SINOPSIS: El relato bíblico del Éxodo es fundamental para la historia bíblica, pero los principales estudiosos lo consideran mayoritariamente ficticio. ¿Podría este escepticismo ser el resultado de buscar el éxodo en el período de tiempo equivocado? Esta lista de diez pruebas notables que apoyan el relato bíblico sugieren que el éxodo ocurrió siglos antes de la fecha estándar.
Entonces Moisés dijo al pueblo: «Recordad este día en que salisteis de Egipto, de la casa de la esclavitud, porque con mano fuerte os sacó Jehová de este lugar… – Éxodo 13:3 (ESV)
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Desafíos al éxodo bíblico desde la corriente académica
Pocos temas producen tanta controversia como la cuestión de si el relato bíblico del éxodo israelita de Egipto fue o no un hecho histórico real. El escepticismo generalizado sobre el éxodo impregna el campo de la arqueología, pero ¿podría ser este punto de vista el resultado de buscar pruebas en un período de tiempo totalmente equivocado?
Un reciente artículo de Ariel David en Haaretz (considerado por algunos como el diario más influyente y respetado de Israel) se publicó con el titular: «Porque (no) fuisteis esclavos en Egipto: Los antiguos recuerdos detrás del mito del Éxodo». El artículo continúa dando las opiniones de los principales arqueólogos sobre cómo este relato fundacional de la Biblia nunca ocurrió. Uno de sus párrafos principales dice:
«Desde hace décadas, la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que no hay pruebas que sugieran que el relato del Éxodo refleje un acontecimiento histórico concreto. Más bien, es un mito de origen para el pueblo judío que ha sido construido, redactado, escrito y reescrito a lo largo de los siglos para incluir múltiples capas de tradiciones, experiencias y recuerdos de una gran cantidad de fuentes y períodos diferentes.»
Esta valoración común se debe a la percepción de la falta de pruebas de toda la gama de acontecimientos del período del Éxodo, desde la descripción bíblica de la llegada de los israelitas a Egipto, pasando por su esclavitud mientras su población se disparaba, hasta su salida en masa de una tierra devastada por las plagas, para finalmente conquistar la Tierra Prometida de Canaán 40 años después de su salida.
Es cierto que la evidencia de estos eventos parece sombría cuando se adopta el pensamiento convencional de un éxodo durante los días del mayor faraón del Nuevo Reino de Egipto, Ramsés II (típicamente fechado en el siglo XIII a.C.). Sin embargo, como se describe en la película Patterns of Evidence: El Éxodo, cuando se busca en períodos anteriores, surge un poderoso patrón de evidencia que encaja con el relato de la Biblia. Si el éxodo ocurrió en este período más antiguo, demuestra que la comprensión de la mayoría de la línea de tiempo de la Biblia está equivocada, o las fechas asignadas a la historia antigua y los niveles arqueológicos en esta región están equivocados, o alguna combinación de los dos.
10 artefactos que apuntan a la historicidad de los eventos del éxodo
Aquí hay una lista de diez artefactos de apoyo; incontables millones de hechos y artefactos apoyan la historia bíblica genuina.
- Estela de Merneptah
- Casa de Mittelsaal en Avaris
- El Bahr Yussef
- Inscripciones proto-sinaíticas
- Papiro de Brooklyn
- Anillo con el nombre de YHWH
- Inscripción en piedra del pedestal de Berlín
- Palacio, Tumba y estatua de un alto funcionario semita
- Papiro de Ipuwer
- Muros de Jericó
Estela de Merneptah
Descubierta en 1896 por el egiptólogo pionero Flinders Petrie, la Estela de Merneptah (también fotografiada en la parte superior del artículo) ha sido durante mucho tiempo el artefacto más famoso relacionado con la historia bíblica en la época del éxodo. Fechada convencionalmente en el año 1208 a.C., fue erigida en el quinto año del faraón Merneptah, hijo de Ramsés II. El monumento pronuncia victorias militares sobre una serie de enemigos, entre ellos el pueblo de Israel que vivía al norte de Egipto.
