El nivel normal de saturación de oxígeno es del 97-100% (REA nº 1).

Los adultos mayores suelen tener niveles de saturación de oxígeno más bajos que los jóvenes. Por ejemplo, una persona mayor de 70 años puede tener un nivel de saturación de oxígeno de aproximadamente el 95%, que es un nivel aceptable.

Es importante tener en cuenta que el nivel de saturación de oxígeno varía considerablemente en función del estado de salud de una persona. Por lo tanto, es importante entender tanto las lecturas de referencia como la fisiología subyacente asociada a ciertas condiciones para interpretar los niveles de saturación de oxígeno y los cambios en estos niveles.

• Las personas obesas y/o con afecciones como enfermedades pulmonares y cardiovasculares, enfisema, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cardiopatía congénita y apnea del sueño tienden a tener niveles de saturación de oxígeno más bajos.
• El tabaquismo puede influir en la precisión de la pulsioximetría en la que la SpO2 es baja o falsamente alta dependiendo de si hay hipercapnia. Con la hipercapnia, es difícil para el pulsioxímetro diferenciar el oxígeno en la sangre del monóxido de carbono (causado por el tabaquismo).
• Los niveles de saturación de oxígeno pueden disminuir ligeramente cuando una persona está hablando.
• La saturación de oxígeno puede permanecer normal (por ejemplo, 97% y más) en personas con anemia. Sin embargo, esto puede no indicar una oxigenación adecuada porque hay menos hemoglobina para transportar un suministro adecuado de oxígeno para las personas que tienen anemia. El suministro inadecuado de oxígeno puede ser más prominente durante la actividad para las personas con anemia.
• Los niveles de saturación de oxígeno falsamente bajos pueden asociarse con hipotermia, disminución de la perfusión periférica y extremidades frías. En estos casos, un dispositivo de pulsioximetría del lóbulo de la oreja o la gasometría arterial proporcionarían un nivel de saturación de oxígeno más preciso. Sin embargo, la gasometría arterial sólo suele tomarse en entornos de cuidados críticos o de emergencia.

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Parte de este contenido fue adaptado del REA #1 (como se indica entre paréntesis arriba):
© 2015 British Columbia Institute of Technology (BCIT). Clinical Procedures for Safer Patient Care por Glynda Rees Doyle y Jodie Anita McCutcheon, British Columbia Institute of Technology. Con licencia de Creative Commons Attribution 4.0 International License, excepto cuando se indique lo contrario. Descargue este libro gratuitamente en http://open.bccampus.ca