Piense en un vehículo híbrido. Utiliza dos fuentes de energía -gas y electricidad- para que el vehículo funcione. La medicina integrativa funciona de la misma manera. Sus dos «fuentes» son:
- La medicina tradicional u occidental. La practican los médicos y osteópatas (MD o DO).
- Medicina complementaria o alternativa (CAM). Se trata de un enfoque de la curación y el mantenimiento de la salud que es diferente de la medicina tradicional u occidental.
La medicina integrativa es cuando los médicos utilizan la MCA junto con la medicina tradicional.
¿En qué se diferencian la medicina integrativa y la tradicional?
La medicina occidental o tradicional suele utilizar terapias convencionales para ayudar a prevenir y tratar las enfermedades. Estas incluyen cambios en el estilo de vida, asesoramiento, medicación, fisioterapia o cirugía.
La medicina complementaria utiliza diferentes métodos para promover la salud. Algunas medicinas complementarias incluyen:
- Terapia de masaje
- Yoga
- Aromaterapia (utilizando los aromas de hierbas y aceites vegetales)
Algunos médicos utilizarán una combinación de medicina tradicional y complementaria. Por ejemplo, su médico puede sugerirle masajes o yoga junto con los tratamientos estándar para ayudarle a controlar el dolor o reducir el estrés derivado de ciertas enfermedades crónicas. Estos tratamientos están destinados a apoyar, pero no a sustituir, a la medicina tradicional.
La medicina alternativa está destinada a utilizarse en lugar de la medicina tradicional. Incluye métodos como:
- Medicina «oriental»
- Curas populares
- Sanación por la fe
- Medicina a base de hierbas
- Acupuntura
- Tratamiento quiropráctico
A veces estas terapias pueden utilizarse junto con la terapia médica tradicional para ciertas afecciones.
¿Es segura la medicina integral?
Muchas medicinas alternativas se han utilizado durante miles de años. Pero sólo unas pocas han sido estudiadas de la misma manera que la medicina tradicional. Por este motivo, no es posible garantizar su seguridad. Además, los resultados de algunas terapias son difíciles de medir con métodos científicos estándar. Por ejemplo, es difícil evaluar la eficacia de la curación por la fe.
Pero antes de probar cualquier tratamiento de medicina alternativa, es importante que hable con su médico. Muchas de las sustancias que puede recetar un profesional de la medicina alternativa podrían interactuar mal con los medicamentos recetados o de venta libre. Por ejemplo, un suplemento dietético que se promociona como potenciador de la memoria también podría elevar la presión arterial.
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