¿Te has preguntado alguna vez cuál es la diferencia entre Santa Claus y Papá Noel?

¿Santa Claus o Papá Noel? Independientemente del nombre que se le dé, es ampliamente conocido por repartir la alegría navideña. Durante esta época del año, los niños de todo el mundo esperan la visita de Papá Noel o Santa Claus, pero ¿se ha preguntado alguna vez cuál es la diferencia entre ambos? ¿O cómo se celebra la Navidad en Estados Unidos en comparación con la Navidad en Inglaterra?

Santa Claus y Papá Noel podrían considerarse primos lejanos, ya que ambos tienen sus raíces en el San Nicolás de Myra de la vida real, que vivió durante el siglo IV. Papá Noel apareció por primera vez durante los antiguos festivales británicos de mediados de invierno; en aquella época no se le llamaba Papá Noel, sino que se le conocía como una figura pagana que traía la primavera. Luego, durante el dominio sajón, esta figura pagana se transformó en el Rey Escarcha (conocido por visitar las casas de la gente durante las fiestas y si la gente era amable con él, se creía que les daría un regalo a cambio).

Durante la invasión vikinga de Gran Bretaña, Papá Noel volvió a adoptar nuevas características… un anciano, con una larga barba blanca, una larga capa azul con capucha y un caballo de ocho patas, que viajaba por todo el mundo del 20 al 31 de diciembre, repartiendo regalos a los buenos y castigos a los malos. Pero no fue hasta la invasión normanda cuando Gran Bretaña conoció a San Nicolás y, combinado con las tradiciones navideñas de antaño, nació Papá Noel o Father Christmas. Sin embargo, su personaje volvió a resurgir durante la época victoriana. Esta versión de Papá Noel no se asociaba con regalos molestos para los niños, sino que se creía que entregaba el Espíritu de la Navidad y animaba a los que le rodeaban a comer, beber y ser felices durante la época navideña.

Sin embargo, los estadounidenses tienen su propia versión de Papá Noel y le llaman Santa Claus o Kris Kringle. Gracias a las historias y tradiciones de San Nicolás traídas por los colonos holandeses y alemanes y a las obras del siglo XIX de Clement Clarke Moor, se creó Santa Claus. Santa Claus es descrito como un viejo panzón y alegre que lleva una barba blanca y un abrigo rojo y blanco. Es conocido por viajar desde el Polo Norte en su trineo impulsado por 8 renos, mientras lleva regalos para todos los niños y niñas buenos de todo el mundo, por supuesto, hechos por los ayudantes de Santa Claus.

Además de tener nombres diferentes, te preguntarás, ¿cuáles son las otras diferencias entre Inglaterra y Estados Unidos durante la Navidad? A continuación, te mostramos algunas de las diferencias entre ambos países durante estas fiestas:

• Saludos de Navidad – La mayoría de los estadounidenses te dirán «Merry Christmas» (Feliz Navidad), mientras que los británicos te dirán «Happy Christmas» (Feliz Navidad).
• La Navidad según los niños – La mayoría de los niños estadounidenses creen en el señor &Claus, que vive en el Polo Norte con todos los elfos de Santa Claus. Mientras que los niños británicos, en cambio, creen en Papá Noel, que vive en Laponia, Finlandia.
• La cena se sirve – El Reino Unido se inspira en el clásico Día de Acción de Gracias estadounidense, por lo que normalmente encontrará un pavo con todos sus adornos como parte de una cena navideña tradicional. Sin embargo, los estadounidenses optan por el jamón asado con miel o el roast beef para su comida navideña. En cuanto al postre, en una cena americana no se encuentra el pudín de Navidad ni los pasteles de carne con mantequilla de coñac. En su lugar, es más probable encontrar pastel de frutas, tartas, pasteles y o galletas.
• Los Juegos del Hambre – Durante la cena de Navidad en Inglaterra, es normal encontrar una galleta de Navidad en su lugar. El cracker se arranca con un compañero de cena vecino. Dentro de estas galletas festivas hay coronas de papel para llevar, un premio para jugar y un chiste para contar.
• Boxing Day – En Gran Bretaña, el día después de Navidad se conoce como Boxing Day, que es tan importante como la propia Navidad. Tradicionalmente, el Boxing Day era un día libre para el personal doméstico en el que recibían una caja de Navidad, que a veces contenía dinero de sus empleadores. El Boxing Day también es conocido como el día en el que las tiendas del Reino Unido hacen grandes rebajas, similares al «Black Friday» estadounidense.’

A pesar de las pequeñas diferencias entre los dos países, a ambos les gusta celebrar la Navidad con sus propias y arraigadas tradiciones.