Desde hace más de un siglo, ésta era la inscripción más antigua conocida que mencionaba a Israel. Muestra que los israelitas ya estaban en Canaán en ese momento, al menos 40 años después de salir de Egipto según la cronología bíblica. Los estudiosos que sostienen un éxodo de Ramsés ven esto como una prueba de un ataque egipcio poco después de que los israelitas llegaran a Canaán. Sin embargo, la Biblia no registra ningún conflicto con Egipto durante la exitosa conquista de Canaán. Además, el hecho de que la estela represente a Israel como un poder establecido en la tierra sugiere que esto fue en realidad mucho después de la época del éxodo y la conquista.
Casa Mittelsaal en Avaris
Al menos 650 años antes de que se erigiera la Estela de Merneptah, se construyó una casa de estilo sirio en el Delta del Nilo de Egipto, en el lugar de Avaris. Sus restos fueron desenterrados por un equipo de excavadores austriacos dirigidos por Manfred Bietak, que la reconocieron como una «mittelsaalhaus» o «casa de habitación intermedia». Formaba parte de una comunidad semítica que se asentó en praderas vírgenes cerca de uno de los brazos del río Nilo. Al examinar los materiales culturales dejados atrás, los excavadores llegaron a la conclusión de que la gente había venido de la zona de Canaán y se había asentado con el permiso del Estado egipcio: ninguna muralla rodeaba a esta próspera comunidad.
En la Biblia, Abraham había venido de Harán, en el norte de Siria, su hijo Isaac consiguió su novia también de allí, y su hijo Jacob había vivido en Harán durante 20 años, donde nacieron sus primeros 11 hijos. Cuando Jacob se trasladó a Egipto durante una sequía con su familia y sus rebaños, el faraón le cedió gratuitamente las mejores tierras de Egipto para el pastoreo de los rebaños. La casa de estilo sirio habría sido justo el tipo de estructura que uno esperaría que el líder de este clan construyera para sí mismo.
El Canal de José (el Bahr Yussef)
En el mismo periodo del Reino Medio que la casa mittelsaal (Dinastía XII de Egipto), se desarrolló un canal que corría paralelo a la parte central del río Nilo durante unos 160 kilómetros antes de desembocar en un gran lago llamado Fayum. No tenemos constancia de cuál era su nombre en aquella época, pero el nombre árabe que se remonta a más de mil años es el de «Bahr Yusef» o la vía fluvial (canal) de José.
José fue nombrado segundo al mando de todo Egipto por interpretar los sueños del faraón sobre una terrible hambruna que se avecinaba. ¿Podría este nombre estar basado en una tradición más antigua de un canal construido por José como parte de los esfuerzos de ayuda para la gran hambruna mencionada en la Biblia? En Egipto, la hambruna se producía con niveles extremadamente bajos o extremadamente altos de la crecida anual del Nilo. Un canal de desviación que condujera a un embalse ayudaría a combatir cualquiera de esas posibilidades.
Inscripciones proto-sinaíticas
Otro de los descubrimientos de Flinders Petrie y su esposa Hilda se produjo en la península del Sinaí, donde el antiguo Egipto explotaba minas de cobre y turquesa. En el yacimiento de Serabit el-Khadim, encontraron inscripciones realizadas con un sistema de escritura hasta entonces desconocido que se conoció como proto-sinaítico. Como se ve en la película Patterns of Evidence: La controversia de Moisés resultó que la escritura utilizaba el alfabeto más antiguo del mundo, que fue el padre de todos los alfabetos modernos.
Intrigantemente, se encontró que las inscripciones estaban en una lengua semítica. No sólo esto, sino que las inscripciones aparecieron por primera vez en el Sinaí y en el propio Egipto durante la misma época del Reino Medio que José y su familia, y dejaron de usarse en Egipto alrededor de la época del éxodo. Las inscripciones de este mismo estilo (llamadas protocananeas cuando se encontraron en Canaán) aparecieron más tarde en la tierra de Israel. Algunos estudiosos han propuesto que estos escritos eran en realidad una forma temprana de hebreo y que han identificado palabras y mensajes hebreos.
