Magnolia
Magnolia x wieseneri
Clasificación científica
Dominio: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orden: Magnoliales Familia: Magnoliaceae Género: Magnolia L.
Especies
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Magnolia es el nombre común y el nombre del género de un gran grupo de árboles y arbustos caducifolios o perennes de la familia de las plantas con flores Magnoliaceae, Se caracterizan por sus ramitas aromáticas y sus flores, a menudo grandes y vistosas. El término también se utiliza para la flor de cualquiera de estas plantas.

Las especies de Magnolia son nativas del hemisferio occidental (este de América del Norte, América Central, las Indias Occidentales, y algunas en América del Sur y en el este y sureste de Asia. Hoy en día, muchas especies de Magnolia y un número cada vez mayor de híbridos también se pueden encontrar como árboles ornamentales en gran parte de América del Norte, Europa, Australia y Nueva Zelanda.

Las flores a menudo vistosas de color blanco, rosa, amarillo y púrpura de las especies de Magnolia, como la magnolia del sur (M. grandiflora) con sus grandes flores, proporcionan un valor estético, como en el paisajismo. Además, algunas especies, como M. officinalis, tienen una larga historia de uso de su corteza en la medicina herbal. Ecológicamente, las magnolias tienen una relación simbiótica con los escarabajos polinizadores, proporcionan nutrición a los escarabajos, a la vez que reciben el beneficio de la polinización.

Visión general y descripción

El género Magnolia forma parte de la familia Magnoliaceae, en el orden de las plantas con flores Magnoliales. A diferencia de la mayoría de las angiospermas (plantas con flores), cuyas partes florales están en anillos, las Magnoliáceas tienen sus estambres y pistilos en espiral sobre un receptáculo cónico. Esta disposición se encuentra en plantas fósiles antiguas y se cree que es primitiva para las angiospermas.

Las flores de las Magnoliaceae no están tan claramente diferenciadas en tener sépalos y pétalos como la mayoría de las otras plantas con flores. Las partes de «doble propósito» que ocupan ambas posiciones se conocen como tépalos, un término acuñado para estos pétalos y sépalos intermedios o indistintos. Los tépalos van de seis a muchos.

La inflorescencia es una flor solitaria. Los miembros de las Magnoliaceae generalmente comparten la presencia de flores bisexuales, con la excepción de Kmeria y algunas especies de Magnolia sección Gynopodium. Los estambres son numerosos y presentan filamentos cortos, poco diferenciados de las anteras. Los carpelos suelen ser numerosos, distintos y sobre un receptáculo alargado.

Las flores de las Magnoliaceae son vistosas y son polinizadas por escarabajos, excepto las de Liriodendron, que son polinizadas por abejas. Los carpóforos de las flores de Magnolia son especialmente gruesos para evitar el daño de los escarabajos que se dan un festín y se arrastran por ellos.

Las hojas de las especies de Magnoliaceae son alternas, simples y a veces lobuladas. El fruto es un conjunto de folículos que normalmente se aprietan estrechamente al madurar y se abren a lo largo de la superficie abaxial. Las semillas tienen una capa carnosa y un color que va del rojo al naranja (excepto Liriodendron). Las semillas de las Magnolioideae son dispersadas por las aves, mientras que las de Liriodendron son dispersadas por el viento.

La familia Magnoliaceae se divide en dos subfamilias:

• Magnolioideae, de la que Magnolia es el género más conocido.
• Liriodendroidae, una subfamilia monogénica, de la que Liriodendron (tulipanes) es el único género.

La familia tiene aproximadamente 225 especies en 7 géneros, aunque algunos sistemas de clasificación incluyen toda la subfamilia Magnoioideae en el género Magnolia.

Magnolia es un gran género de unas 210 especies, dependiendo del esquema taxonómico. Es un género antiguo. Habiendo evolucionado antes de la aparición de las abejas, las flores se desarrollaron para favorecer la polinización por los escarabajos. Por ello, los carpelos de las flores de las Magnolias son duros, para evitar los daños de los escarabajos comedores y rastreros. Se han encontrado especímenes fósiles de M. acuminata que datan de hace 20 millones de años, y de plantas identificables pertenecientes a las Magnoliaceae que datan de hace 95 millones de años.

Historia

Referencias y descripciones tempranas

Las Magnolias se conocen y utilizan desde hace mucho tiempo en China. Las referencias a sus cualidades medicinales se remontan a una fecha tan temprana como 1083 (Treseder 1978, 9).

