Echemos un vistazo a la impresionante carrera de Chipper Jones con los Bravos de Atlanta

Chipper Jones fue seleccionado por los Bravos de Atlanta con la primera selección general en el draft de 1990 de la MLB. Los Braves firmaron a Chip y le dieron una bonificación por firmar de 275.000 dólares.

Chipper fue llamado a las grandes ligas el 11 de septiembre de 1993. Registró su primer bateo en las Grandes Ligas tres días después contra los Rojos de Cincinnati – Chipper hizo 1 de 1 ese día.

Bateó 1.000 y nunca miró atrás… hasta el día siguiente, cuando hizo 0 de 1 con un strikeout. Pero los fanáticos de los Braves saben que la leyenda nació ese día de septiembre.

Chipper pasaría a tener una de las mejores carreras en la historia del béisbol de las Grandes Ligas, y se ganaría un lugar en el Salón de la Fama de las Grandes Ligas en 2018. Chipper fue incluido en el 97,2% de las boletas contabilizadas durante su primer año de elegibilidad.

Chipper fue sólo el segundo jugador seleccionado en primer lugar en el draft de la MLB en ser incluido en el Salón de la Fama. Ken Griffey Jr. fue incluido en el Salón de la Fama en 2016.

Al final de su carrera, Chipper terminó su carrera con las siguientes estadísticas:

• .303 de promedio de bateo (BA)
• 2.726 hits
• .930 porcentajes de bateo + slugging (OPS)
• 1,623 carreras impulsadas (RBI)
• 468 jonrones (HR)
• Ochoapariciones de estrellas
• Dos premios Silver Slugger
• 1999 MVP de la Liga Nacional

Su OPS+ de 141 en su carrera lo tiene empatado en el puesto 68 de la lista de Líderes de Carrera & Récords de OPS+ ajustado – esta lista incluye a todos los jugadores de béisbol de las Grandes Ligas que han jugado.

Jones es sólo el segundo bateador de cambio en la historia de la MLB con 5.000 apariciones en el plato que batea .300 o más desde ambos lados del plato.

Pero la estadística más impresionante de la carrera de Chipper Jones, posiblemente, es el hecho de que terminó su carrera con más caminatas (1.512) que ponchados (1.409).

El salario total de la carrera de Jones

Chipper Jones ganó un salario total de 168.552.133 dólares. Este total lo convierte en el 29º jugador mejor pagado en la historia del béisbol (no ajustado a la inflación). Chipper superó la nómina de los 40 hombres de los Braves en tres ocasiones durante su carrera: 2004, 2005 y 2012.

Chipper, el consumado compañero de equipo, trabajó con la organización de los Braves para reestructurar su contrato después de la temporada 2005. Esto permitió a los Braves tener más margen de maniobra a la hora de fichar a los mejores talentos.

Chip ganó uno o dos centavos más de 16 millones de dólares (16.061.802 dólares) durante la temporada 2005. En 2006, ganó 12.333.333 dólares. ¡Esa es una gran oscilación en el salario anual! Y Chipper lo hizo para ayudar al equipo y asegurarse de que seguiría siendo jugador de los Braves durante toda su carrera.

Career WAR y RAR

Chipper Jones terminó sus ilustres 19 temporadas con los Braves de Atlanta con una marca de Wins Above Replacement de 85,3. Según baseball-reference, Chipper lideró al equipo de los Bravos de Atlanta en WAR tres veces a lo largo de su carrera:

2001 (5,9 WAR)
2007 (7,6 WAR)
2008 (7,3 WAR)

Incluso después de la temporada de novato de Chipper (1993) terminó con un WAR de 0,2. Sí, sólo jugó ocho partidos, pero terminaría toda su carrera con un WAR positivo después de cada temporada.

Chipper terminó su carrera con un RAR (Runs Above Replacement) de 895. Para comparar, los Bravos de Atlanta anotaron 855 carreras en 2019. Esa es una temporada, pero presta un poco de perspectiva en cuanto a lo impresionante que es esta estadística.

¡No puedes reemplazar a un Chipper Jones!

Acto de clase

Aunque sabemos cuánto se le pagó a Chipper durante sus 19 temporadas con el uniforme de los Braves, es imposible cuantificar realmente su valor para la organización de los Bravos de Atlanta. Su perspicacia en el béisbol y su comportamiento tranquilo sirvieron de estrella del norte para tantas estrellas prometedoras en el banquillo de los Braves.

Chipper desempeñó un papel enorme durante los 12 títulos de división consecutivos de los Braves. Jugó en la tercera base, en el campocorto, en el jardín derecho y en el izquierdo, en cualquier posición siempre que significara la victoria para el equipo.

No se puede comprar ese tipo de liderazgo. Se arraiga en ciertos peloteros a una edad temprana y evoluciona en el tipo de persona que Chipper Jones demostró ser durante casi dos décadas en Atlanta.

Chipper escribió las siguientes palabras al final de su autobiografía de 2017, Ballplayer:

«… todo lo que hicimos cuando jugué para Atlanta fue ganar. Y fui un gran contribuyente a eso durante la mayor parte de dos décadas. Eso es todo lo que siempre quise».

Chipper Jones era un actor de clase y un verdadero placer de ver. Mantenerlo en el uniforme de los Braves de Atlanta siempre será recordado por la organización de los Braves como un dinero bien gastado.