(CNN) El 19 de junio no podría llegar en un momento más apropiado.
La fiesta del 19 de junio conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos. Pero 155 años después de que la noticia de su emancipación llegara por fin a los esclavos de Galveston, Texas, la nación sigue luchando con los problemas del racismo y la injusticia sistémicos.
Esa lucha volvió a aflorar en el debate nacional y en las masivas protestas de Black Lives Matter (Las Vidas Negras Importan), desencadenadas por la muerte de George Floyd a manos de agentes de policía de Minneapolis el 25 de mayo.
Cuarenta y siete estados y el Distrito de Columbia marcan el 19 de junio como un día festivo o de observancia estatal. Las comunidades de todo el país lo celebran con comida y festividades. Pero, a pesar de la presión de los activistas a lo largo de los años, el 19 de junio sigue sin ser una fiesta federal. Y, a lo largo de su historia, a menudo ha sido pasado por alto por los estadounidenses que no son de raza negra.
Aquí está lo que hay que saber sobre el Día de Junio.
Qué es el Día de Junio
El Día de Junio -una mezcla de las palabras June (junio) y nineteenth (decimonoveno)- es la celebración regular más antigua de EE.UU. del fin de la esclavitud.
Conmemora el 19 de junio de 1865: el día en que el mayor general del ejército de la Unión, Gordon Granger, entró en Galveston, Texas, y comunicó a los esclavos su emancipación.
«De acuerdo con una proclamación del Ejecutivo de los Estados Unidos, todos los esclavos son libres», leyó Granger a una multitud.
Ese día llegó más de dos años después de que el presidente Abraham Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación el 1 de enero de 1863. Incluso después de que Lincoln declarara libres a todos los esclavizados sobre el papel, eso no había sido necesariamente así en la práctica.
Los afroamericanos y otros celebran el Día de Junio -también llamado Día de la Emancipación- de forma muy parecida al 4 de julio, con fiestas, picnics y reuniones con familiares y amigos.
El Día de Junio se ha celebrado de manera informal desde 1865, pero Texas se convirtió en el primer estado en convertirlo en fiesta estatal en 1980.
Por qué se habla de ello ahora
Por un lado, está a la vuelta de la esquina.
Y el jueves, el presidente Donald Trump anunció que celebraría un mitin de campaña el 19 de junio en Tulsa, Oklahoma -el lugar de uno de los peores actos de violencia racista que ha visto el país.
En 1921, las tensiones entre las comunidades blanca y negra de Tulsa culminaron con una turba blanca que atacó a los residentes negros y quemó los negocios propiedad de negros en una parte de la ciudad conocida como «Black Wall Street».
La decisión de Trump de celebrar el mitin allí en un día que conmemora el fin de la esclavitud fue sorprendente, dados los acontecimientos posteriores al asesinato de Floyd. El presidente ha permanecido en su mayoría en silencio sobre cuestiones de racismo sistémico y se ha resistido a algunos de los cambios propuestos por los manifestantes.
Legisladores demócratas y progresistas criticaron duramente la medida.
«Esto no es sólo un guiño a los supremacistas blancos: les está dando una fiesta de bienvenida a casa», tuiteó la senadora Kamala Harris.
A la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, se le preguntó el jueves qué significaba el Juneteenth para el presidente.
«La comunidad afroamericana está muy cerca de su corazón. En estos mítines suele compartir el gran trabajo que ha hecho por las comunidades minoritarias», dijo, citando la reforma de la justicia penal y la financiación de los Colegios y Universidades Históricamente Negros.
«Está trabajando para rectificar las injusticias… Así que es un día significativo para él y es un día en el que quiere compartir algunos de los progresos que se han hecho mientras miramos hacia adelante y más que hay que hacer», dijo McEnany.