Después de la conquista española de México, Felipe II encargó a su médico de la corte, Francisco Hernández, en 1570, la realización de una expedición científica. Hernández realizó numerosas descripciones de plantas, acompañadas de dibujos, pero su publicación se retrasó y se vio obstaculizada por varios accidentes consecutivos. Entre 1629 y 1651 el material fue reeditado por miembros de la Academia de Lincei y publicado (1651) en tres ediciones como Nova plantarum historia Mexicana. Esta obra contiene un dibujo de una planta con el nombre vernáculo de Eloxochitl, que es casi con seguridad Magnolia dealbata (= Magnolia macrophylla subsp. dealbata). Esta parece haber sido la primera descripción de una Magnolia que llegó al mundo occidental (Treseder 1978, 9-13).

No está claro si hay descripciones tempranas hechas por misioneros ingleses o franceses que fueron enviados a América del Norte, pero la primera introducción de una Magnolia del Nuevo Mundo en Europa está bien documentada. Fue el misionero y coleccionista de plantas John Bannister (1654-1693) quien envió desde Virginia, en 1688, a Henry Compton, el obispo de Londres, una planta llamada entonces Laurus tulipifera, foliis subtus ex cinereo aut argenteo purpurascentibus (Tulipán de hoja de laurel, con hojas cuyo envés pasa de ser gris ceniza o gris plateado a ser violáceo). Esta especie se conoce ahora como Magnolia virginiana (Sweetbay magnolia). Así pues, la primera Magnolia ya había llegado a Europa antes de que Charles Plumier descubriera un árbol en Martinica al que daría el nombre de Magnolia (Treseder 1978, 14).

Origen del nombre Magnolia

En 1703, Charles Plumier (1646-1704) describió un árbol en flor de la isla de Martinica en su Genera (Plumier 1703). Dio a la especie, conocida localmente como «Talauma», el nombre de género Magnolia, en honor a Pierre Magnol.

El botánico inglés William Sherard, que estudió botánica en París con Joseph Pitton de Tournefort, alumno de Magnol, fue probablemente el primero después de Plumier en adoptar el nombre de género Magnolia. Fue al menos responsable de la parte taxonómica del Hortus Elthamensis (1732) de Johann Jacob Dillenius y de la famosa Historia Natural de Carolina (1731) de Mark Catesby. Estas fueron las primeras obras después de los Géneros de Plumier que utilizaron el nombre Magnolia, esta vez para algunas especies de árboles con flores de la América del Norte templada.

Carolus Linnaeus, que estaba familiarizado con los Géneros de Plumier, adoptó el nombre de género Magnolia en 1735 en su primera edición de Systema naturae, sin una descripción pero con una referencia a la obra de Plumier. En 1753, retomó la Magnolia de Plumier en la primera edición de Species plantarum. Dado que Linneo nunca vio un espécimen de herbario (si es que alguna vez lo hubo) de la Magnolia de Plumier y sólo tenía a mano su descripción y una imagen bastante pobre, debió tomarla por la misma planta que fue descrita por Catesby en su «Historia natural de Carolina» de 1731, y la colocó en la sinonimia de Magnolia virginiana variedad foetida, el taxón que ahora se conoce como Magnolia grandiflora.

La especie que Plumier denominó originalmente Magnolia fue descrita posteriormente como Annona dodecapetala por Lamarck (1786), y desde entonces ha recibido los nombres de Magnolia plumieri y Talauma plumieri (y otros más), pero ahora se conoce como Magnolia dodecapetala. (Según la regla de la prioridad, el primer nombre que se publica válidamente en la obra Species plantarum de Linneo, del 1 de mayo de 1753, o en cualquier otra obra de cualquier otro botánico posterior, tiene prioridad sobre los nombres posteriores. El nombre de Plumier no era un binomen y además fue publicado antes de Species plantarum, por lo que no tiene ningún estatus. El primer binomen que se publicó después de 1753 fue Annona dodecapetala (1786) de Lamarck. Magnolia plumieri (1788) fue publicado en una fecha posterior por Schwartz, y se trata como un sinónimo posterior, al igual que Magnolia fatiscens (Richard 1817), Talauma caerulea (Jaume St-Hilaire 1805) y Magnolia linguifolia (1822).

