La mayoría de las serpientes del norte de Texas son beneficiosas y no peligrosas. Chico, eso es difícil de vender, pero déjame intentarlo.

Incluso las serpientes peligrosas son suaves, no viscosas, y no te escupen con lenguas diabólicas. Las serpientes huelen con sus lenguas recogiendo olores y pequeños organismos.

Las serpientes buenas incluyen, pero no se limitan, a la serpiente de hocico de cerdo del este, la serpiente marrón de Texas, la serpiente rata de Texas, la serpiente verde rugosa, la serpiente de liga, la serpiente de leche, la serpiente toro, la serpiente real, la serpiente índigo, la serpiente negra, la serpiente de agua, la serpiente ciega y la serpiente de cola.

Las serpientes a las que hay que tener menos miedo incluyen las bonitas serpientes verdes rugosas y las serpientes de leche. Las serpientes verdes ásperas son delgadas, lisas y de color verde que se desvanece en amarillo con el vientre blanco. Suelen esconderse en árboles y arbustos y se alimentan principalmente de grillos, saltamontes, pequeñas ranas y arañas. Se puede jugar con ellas y ni siquiera intentarán morderte.

La serpiente de leche (una pequeña serpiente rey) es otra que se puede manipular sin peligro. Suelen comer babosas, insectos, grillos, gusanos, lagartos (sobre todo eslizones) y roedores. Sí, se parecen un poco a las peligrosas serpientes de coral – ya llegaré a eso.

Hay cuatro serpientes venenosas en Texas: las serpientes de coral, las cabezas de cobre, los mocasines de agua (también conocidos como boca de algodón) y las serpientes de cascabel. Y sí, son peligrosas.

Las serpientes coral son tímidas y rara vez se ven, pero tienen un color brillante con bandas rojas, amarillas y negras. Tienen la boca pequeña y no son agresivas. Las mordeduras son peligrosas pero muy raras. Las simpáticas serpientes de leche tienen colores similares en distinto orden. La rima «el rojo y el amarillo matan al compañero» puede ayudarte a recordar que los colores rojo y amarillo de la serpiente de coral se tocan, pero la inofensiva serpiente de leche tiene el rojo tocando el negro. «Rojo y negro, veneno falta».

Las serpientes de cabeza de cobre tienen bandas de color gris y/o marrón con la cabeza de color cobre. Se mezclan con las zonas frondosas y son difíciles de ver. Las cabezas de cobre muerden más que golpean. Como están tan bien camufladas, la mayoría de las mordeduras se producen cuando se toca una accidentalmente.

Los mocasines de agua se encuentran en pantanos, ciénagas, estanques, lagos, zanjas y canales. Son menos comunes que las inofensivas serpientes de agua, que son más largas y delgadas. Cuando se sienten amenazadas, muestran sus colmillos, y su boca es blanca, de ahí el apodo de boca de algodón.

Diez tipos de serpientes de cascabel se encuentran en Texas, según Texas Parks & Wildlife. Suelen «cascabelear» antes de golpear, pero si están totalmente sorprendidas, pueden golpear antes de cascabelear. La mayoría de las serpientes de cascabel son activas por la noche, cuando cazan presas como ratones, ratas y conejos.

Por suerte para nosotros aquí en el norte de Texas, las mortíferas serpientes son más comunes en otras partes del estado. Como resultado, rara vez tenemos avistamientos de las serpientes peligrosas. Como regla general, las serpientes inofensivas tienden a ser más largas y delgadas, las malas son más cortas y gruesas. La gente suele resultar herida al intentar matar a las serpientes o al huir despavorida. Así que mantén la calma, aprende a identificar las peligrosas y aléjate lentamente.