La PBC es una dermatosis inflamatoria benigna que afecta al pene y al prepucio en hombres no circuncidados. Se ha observado que la edad de aparición oscila entre los 20 y los 91 años, aunque la PBC se presenta con mayor frecuencia en hombres de edad avanzada; anteriormente, se encontró que la edad media de 20 pacientes con PBC era de 64,8 años . Las lesiones son crónicas y suelen estar presentes durante 1-2 años antes del diagnóstico. Se observan características clínicas similares en mujeres con vulvitis circumscripta plasmacellularis.
La PBC se presenta clínicamente como placas eritematosas que afectan al glande, al prepucio o a ambos. Normalmente la enfermedad es asintomática, aunque puede haber prurito o sensibilidad. Las lesiones pueden aparecer de forma coincidente o independiente del coito. El diagnóstico diferencial de las lesiones eritematosas del pene de larga duración se resume en la Tabla 1.
La histopatología en la PBC revela un infiltrado en banda de células plasmáticas en la submucosa . También se ha descrito la atrofia de la mucosa, la pérdida de las crestas de la rete, la espongiosis, los vasos dilatados, la fibrosis leve y el depósito de hemosiderina . En particular, no hay displasia de queratinocitos ni vesiculación franca. Se han descrito lesiones similares en otras zonas de la mucosa, como las regiones vaginal, perianal y oral. La microscopía confocal de reflectancia puede ayudar a evitar la biopsia del pene al diferenciar entre la balanitis y el carcinoma in situ .
Se han descrito varias modalidades de tratamiento para manejar a los pacientes con PBC. Una serie de pacientes tratados por un solo proveedor son poco comunes, ya que la mayoría de los informes de PBC son casos individuales . Anteriormente, el tratamiento de primera línea ha sido la circuncisión, ya que la ausencia de prepucio elimina un nido de inflamación crónica.
Se han descrito intervenciones no quirúrgicas, lo cual es una consideración importante ya que los pacientes suelen rechazar los procedimientos en esta zona tan sensible . En algunos casos se ha demostrado la eficacia de la griseofulvina, el ácido fusídico o los corticosteroides. Sin embargo, la eficacia terapéutica establecida de estos agentes no se ha confirmado repetidamente en la PBC . También se ha utilizado la crioterapia; sin embargo, esta terapia se asocia con una respuesta escasa o nula.
Más recientemente, se han utilizado otras modalidades terapéuticas, como la terapia fotodinámica y la terapia con láser . La terapia fotodinámica, que se ha utilizado en lesiones refractarias, consiste en la aplicación de precursores tópicos de la porfirina (ácido 5-aminolaevulínico o aminolevulinato de metilo) y la posterior exposición a una fuente de luz cuya longitud de onda es la adecuada para excitar la sustancia química fotosensibilizante . El mecanismo de acción no se ha dilucidado del todo; se cree que los linfocitos T activados son sensibles a la terapia fotodinámica, lo que conduce a la inhibición de las citoquinas que atraen a las células plasmáticas a la dermis . Hasta la fecha, la fototerapia ha sido bien tolerada y no se han registrado efectos adversos a largo plazo. Los láseres de dióxido de carbono y erbium:YAG han demostrado ser opciones de tratamiento viables y menos traumáticas que la circuncisión; ambos láseres ofrecen una ablación precisa y han sido bien tolerados por los pacientes.
Recientemente, se han descrito en la literatura varios informes sobre inhibidores de la calcineurina, tacrolimus 0,1 y 0,03% y pimecrolimus 0,1%. Kyriakou et al. publicaron una serie de casos junto con una revisión de nueve informes sobre el uso de inhibidores de la calcineurina; los 30 pacientes revisados aplicaron un inhibidor de la calcineurina y experimentaron una mejoría o una resolución completa después de 3 a 8 semanas de iniciado el tratamiento. La respuesta se mantuvo en 22 de 23 pacientes con datos de seguimiento de 3 meses o más . Un paciente fue tratado con circuncisión después de 3 meses de terapia con inhibidores de la calcineurina.
Además de nuestro paciente, tenemos conocimiento de otro hombre cuya PBC fue tratada con éxito con una pomada de mupirocina al 2% (Tabla 2) . Se trataba de un varón de 62 años, sano y heterosexual, con una lesión roja en el prepucio y el glande del pene. Su médico de atención primaria le trató inicialmente con clotrimazol 1% en crema, que mejoró la erupción en el glande del pene pero no en el prepucio. Se le recetó una pomada de tacrolimus al 0,1%, pero debido a un retraso inesperado en la recepción de la medicación, continuó utilizando mupirocina tres veces al día de forma similar a como trató el lugar de la biopsia antes de la retirada de la sutura. Se observó una resolución completa de la lesión después de 3 meses de monoterapia con mupirocina.
Nuestro paciente experimentó una rápida resolución de su erupción después de comenzar con la pomada de mupirocina al 2%, de forma similar al paciente previamente informado. La medicación antifúngica tópica se había utilizado previamente sin éxito en nuestro paciente. Además, al igual que el paciente anterior, la dermatosis de nuestro paciente reaparecía si se interrumpía el tratamiento con mupirocina. Por lo tanto, se le ha mantenido con una pomada de mupirocina al 2% con instrucciones de reducir la frecuencia de aplicación.
La patogénesis de la PBC sigue sin establecerse. El éxito del tratamiento con mupirocina, un antibiótico que bloquea la síntesis de proteínas, plantea la posibilidad de que la PBC pueda estar implicada directa o indirectamente con la infección bacteriana o el superantígeno . Otros mecanismos de patogénesis postulados incluyen: dermatitis de contacto irritante crónica debida a la infección crónica por Mycobacterium smegmatis, inflamación del prepucio, fricción, calor, hipospadias, respuesta de hipersensibilidad mediada por anticuerpos IgE, falta de higiene, estimulación policlonal inespecífica de las células B, traumatismo del pene, premalignidad y daño mediado por células T.