Gato doméstico
El sabio gato domesticado
Al igual que los perros domesticados, algunos gatos han sido entrenados para seguir instrucciones y sentarse, rodar o realizar otros trucos a petición. Además de ser más difíciles de adiestrar, los gatos son más difíciles de estudiar, ya que su famosa indiferencia hacia las cosas significa que es menos probable que participen en los experimentos.
Este desinterés puede ser en realidad una señal de su inteligencia. Algunos sociólogos creen que la combinación de curiosidad y comportamiento cauteloso de los gatos, junto con su total independencia, son pruebas de una gran inteligencia.
Paloma
La paloma salvaje es un ave inteligente
Numerosas en la mayoría de las grandes ciudades del mundo, estas aves consideradas por muchos como plagas son en realidad bastante inteligentes. Su ubicuidad les ha llevado a participar en multitud de pruebas de inteligencia a lo largo de los años, en las que obtienen resultados sorprendentes.
Se ha demostrado que las palomas reconocen la correspondencia entre objetos e imágenes, reconocen rostros humanos individuales y se identifican en un espejo. Puede ser que la paloma sea un ave superinteligente, o simplemente una de inteligencia media que ha sido estudiada en exceso. En cualquier caso, demuestran claramente muchas habilidades que clasificaríamos como inteligencia en cualquier otra especie.
Ardilla
Ardilla en un tocón de árbol
La persistencia, la memoria y la astucia de las ardillas las han convertido en el archienemigo de los jardineros de todo el mundo. Esencialmente animales del bosque, se han adaptado a vivir junto a los humanos y utilizan una serie de estrategias para alimentarse de los comederos de pájaros y de cualquier comida a la que puedan acceder.
Se ha observado que algunas ardillas de California cubren su pelaje con olor a serpiente de cascabel para enmascarar su propio olor ante los depredadores. Y cuando almacenan su comida para los meses de invierno las ardillas a veces hacen un elaborado simulacro de esconder la comida para confundir a los posibles ladrones, otro signo de intelecto avanzado.
Rata
Las ratas son geniales resolviendo laberintos
La tan denostada rata es ampliamente utilizada en los laboratorios de investigación, y ha sido objeto de innumerables pruebas de inteligencia. Estos roedores altamente inteligentes son estudiantes naturales que sobresalen en el aprendizaje y la comprensión de conceptos. Aunque son considerablemente más pequeñas que los perros, parecen ser al menos igual de capaces de resolver problemas.
Aunque las ratas tienen poca vista, destacan en la resolución de laberintos, y una vez que aprenden una ruta de navegación nunca la olvidan. Y, como muchos otros animales inteligentes, las ratas son muy empáticas. Un estudio demostró que la gran mayoría de las ratas sometidas a prueba eligieron ayudar a otra rata que estaba siendo obligada a pisar el agua, incluso cuando se les ofrecía la oportunidad de una golosina en su lugar.
Pulpo
El invertebrado más inteligente: el pulpo
Todas las demás especies de esta lista de animales más inteligentes son vertebrados (es decir, tienen columna vertebral), pero hay algunos invertebrados extremadamente inteligentes. El pulpo no sólo tiene el cerebro más grande de todos los invertebrados y comparte características complejas del cerebro humano, como los lóbulos plegados, sino que el 60% de sus neuronas se encuentran en sus brazos!
Se sabe que los pulpos utilizan herramientas, como uno mantenido en un acuario que lanzaba piedras y rociaba agua a las luces superiores para romperlas, y otro filmado que recogía cáscaras de coco cortadas por la mitad para utilizarlas como protección. Otros signos de inteligencia son la habilidad para desenroscar la tapa de un tarro y orientarse rápidamente por los laberintos.
Perro doméstico
Posiblemente el perro más inteligente – un border collie
Los perros domesticados utilizan su inteligencia para relacionarse con los humanos. Son capaces de entender las emociones y el lenguaje simbólico, y de mostrar empatía.
En algunos aspectos, los perros tienen un comportamiento más parecido al de los humanos que los primates, y son capaces de seguir y responder a los gestos humanos, como señalar y mover los ojos sin necesidad de entrenamiento.
El perro medio entiende unas 165 palabras humanas, pero es capaz de aprender muchas más. Un border collie llamado Chaser era capaz de recordar más de 1.000 nombres de objetos y tenía la capacidad de entender elementos básicos de la gramática inglesa en forma de frases cortas (por ejemplo, «to ball take frisbee»).
Cerdo
El cerdo de alto coeficiente intelectual
Probablemente los animales domésticos más inteligentes del reino animal, los cerdos muestran un gran número de rasgos de inteligencia. Son capaces de resolver laberintos, mostrar y entender las emociones y comprender el concepto de reflexión a una edad más temprana que los humanos.
Los cerdos también pueden entender representaciones abstractas y aplicar esta habilidad a tareas como jugar a juegos de ordenador. De hecho, en algunas pruebas con pantallas de vídeo, los cerdos actúan con la misma rapidez que los chimpancés. Otro indicio de su inteligencia es la capacidad de los cerdos para superar a las especies autóctonas allí donde han sido llevados.