Historia de la nomenclatura y la clasificación

Cuando Linneo se ocupó de la Magnolia en su Species plantarum (1753), creó un lema de una sola especie: Magnolia virginiana. Bajo esa especie describió cinco variedades (glauca, foetida, grisea, tripetala y acuminata). En la décima edición de Systema naturae (1759), fusionó la grisea con la glauca y elevó las cuatro variedades restantes a la categoría de especie. (Magnolia glauca tiene el mismo espécimen tipo que Magnolia virginiana y como este último es el primer nombre válido, la especie se llama ahora Magnolia virginiana (Sweetbay magnolia). La variedad foetida fue rebautizada como Magnolia grandiflora, lo cual es legítimo ya que el epíteto foetida sólo tiene prioridad en su rango de variedad. La Magnolia grandiflora es la magnolia del sur. La Magnolia tripetala (Magnolia paraguas) y la Magnolia acuminata (Árbol del pepino) siguen siendo reconocidas como especies.)

A finales del siglo XVIII, los botánicos y cazadores de plantas que exploraban Asia comenzaron a nombrar y describir las especies de Magnolia de China y Japón. Las primeras especies asiáticas descritas por los botánicos occidentales fueron Magnolia denudata, Magnolia liliiflora, Magnolia coco y Magnolia figo. Poco después, en 1794, Carl Peter Thunberg recolectó y describió la Magnolia obovata de Japón y, muy cerca de esa época, también se recolectó por primera vez la Magnolia kobus.

Con el aumento del número de especies, el género se dividió en el subgénero Magnolia, y el subgénero Yulania. Magnolia contiene la especie americana de hoja perenne Magnolia grandiflora, de importancia hortícola, especialmente en Estados Unidos, y Magnolia virginiana, la especie tipo. Yulania contiene varias especies asiáticas de hoja caduca, como Magnolia denudata y Magnolia kobus, que han adquirido importancia hortícola por derecho propio y como progenitores de híbridos. También está clasificada en Yulania la Magnolia acuminata (árbol del pepino), de hoja caduca americana, que recientemente ha alcanzado un mayor estatus como el progenitor responsable del color amarillo de las flores en muchos híbridos nuevos.

Las relaciones en la familia Magnoliaceae han desconcertado a los taxónomos durante mucho tiempo. Dado que la familia es bastante antigua y ha sobrevivido a muchos acontecimientos geológicos (como las glaciaciones, la formación de montañas y la deriva continental), su distribución se ha dispersado. Algunas especies o grupos de especies han estado aisladas durante mucho tiempo, mientras que otras han podido permanecer en estrecho contacto. Crear divisiones en la familia (o incluso dentro del género Magnolia) basándose únicamente en caracteres morfológicos ha resultado ser una tarea casi imposible. (En 1927, J.E. Dandy aceptó 10 géneros en The genera of Magnoliaceae, Kew Bulletin 1927: 257-264. En 1984, Law Yuh-Wu propuso 15 en A preliminary study on the taxonomy of the family Magnoliaceae, Acta Phytotaxonomica Sinica 22: 89-109; en 2004 se propusieron incluso 16 en Magnolias of China.)

A finales del siglo XX, la secuenciación del ADN estaba disponible como método de investigación a gran escala sobre las relaciones filogenéticas. Se llevaron a cabo varios estudios, incluyendo estudios sobre muchas especies de la familia Magnoliaceae, para investigar las relaciones (Azuma et al. 1999; Azuma et al. 2001; Kim et al. 2001). Lo que todos estos estudios revelaron fue que el género Michelia y el subgénero Yulania de Magnolia estaban mucho más estrechamente relacionados entre sí que cualquiera de ellos con el subgénero Magnolia. Estos estudios filogenéticos fueron apoyados por datos morfológicos (Figlar 2000).

Como se supone que la nomenclatura refleja las relaciones, la situación con los nombres de las especies de Michelia y Magnolia subgénero Yulania no era deseable. Taxonómicamente, hay tres opciones: (1) unir las especies de Michelia y Yulania en un género común, que no sea Magnolia (para el que el nombre Michelia tiene prioridad); (2) elevar el subgénero Yulania al rango de genérico, dejando intactos los nombres de Michelia y del subgénero Magnolia; o (3) unir Michelia con el género Magnolia en el género Magnolia s.l. (un género grande). El subgénero Magnolia no puede ser renombrado porque contiene Magnolia virginiana, la especie tipo del género y de la familia.

Hasta ahora no hay muchas especies de Michelia que sean importantes desde el punto de vista hortícola o económico, aparte de por su madera. Tanto el subgénero Magnolia como el subgénero Yulania incluyen especies de gran importancia hortícola, y un cambio de nombre sería muy indeseable para muchas personas, especialmente en la rama hortícola. En Europa, Magnolia es incluso más o menos sinónimo de Yulania, ya que la mayoría de las especies cultivadas en este continente tienen a Magnolia (Yulania) denudata como uno de sus progenitores. La mayoría de los taxónomos que reconocen relaciones estrechas entre Yulania y Michelia apoyan por tanto la tercera opción y unen Michelia con Magnolia.

