El evangelio de Lucas comienza con las siguientes observaciones:
«Puesto que muchos se han ocupado de redactar una narración acerca de los asuntos que se han cumplido entre nosotros, tal como nos los transmitieron, los cuales desde el principio fueron testigos oculares y ministros de la palabra, me ha parecido bien también, habiendo trazado el curso de todas las cosas con exactitud desde el principio, escribirte en orden, excelentísimo Teófilo, para que conozcas la certeza acerca de las cosas en que fuiste instruido» (Lc. 1:1-4, ASV).
Leon Morris caracteriza la introducción de Lucas diciendo: «El párrafo inicial es una frase en buen estilo griego, con vocabulario clásico, ritmo y equilibrio» (The Gospel According to St. Luke, Grand Rapids: Eerdmans, 1974, p. 65).
A diferencia de los otros Evangelios, Lucas comienza con una introducción literaria que es personal (por ejemplo, «me pareció bien», énfasis añadido). Aunque las líneas iniciales de Lucas difieren de las de Mateo, Marcos y Juan en este aspecto, el estilo es similar al de algunas de las renombradas historias seculares de la antigüedad. La Historia de Heródoto (484-425 a.C.) comienza así:
«Estas son las investigaciones de Heródoto de Halicarnaso, que publica, con la esperanza de preservar así de la decadencia el recuerdo de lo que los hombres han hecho…» (Trad. George Rawlinson, Nueva York: Tudor Publishing Company, 1929, p. 1).
Para ejemplos similares, véase The Gospel of Luke (El Evangelio de Lucas), de William Barclay.
Lucas, al igual que Mateo, Marcos y Juan, escribió por inspiración de Dios (2 Pe. 1:21; 2 Tim. 3:16). Y cuando Lucas introduce su narración, por inspiración indica las siguientes cosas relativas a su relato de la vida y el ministerio del Hijo de Dios. En primer lugar, señala el precedente de tal obra. En segundo lugar, describe el proceso necesario para llevarla a cabo. En tercer lugar, revela el propósito por el que registra esos asuntos. El Espíritu Santo garantizó la exactitud del evangelio de Lucas, que incluye 1:1-4, y en estos versículos Dios nos enseña algo sobre la metodología del proceso revelador, en el que empleó la agencia y la capacidad humanas.
El precedente del evangelio de Lucas
«Por cuanto» significa «un hecho ya bien conocido», que proporciona la justificación de la obra de Lucas (Fritz Rienecker, Linguistic Key to the Greek New Testament, Grand Rapids: Zondervan, 1980, p. 137). Era bien sabido que «muchos han tomado la mano» para escribir sobre Jesús de Nazaret. Especular sobre la identidad de los «muchos» es inútil. Algunos estudiosos suponen que Lucas debía conocer a Mateo y a Marcos por el estudio del texto. Independientemente de ello, es evidente que Lucas no depende absolutamente de esos Evangelios, pues el 50% de su material es exclusivo de su obra.
Lucas elogia estas obras anteriores. En primer lugar, destaca la coherencia en la narración de «esos asuntos». Estos escritores redactaron narraciones que concordaban con la enseñanza que circulaba entre las congregaciones de la época, pues los escritos eran «tal como nos los entregaron».
Segundo, Lucas reconoció la fiabilidad de las narraciones, pues se basaban en el testimonio de testigos oculares.
Tercero, las obras fueron validadas además por el hecho de que los propios testigos oculares habían sido cambiados por lo que «vieron y oyeron» (cf. Hechos 4:20). Por lo tanto, eran «ministros de la palabra».
Cuarto, Lucas indicó que las cosas que Jesucristo «hizo y enseñó» (véase Hechos 1:1) se «cumplieron entre nosotros». Estos eventos no estaban en el pasado distante; todavía eran capaces de ser demostrados – la evidencia estaba fresca a la mano (cf. 1 Cor. 15:5-8). A.T. Robertson observó: «Lucas escribe después del cierre del ministerio terrenal de Cristo y, sin embargo, no se encuentra en un pasado lejano» (Luke the Historian in the Light of Research, Grand Rapids: Baker, 1977, p. 47).
Con estos hechos familiares ante su audiencia, Lucas aprovechó el precedente para escribir sobre las raíces históricas del cristianismo. Abundaba el interés por Jesús de Nazaret, y Lucas sabía que se podía conseguir un bien adicional complementando la literatura actual con una obra más completa mientras aún era posible una verificación exhaustiva.
El proceso de investigación de Lucas
El evangelio de Lucas fue escrito sobre la base de la investigación. Su investigación fue completa, minuciosa y exhaustiva, con el fin de registrar la verdad. Se describe a sí mismo como «habiendo rastreado el curso….» Siguió un rastro de evidencia poco a poco. Utilizó un proceso «por el que se llega al conocimiento del asunto» (Rienecker, p. 137). Lucas utilizó el tiempo perfecto cuando escribió «habiendo rastreado», indicando que la investigación había terminado y sus hallazgos se conservaron en su documento.
