último avistamiento, deberá marcarse con una boya u otro marcador lo antes posible. La siguiente tarea de los equipos de búsqueda es determinar la corriente y el posible movimiento de un cuerpo ahogado en el tiempo transcurrido. A continuación, se pueden colocar boyas para definir los límites de la posible zona de búsqueda.