El Día de la Marmota se remonta más allá de lo que la mayoría de los estadounidenses piensan. El día tiene sus raíces en la celebración pagana Imbolc, que con el tiempo se convirtió en la fiesta de la Candelaria en el cristianismo. Cuando los peregrinos cristianos empezaron a emigrar a Estados Unidos, una gran población alemana se instaló en Pensilvania y trajo consigo su propia versión de la tradición. Creían que si el día era soleado, los pequeños animales del bosque verían sus sombras. Una sombra significaba otros 40 días de frío. Pronto, la marmota se convirtió en el portavoz de la predicción del tiempo. El Día de la Marmota cae el 2 de febrero de cada año.

Marmota vs. Marmota

La marmota, también conocida como marmota, es un tipo de ardilla grande que vive en madrigueras. Pertenecientes a la familia de las marmotas, las marmotas viven principalmente en el noreste y el medio oeste, mientras que su prima, la marmota de vientre amarillo, vive en el noroeste y en Canadá. Aquí, en Tetherow, estamos rodeados de marmotas de vientre amarillo, a las que los habitantes del noroeste del Pacífico llaman cariñosamente «rock chucks». Nuestros amigos peludos se distinguen de las marmotas por su vientre amarillo y su pelaje gris. Sus marcas les ayudan a confundirse con las rocas que les rodean. Además, las marmotas viven en colonias de hasta 20 personas, mientras que las marmotas suelen llevar una vida más solitaria.

Las marmotas de roca, no las marmotas de tierra, se pueden ver correteando entre las rocas de todo Bend. Son criaturas tímidas y, si se sienten en peligro, silban a sus compañeros como advertencia, lo que les ha dado otro apodo: cerdos silbadores. Son principalmente herbívoros y les encanta comer hierba, así que asegúrese de vigilar el campo de golf de Tetherow por si hay marmotas de vientre amarillo en busca de un tentempié. Aunque se contentan con comer verduras, las marmotas de roca también comen insectos y huevos de pájaros si los encuentran en el suelo.

Los habitantes del centro de Oregón adoran a los rock chuck (incluso tienen una página local de fans en Facebook), y cuando llegue el 2 de febrero, observa si tiene una sombra cuando salga de su madriguera después de hibernar. Observar a la chuck de las rocas es la versión oregoniana de observar a la marmota. Debido a la gran cantidad de ellas que se ven aquí en Tetherow, se las conoce extraoficialmente pero con cariño como la mascota de Tetherow. ¡Feliz (casi) Día de la Marmota (Rock Chuck)!