Lucas revela que su investigación fue exhaustiva. Dijo que investigó el curso de «todas las cosas». En cuanto a los hechos relevantes, hizo averiguaciones minuciosas. Su investigación, sin duda, implicó una serie de técnicas de investigación. Es posible que haya recurrido a otras narraciones, que representaban el relato de testigos presenciales. Tuvo la oportunidad de hablar con personas como Santiago (Hechos 21:17-18), hijo de María y José, y medio hermano de Jesús. ¿Qué podría haber aprendido Lucas de Santiago, el hijo de María, sobre las cosas que se preguntaba y meditaba en su corazón (Lc. 1:29; 2:29,33,51)?
¿Entrevistó Lucas a la propia María, si es que aún vivía? ¿Qué pudo decir Marcos al médico y compañero de Pablo cuando estuvieron juntos en Roma (Col. 4:10,14)? Durante su estancia en Jerusalén, Lucas conoció a personas como Mnasón, «un discípulo de los primeros tiempos», en cuya casa se alojó Lucas (Hechos 21:15-16). ¿Podría Lucas haber entrevistado a algunos de los 500 hermanos a los que se les apareció Cristo resucitado (1 Cor. 15:6)?
La investigación de Lucas no sólo fue minuciosa en todos los detalles, sino también exhaustiva. Escribió que trazó el curso de todas las cosas «desde el principio». Investigó y registró más que ningún otro escritor los acontecimientos fundacionales del cristianismo. Informó de las sorprendentes circunstancias del nacimiento de Juan, la aparición del ángel Gabriel a María, la visita de María a Isabel, la adoración de los pastores a Cristo, la visita al templo y el testimonio de Simeón y Ana, y el Jesús de doce años hablando con los ancianos en el templo.
A.T. Robertson dice: «La idea de Lucas parece ser que, habiendo decidido escribir otro relato más completo que los existentes, primero hizo una investigación de todo el material disponible al que pudo echar mano» (p. 51). Esta investigación exhaustiva le llevó hasta el día en que un ángel del Señor se le apareció a Zacarías en el templo (Lc. 1:5ss).
Lucas también indica que su objetivo era verificar los acontecimientos. Le interesaba la verdad, no sólo una buena historia. Trazó el curso de todas las cosas «con exactitud». Considere el cuidado preciso de Lucas con los hechos. Relata el comienzo de la predicación de Juan con no menos de seis personajes políticos y sus respectivas jurisdicciones (Lc. 3:1-3). Su información precisa también se ilustra en el libro de los Hechos, donde menciona treinta y dos países, cincuenta y cuatro ciudades y nueve islas del Mediterráneo.
Cuando habló del mundo antiguo, fue preciso. Cuando utilizó la terminología política, fue preciso. Cuando los conocimientos médicos eran apropiados, su habilidad le permitía pintar un cuadro más vívido. No es gratuito que el antiguo crítico de Lucas escribiera, después de haber trazado la trayectoria del propio Lucas: «El presente escritor opina que la historia de Lucas es insuperable en cuanto a su fiabilidad» (William Ramsay, The Bearing ofDiscovery on the Trustworthiness of the New Testament, Grand Rapids: Baker, 1979, p. 81).
El propósito del Evangelio de Lucas
El Dr. Lucas no se burló de la idea del nacimiento virginal ni de la idea de la resurrección de los muertos. Sin embargo, no era que hubiera observado este tipo de cosas en su carrera médica. Al contrario. Sin embargo, con una claridad imperturbable, Lucas presenta estos notables acontecimientos con certeza, basándose en las abundantes pruebas que revisó.
Y cuando los rastree, paso a paso, «conocerá la certeza» de estos asuntos relativos a la vida de Jesucristo. Informó la verdad concerniente a la vida de Jesús – desde su nacimiento virginal hasta la ascensión milagrosa. Y la verdad a la que apuntan estos hechos y acontecimientos es: «Porque el Hijo del Hombre ha venido a buscar y a salvar a los perdidos» (Lc. 19:10).
Lucas se distingue de los testigos presenciales que vieron y oyeron estas cosas (nótese el «ellos» frente al «nosotros» en Lucas 1:1-2). Pero su investigación fue tan exhaustiva, su investigación tan completa, su objetivo de registrar la verdad tan noble – que aunque él mismo no estuvo allí, puede llevarnos allí, para que conozcamos la certeza de «esos asuntos.» De hecho, una vez que dejamos el verso tres (es decir, la referencia al «yo»), el mayor historiador se desvanece en el fondo detrás de la mayor historia jamás contada.