Papiro de Brooklyn
Una de las acusaciones más comunes contra el relato bíblico del éxodo es que no hay pruebas de una población masiva de esclavos semitas en Egipto en la época del faraón Ramsés. Sin embargo, en los primeros tiempos del Reino Medio (XIII Dinastía) hay pruebas de asentamientos semitas en todo el noreste del Delta del Nilo. Un documento del sur de esta época enumera casi un centenar de esclavos de una sola finca, la mayoría de los cuales eran semitas.
La Biblia dice que los israelitas llegaron a ser tan numerosos que se extendieron por todo Egipto. Todos los documentos del Delta del Nilo se han podrido a causa de las inundaciones del Nilo que cubrieron la zona anualmente durante miles de años. Por lo tanto, no tenemos registros escritos del Delta de Egipto. Pero esta lista de esclavos del sur tiene docenas de esclavos incluyendo las formas bíblicas de nombres como «Shiphrah» (el mismo nombre de la partera hebrea en el relato del Éxodo), «Asher» e «Issachar.»
Anillo con el nombre de Shasu de Yhwh
El relato del Éxodo deja claro (en Éxodo 5:2) que el faraón nunca había oído hablar del Dios de Israel, YHWH. Sin embargo, en el antiguo templo de Soleb, en el actual Sudán, una inscripción del faraón Amenhotep III (más de cien años antes de Ramsés II) enumera los enemigos de Egipto. Uno de esos enemigos es el Shasu (nómadas) de YHWH. Esta es la inscripción más antigua conocida que utiliza el nombre «YHWH», lo que demuestra que después del Éxodo el Dios de Israel ya no era desconocido para los faraones.
Inscripción en piedra del pedestal de Berlín
La Estela de Merneptah ya no contiene la mención más antigua conocida de «Israel» en una inscripción antigua. El Pedestal de Berlín incluye un conjunto de anillos con nombres (cada uno de ellos asociado a una representación de un prisionero atado) de enemigos de la zona de Canaán con daños en el anillo de la derecha de la imagen. Una reconstrucción del anillo de nombres realizada por los egiptólogos alemanes Manfred Gorg, Peter van der Veen y Christoffer Theis ha demostrado que nombra a Israel. La fecha del artefacto es discutida, pero la mayoría la sitúa en torno a un siglo antes de Ramsés. Si los israelitas estaban establecidos en la zona de Canaán en esa época, el Éxodo habría ocurrido al menos 40 años antes de este momento.
Palacio, tumba y estatua de un alto funcionario semítico
Después de la demolición de la casa Mittelsaal en Avaris, se construyó un nuevo palacio para un alto funcionario semita. La Biblia afirma que José fue muy recompensado por haber salvado a Egipto de la hambruna. ¿Podría este palacio haber sido parte de esa recompensa? Detrás del palacio había un conjunto de 12 tumbas principales con capillas asociadas a cada una. Una de estas tumbas era única porque tenía la forma de una pequeña pirámide con una estatua de su ocupante en la capilla. La estatua tenía todos los motivos que designan a una figura semítica de la zona de Canaán. Esto incluía una capa de muchos colores.
Papiro de Ipuwer
Esta apreciación común se debe a la percepción de la falta de pruebas de toda la gama de acontecimientos del período del Éxodo, desde la descripción bíblica de la llegada de los israelitas a Egipto a su esclavitud mientras su población se disparaba, a su salida en masa de una tierra devastada por las plagas, a la viabilidad de un viaje a través de zonas áridas del desierto como el Sinaí y el Néguev, para finalmente conquistar la Tierra Prometida de Canaán 40 años después de su salida.