Lo mismo ocurre, mutatis mutandis, con los (antiguos) géneros Talauma y Dugandiodendron, que se colocan entonces en el subgénero Magnolia, y con el género Manglietia, que podría unirse al subgénero Magnolia o incluso podría ganarse el estatus de un subgénero adicional. Elmerrillia parece estar estrechamente relacionada con Michelia y Yulania, en cuyo caso lo más probable es que sea tratada de la misma manera que Michelia. El estatus nomenclatural preciso de géneros pequeños o monoespecíficos como Kmeria, Parakmeria, Pachylarnax, Manglietiastrum, Aromadendron, Woonyoungia, Alcimandra, Paramichelia y Tsoongiodendron sigue siendo incierto. Los taxonomistas que fusionan Michelia en Magnolia tienden a fusionar también estos pequeños géneros en Magnolia s.l. En la actualidad, los botánicos occidentales tienden hacia un gran género Magnolia, mientras que muchos botánicos chinos siguen reconociendo los diferentes géneros pequeños.

Especies seleccionadas de Magnolia

Nota: la siguiente lista sólo incluye especies templadas; muchas otras especies se dan en zonas tropicales.

• Magnolia subgénero Magnolia: Las anteras se abren dividiéndose en la parte delantera hacia el centro de la flor. De hoja caduca o perenne. Flores producidas después de las hojas.
  • Magnolia delavayi – Magnolia china de hoja perenne
  • Magnolia fraseri – Magnolia de Fraser
  • Magnolia globosa – Magnolia de globo
  • Magnolia grandiflora – Magnolia meridional o laurel de toro
  • Magnolia guatemalensis – Guatemalan magnolia
  • Magnolia lenticellata
  • Magnolia macrophylla – Bigleaf magnolia
    • Magnolia macrophylla subsp. ashei – Ashe magnolia
    • Magnolia macrophylla subsp. dealbata – Magnolia mexicana de hoja grande
  • Magnolia nitida
  • Magnolia obovata – Magnolia japonesa de hoja grande
  • Magnolia officinalis – Magnolia de Houpu
  • Magnolia sieboldii – Magnolia de Siebold
  • Magnolia tripetala – Umbrella magnolia
  • Magnolia virginiana – Sweetbay magnolia
  • Magnolia wilsonii – Wilson’s magnolia
• Magnolia subgénero Yulania: Las anteras se abren abriéndose por los lados. Decidido. Flores producidas principalmente antes de las hojas (excepto M. acuminata).
  • Magnolia acuminata – Pepino
  • Magnolia amoena
  • Magnolia biondii
  • Magnolia campbellii – Magnolia de Campbell
  • Magnolia cylindrica
  • Magnolia dawsoniana – Magnolia de Dawson
  • Magnolia denudata – Magnolia yulana
  • Magnolia hypoleuca – Whitebark Magnolia
  • Magnolia kobus – Kobushi magnolia
  • Magnolia liliiflora – Mulan magnolia
  • Magnolia salicifolia – Willow-leaf magnolia
  • Magnolia sargentiana – Magnolia de Sargent
  • Magnolia sprengeri – Magnolia de Sprenger
  • Magnolia stellata – Magnolia estrella
  • Magnolia zenii
• Otra
  • Magnolia hodgsonii
  • Magnolia sirindhorniae – Magnolia de la princesa Sirindhorn

Usos

Las magnolias han sido apreciadas con fines ornamentales. Sus flores, a menudo vistosas, como la magnolia del sur (Magnolia grandiflora), con sus grandes flores, u otras con vistosas flores blancas, rosas, amarillas o púrpuras, contribuyen a la belleza estética de un paisaje.

En general, la magnolia es un género que ha suscitado un gran interés hortícola. La hibridación ha tenido un éxito inmenso al combinar los mejores aspectos de diferentes especies para dar plantas que florecen a una edad más temprana que las propias especies, además de tener flores más impresionantes. Una de las magnolias de jardín más populares es un híbrido, M. x soulangeana (Saucer magnolia; híbrido M. liliiflora x M. denudata).

