Tabla 1

¿Hay algún factor que pueda afectar a los resultados del laboratorio? En particular, ¿toma su paciente alguna medicación -medicamentos de venta libre o hierbas- que pueda afectar a los resultados del laboratorio?

Varias variables preanalíticas pueden afectar a los resultados del laboratorio. En presencia de organofosforados o pralidoxima, la inhibición o reactivación de la colinesterasa en sangre puede continuar después de la recogida de la muestra. Por lo tanto, la toma de muestras y el almacenamiento adecuados de la sangre son cruciales para obtener resultados precisos de la prueba.

Los rangos de referencia para los resultados de la colinesterasa dependen del método y son diferentes para la colinesterasa en plasma y en RBC. El intervalo de referencia para la colinesterasa en los glóbulos rojos depende del método de normalización de la actividad de la colinesterasa en los glóbulos rojos: los valores notificados pueden referirse al hematocrito, la hemoglobina, el volumen de eritrocitos o el volumen de sangre total. El rango de referencia para la colinesterasa plasmática es más bajo para las mujeres que para los hombres, y más bajo para los bebés que para los adultos. El uso de un rango de referencia incorrecto puede llevar a una interpretación errónea de un resultado anormal como si fuera normal o viceversa.

El rango normal de las actividades de la colinesterasa en plasma y en los glóbulos rojos es amplio, y las variaciones diarias pueden ser tan grandes como el 10-20%, lo que dificulta la interpretación de los resultados de la prueba. Por ejemplo, una actividad de colinesterasa plasmática considerada normal según un rango de referencia basado en la población podría ser en realidad anormalmente baja para un paciente concreto. Para aliviar este problema, deben realizarse mediciones de referencia antes de la exposición a organofosforados en todas las personas con un alto riesgo de exposición a organofosforados (por ejemplo, trabajadores de la agricultura y de las industrias químicas orgánicas).

A pesar de la sospecha de intoxicación por organofosforados, los niveles de colinesterasa en plasma pueden parecer normales en varios casos. Las actividades elevadas observadas en algunos pacientes obesos y diabéticos, por ejemplo, pueden equilibrar la disminución de los niveles que se produciría a causa de la intoxicación por organofosforados, dando lugar a niveles normales de colinesterasa en plasma. Algunos organofosforados inhiben selectivamente la colinesterasa de los glóbulos rojos y, en estos casos, la actividad de la colinesterasa plasmática también sería normal. Debe tenerse en cuenta que también puede ocurrir lo contrario: ciertos organofosforados que inhiben selectivamente la colinesterasa plasmática dan valores normales de colinesterasa en el RBC.

La disminución de la actividad de la colinesterasa plasmática no es exclusiva de la intoxicación por organofosforados. También puede presentarse en ciertos tipos de enfermedad hepática, desnutrición, alcoholismo crónico, dermatomiositis e insuficiencia cardíaca congestiva. El embarazo, los anticonceptivos orales y la metoclopramida también pueden causar una depresión de la actividad de la colinesterasa plasmática. Varias sustancias exógenas pueden reducir la actividad de la colinesterasa plasmática, como la cocaína, el disulfuro de carbono, las sales de benzalconio, los compuestos orgánicos de mercurio, las ciguatoxinas y las solaninas. Además, el 3% de la población sana tiene variantes genéticas atípicas de la enzima y, como resultado, muestran actividades normales bajas en las pruebas de colinesterasa plasmática.

Aunque una depresión de la actividad de la colinesterasa en los glóbulos rojos es más específica para la intoxicación por organofosforados, pueden observarse disminuciones de la actividad de la colinesterasa en los glóbulos rojos en pacientes que reciben tratamiento antipalúdico o en pacientes con anemia perniciosa, hemoglobinuria paroxística nocturna o algunas otras afecciones raras que dañan la membrana de los glóbulos rojos. Establecer un historial de exposición a un insecticida o pesticida junto con una evaluación clínica exhaustiva puede ayudar a descartar causas no relacionadas con la intoxicación por organofosfatos.

El factor de complicación más común en el análisis de orina de los metabolitos de organofosfatos es la ingestión dietética de niveles bajos de organofosfatos.

¿Qué resultados de laboratorio son absolutamente confirmatorios?

Actualmente, no hay resultados de laboratorio que sean absolutamente confirmatorios para la intoxicación por organofosfatos. El diagnóstico debe basarse en una combinación de la historia del paciente, los signos y síntomas, la actividad de la colinesterasa en el plasma y/o en los glóbulos rojos y la respuesta al tratamiento.

¿Qué factores, si los hay, pueden afectar a los resultados de laboratorio? En particular, ¿toma su paciente alguna medicación -medicamentos de venta libre o hierbas- que pueda afectar a los resultados del laboratorio?

El tratamiento farmacológico de la intoxicación por organofosforados tiene como objetivo resolver la crisis colinérgica inicial e incluye la administración de atropina y pralidoxima. La atropina es un antagonista competitivo de la acetilcolina y bloquea las acciones muscarínicas de ésta. Como es capaz de atravesar la barrera hematoencefálica, también puede tratar la toxicidad de los organofosforados en el SNC. La pralidoxima se une al sitio catalítico de la colinesterasa, donde ataca y elimina la fracción de fosfato de la enzima inactivada. La pralidoxima es más eficaz si se administra pronto (24-48 horas) después de la exposición. Aunque la pralidoxima debe administrarse en todos los casos de intoxicación por organofosforados conocidos o sospechosos, puede ser ineficaz para tratar los efectos de la ciodrina, el dimefox, el dimetoato, el metildiazinón, el metilfencapton, el forato, el schradan y el Wepsyn.