Krystal, una cadena de hamburguesas de comida rápida con cientos de locales en todo el sureste del país, se ha declarado en bancarrota.
El restaurante, que fue fundado en 1932 en Chattanooga, Tennessee, presentó el domingo su petición de protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 en los tribunales, citando deudas de entre 50 y 100 millones de dólares, según National Restaurant News. La cadena, que es la segunda más antigua de Estados Unidos, tiene ahora su sede en Georgia.
«Las acciones que estamos tomando tienen como objetivo permitir a Krystal establecer un negocio más fuerte para el futuro y lograr una reestructuración de una manera rápida y eficiente», dijo la compañía en un comunicado publicado el lunes. «Nos complace estar preparados para avanzar hacia un futuro más brillante para la marca y contar con el apoyo de nuestros accionistas».
Krystal cuenta actualmente con 318 restaurantes, de los cuales 202 son propiedad de la empresa y 116 son franquicias. A finales de octubre, la empresa anunció planes para franquiciar entre 100 y 150 de sus restaurantes propios.
Krystal también contrató a una empresa de inversión para ayudar a refranquiciar locales en Alabama, Florida, Georgia, Mississippi y Tennessee, según un comunicado de prensa.
A este plan de reestructuración le siguió la noticia de un cambio en la dirección de la empresa. En noviembre se anunció que Paul Macaluso, presidente y director general de la empresa, y el director financiero Berry Epley habían dejado la empresa. Krystal contrató a Tim Ward, que anteriormente trabajó en Captain D’s, para ocupar los antiguos puestos de Macaluso, y Bruce Vermilyea, que pasó 18 años en Qdoba, fue contratado como nuevo director financiero.
Desde la incorporación de los nuevos líderes, la cadena dice que ha trabajado en la actualización de las instalaciones de los restaurantes y en la mejora de la calidad de su comida.
Algunos fans de la cadena de sliders ya están devastados por la idea de que el restaurante pueda cerrar.
Otros parecen totalmente tranquilos con la idea de que la cadena se convierta en una reliquia del pasado.
A la luz de la noticia de la bancarrota, la compañía aún no ha hecho ningún anuncio sobre si algún local se verá obligado a cerrar o si se producirán despidos en la empresa. Un portavoz de Krystal no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Krystal, que es conocido por sus mini hamburguesas de forma cuadrada coronadas con cebolla picada, mostaza y una rodaja de pepinillo, abrió aproximadamente una década después de White Castle, que se fundó en 1921.