Muchas especies de Mangolia se utilizan en medicinas alternativas (Davidson y Frey 2005). La corteza de M. officinalis se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china desde al menos el primer siglo de nuestra era (Davidson y Frey 2005). La corteza de magnolia, conocida como hou po en chino, se utiliza para tratar el dolor abdominal, los dolores menstruales, las náuseas, la diarrea, la indigestión y la hinchazón abdominal, mientras que las inyecciones de extracto de corteza de magnolia se utilizan como relajante muscular (Davidson y Frey 2005). En Japón, M. obovata se ha utilizado de forma medicinal similar. La corteza aromática contiene magnolol y honokiol, dos compuestos polifenólicos que han demostrado tener propiedades ansiolíticas y antiangiogénicas. También se ha demostrado que la corteza de magnolia reduce las reacciones alérgicas y asmáticas (SW 2007; GSP 2007), y que tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas suaves (Davidson y Frey 2005). La flor de la magnolia, conocida como xin yi hua, se utiliza para tratar las infecciones respiratorias crónicas, la congestión pulmonar y las infecciones sinusales (Davidson y Frey 2005). Los herbolarios occidentales han utilizado especies como M. virginiana, M. galuca, M. acuminada y M. trietata, utilizando tanto la corteza como la raíz (Davidson y Frey 2005)

Originalmente nativa de China, M. officinalis también se utiliza ahora en jardinería en todo el mundo, ya que tiene grandes hojas que rodean una flor blanca y fragante (Davidson y Frey 2005).

Las magnolias son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros, incluida la polilla gigante del leopardo.

Galería

• 

  Magnolia hypoleuca
  Morton Arboretum
  acc. 1286-56-1

• 

  Magnolia x soulangeana flower.

• 

  Magnolia ‘Jane’

Notas

• Azuma, H., L. B. Thien, y S. Kawano. 1999. Molecular phylogeny of Magnolia (Magnoliaceae) inferred from cpDNA sequences and evolutionary divergence of the floral scents. Journal of Plant Research 112(1107): 291-306.

• Azuma, H., J. G. García-Franco, V. Rico-Gray, y L. B. Thien. 2001. Molecular phylogeny of the Magnoliaceae: The biogeography of tropical and temperate disjunctions. American Journal of Botany 88: 2275-2285.

• Callaway, D. J. 1994. El mundo de las magnolias. Portland, Oregón: Timber Press. ISBN 0881922366.

• Catesby, M. 1731. The Natural History of Carolina, Florida, and the Bahama Islands, volume 1. London.

• Davidson, T., y R. J. Frey. 2005. Magnolia. En J. L. Longe, The Gale Encyclopedia of Alternative Medicine. Farmington Hills, Mich: Thomson/Gale. ISBN 0787693960.

• Dillenius, J. J. 1732. Hortus Elthamensis, Seu Plantarum Rariorum Quas in Horto suo Elthami in Cantio Coluit vir Ornamentissimus et Praestantissimus Jacobus Sherard. London.

• Figlar, R. B. 2000. Proleptic branch initiation in Michelia and Magnolia subgenus Yulania provides basis for combinations in subfamily Magnolioideae. En Liu Yu-hu et al., Proceedings of the International Symposium on the Family Magnoliaceae: 14-25, Science Press, Beijing.

• Guangson Pharmaceutical (GSP). 2007. Magnolia bark extract. Guangson Pharmaceutical. Retrieved November 21, 2007.

• Hunt, D. (ed). 1998. Magnolias y sus aliados. Sociedad Internacional de Dendrología &Sociedad del Magnolio. ISBN 0951723480.

• Kim, S. et al. 2001. Phylogenetic relationships in family Magnoliaceae inferred from ndhF sequences. American Journal of Botany 88(4): 717-728.

• Lamarck, J. B. P. A. de. 1786. Encyclopédie Méthodique Botanique, 2ª edición. París.

• Liu, Y. H. 2004. Magnolias de China. Hong-Kong, Beijing Science & Technology Press. ISBN 7530427652.

• Plumier, C. 1703. Nova Plantarum Americanarum géneros. Paris. .

• Vigilancia de suplementos (SW). 2007. Corteza de magnolia. Supplmentwatch.com. Recuperado el 21 de noviembre de 2007.

• Treseder, N. G. 1978. Magnolias. London/Boston: Faber & Faber. ISBN 0571096190.

Todos los enlaces recuperados el 7 de agosto de 2018.

• Sociedad de la Magnolia.
• Magnolias amenazadas por la tala, desarrollo de la National Public Radio.
• Selección de árboles para su hogar – Árboles de magnolia Extensión de la Universidad de Illinois.