Otra acusación común que se hace contra un éxodo bíblico es que no se registra ningún indicio de nada parecido al desastre del éxodo en los documentos egipcios de la época de Ramsés. Las calamidades experimentadas por Egipto fueron tan graves que su sociedad habría colapsado. De hecho, cada una de las imágenes de las plagas del Éxodo (desde las langostas hasta las ranas, el granizo y las aguas que se convierten en sangre) se utiliza en el Libro del Apocalipsis para describir los acontecimientos durante los juicios del fin de los tiempos.
Un papiro conservado en el Museo de Leiden, en los Países Bajos, registra una época de grandes calamidades en Egipto y el caos resultante que se produjo cuando la sociedad se desmoronó. Conocido como las Admoniciones de un sabio egipcio y también como el Papiro de Ipuwer, utiliza varias frases al principio que tienen una extraña similitud con el relato del Éxodo. Entre ellas, el río que se convierte en sangre, la oscuridad, todo es ruina, los lamentos en toda la tierra sin que falten los muertos y el esclavo que toma lo que encuentra, mientras que el oro, la plata y las piedras preciosas se ensartan en el cuello de las esclavas. La Biblia cuenta que los israelitas pidieron joyas de plata y oro al salir de Egipto, y los egipcios les dieron lo que pidieron. Se puede encontrar más información sobre este y los demás artefactos de la lista en el libro Patterns of Evidence: The Exodus.
Aunque algunos estudiosos se centran en la fecha de la copia del Papiro de Ipuwer en el Museo de Leiden (dinastía XIX – Reino Nuevo) y otros especulan sobre los acontecimientos de los que podría hablar el documento (la mayoría piensa que puede referirse al colapso a finales del Reino Antiguo), la primera preocupación es determinar cuándo se compuso la historia original. El consenso de los especialistas modernos es que lo que tenemos es una copia de un relato compuesto originalmente muy a finales del Reino Medio, en consonancia con la época de las demás pruebas que coinciden con la Biblia. Por ejemplo, el relato menciona a los constructores de pirámides en tiempo presente, y la construcción de pirámides cesó a finales de la XIII Dinastía.
Muros de Jericó
La Conquista de Canaán 40 años después del Éxodo:
Tal vez el mayor reclamo que se hace contra el relato bíblico de los eventos del éxodo es la falta de evidencia que coincida con la conquista de Canaán 40 años después del éxodo. Sin embargo, una vez más la evidencia que coincide con la Biblia se puede encontrar, sólo siglos antes de la época de Ramsés.
El ejemplo más claro de esto es las murallas de Jericó. La Biblia dice que los muros se derrumbaron cuando los israelitas marcharon alrededor de la ciudad, tocaron las trompetas y gritaron. Luego quemaron la ciudad. Los arqueólogos descubrieron que las altas murallas de la ciudad sí cayeron hacia afuera y hacia abajo de la pendiente sobre la que estaba construida la ciudad. Esto habría proporcionado una rampa conveniente para que los israelitas subieran para tomar la ciudad. Una capa de quemado muy gruesa que tuvo lugar tras la caída de las murallas y que evidenciaba temperaturas extremadamente altas convenció a los excavadores de que la ciudad fue quemada intencionadamente por un enemigo. Otras pruebas, como los abundantes depósitos de grano no consumidos, demuestran que la ciudad fue tomada después de un asedio muy corto, y después de que la cosecha de grano de primavera hubiera llegado – son pruebas que coinciden exactamente con el relato bíblico de un breve asedio poco después de la Pascua.
El debate sobre la fecha exacta de la destrucción final de la ciudad de Jericó continuará, pero no puede haber ninguna duda de que las pruebas coinciden con la Biblia en numerosas, específicas y únicas formas. Y todo ocurrió siglos antes de lo que se esperaba si se utilizaba el punto de vista estándar de Ramsés.
Pensamientos finales sobre los paradigmas y presupuestos bíblicos
Cuestionar los paradigmas y presupuestos arraigados puede llevar a ver nuevas alternativas y patrones que han estado ahí todo el tiempo, pero que no se han reconocido por lo que pueden ser. Tener esta mentalidad podría incluso permitir a la mayoría de los estudiosos ver el relato del Éxodo como una historia real. – Sigue pensando!