Jack Kent Cooke fue una notable figura del deporte estadounidense desde los años 60 hasta su muerte en 1997. Fue dueño de algunas de las franquicias deportivas más importantes del país y fue un propietario bastante popular entre los aficionados de sus equipos. Su éxito como empresario le ayudó a acumular una enorme riqueza. Desgraciadamente, no tuvo tanto éxito en su vida personal, ya que sufrió varios divorcios.
Como era de esperar, tras su muerte hubo una batalla por su patrimonio, que ascendía a cientos de millones de dólares. Esto es lo que ocurrió.
El imperio empresarial de Jack Kent Cooke
Ver esto me recuerda que allá por el mes de abril escribí todo un rollo sobre el viejo estadio Maple Leaf, Jack Kent Cooke y la búsqueda de Toronto de un equipo de la MLB.
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Natural de Canadá, Cooke construyó su imperio empresarial en la industria de los medios de comunicación, comenzando con la compra en 1945 de un canal de televisión canadiense. Tres años más tarde, según la Historia de la Radiodifusión Canadiense, Cookie compró la versión canadiense de la revista Liberty. Hizo su primera incursión en el mundo del deporte en 1951, comprando el equipo de béisbol de la liga menor Toronto Maple Leafs. Pero tenía aspiraciones más altas.
Cooke trató de llevar el primer equipo de la MLB a Toronto, pero fracasó en la compra de los St. Louis Browns, Philadelphia Athletics y Detroit Tigers. Cooke se trasladó a Estados Unidos a principios de los 60 y empezó a comprar empresas de televisión por cable. En 1979, compró el emblemático edificio Chrysler de Nueva York, y adquirió el Daily News de Los Ángeles en 1985.
Las franquicias deportivas de Cooke
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Cooke compró su primera franquicia deportiva estadounidense en 1961, cuando adquirió una participación del 25% en los Redskins; se convertiría en el propietario mayoritario del equipo en 1974 y en su único dueño en 1985, informa Sports Illustrated. Cooke pagó 5 millones de dólares por los Lakers en 1965.
En 1966 se le concedieron los derechos de la primera franquicia de la NHL en Los Ángeles, y los Kings comenzaron a jugar en 1967. Como parte de ese acuerdo, construyó el Great Western Forum en Inglewood, California. Cooke vendió los Lakers, los Kings y el estadio a Jerry Buss en 1979. Dan Snyder compró los Redskins a la fundación de Cooke tras su muerte.
Vida personal de Cooke
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Cooke se casó cinco veces. Dos de sus matrimonios -incluyendo el que tenía cuando murió- fueron con la misma mujer, Marlene Ramallo Chalmers.
El primer matrimonio
Su matrimonio más largo fue el primero; se casó con Barbara Jean Carnegie en 1934, y se divorciaron en 1979. Tuvieron dos hijos juntos, pero el divorcio fue costoso para Cooke. Ella recibió 42 millones de dólares, en lo que fue el mayor acuerdo de divorcio hasta ese momento.
El segundo matrimonio
Cooke se casó con la escultora de Las Vegas Jeanne Maxwell Williams en 1980, pero se divorciaron 10 meses después, y ella obtuvo un acuerdo de un millón de dólares.
El matrimonio más corto
El tercer matrimonio de Cooke fue el más corto, con sólo 73 días. En 1987, informa Page Six, se casó con Suzanne Elizabeth Martin, de 31 años, que era 43 años más joven que él. Aceptó casarse con ella si ella accedía a abortar su feto.
Pero después de la boda, ella cambió de opinión y dio a luz a su hija Jacqueline tras el divorcio. Debido a que ella firmó un acuerdo prenupcial, Martin no obtuvo un acuerdo de divorcio. Pero Jacqueline recibió un fondo fiduciario de 5 millones de dólares en el testamento de Cooke.
La doble inmersión
Cooke se casó por primera vez con Chalmers en 1990. Se divorciaron en 1993. Se volvieron a casar en 1995 y seguían juntos en el momento de su muerte.
La batalla por el patrimonio de Jack Kent Cooke
Cooke estableció un patrimonio por valor de 825 millones de dólares, y la mayor parte de ese dinero se utilizó para crear la Fundación Jack Kent Cooke. Pero hubo algunos juicios por su patrimonio. Chalmers fue excluida de su testamento, y ella demandó su patrimonio.
Según el Orlando Sun-Sentinel, recibió un acuerdo de 20 millones de dólares un año después de su muerte. La hija Jacqueline no estaba contenta con su fondo fiduciario de 5 millones de dólares, y demandó a la herencia de su padre biológico en 2007 por 275 millones de dólares.