N. sicca (Diplococcus pharyngis siccus) fue descrita en 1906 por von Lingelsheim. Esta especie también fue reconocida por Elser y Huntoon (1909) y Gordon (1921). Debido a la variabilidad en los patrones de producción de ácido observados en los primeros estudios, Wilson y Smith (1928) recomendaron que N. sicca se agrupara con M. catarrhalis, N. subflava biovar flava, N. cinerea y N. mucosa en la especie Neisseria pharyngis.

En la década de 1960, Berger y colaboradores demostraron que Neisseria spp. producía patrones consistentes de producción de ácido a partir de carbohidratos si los aislados se analizaban en un medio apropiado, un medio con una baja proporción entre proteínas y carbohidratos con rojo de fenol como indicador de pH. Aunque N. sicca, N. subflava biovar perflava, y presentan patrones de producción de ácido idénticos. Aunque N. mucosa puede diferenciarse de N. sicca, N. subflava biovar perflava mediante una prueba de reducción de nitratos, no existen métodos bioquímicos para diferenciar estas últimas especies. Berger y colaboradores demostraron que N. subflava biovar perflava y N. sicca eran serológicamente distintas.

Según el Manual de Bergey, las cepas de N. sicca forman colonias secas, arrugadas y adherentes, aunque puede haber variantes lisas. La mayoría de las cepas no están pigmentadas, aunque algunas pueden estarlo. Según la experiencia del autor, las cepas de N. sicca no producen sistemáticamente colonias secas, arrugadas y adherentes. La falta de pigmentación parece ser una característica más fiable para diferenciar entre N. sicca y N. subflava biovar perflava. Está claro que se necesitan pruebas fiables para diferenciar estas especies.

Tabla 1. Características de N. sicca

.

Características	Ilustración
Tinción de Gram Morfología celular	Gram-diplococo negativo
Morfología de la colonia
Pigmentación
Prueba de la oxidasa
Producción de ácido
Prueba de sustrato enzimático	Prolil aminopeptidasa +ve
Prueba de reducción de nitrato	Nitrato -ve
Polisacárido de sacarosa
Producción de Deoxirribonucleasa (DNasa)
Prueba del superoxol (Reacción con peróxido de hidrógeno al 30%)
Prueba de la catalasa	Catalasa-positivo
Resistencia a la colistina

Especies que pueden ser identificadas erróneamente como N. sicca en las pruebas de detección de ácidos

Tabla 2. Características de N. sicca y otras Neisseria spp. que producen ácido a partir de glucosa, maltosa y sacarosa

Abreviaturas: G, glucosa; M, maltosa, S, sacarosa; F, fructosa; L, lactosa; +, la mayoría de las cepas son positivas; -, la mayoría de las cepas son negativas; d, dependiente de la cepa; R, las cepas crecen bien en medio selectivo para N. gonorrhoeae y/o no muestran inhibición alrededor de un disco de colistina (10 microgramos); (R), la mayoría de las cepas son susceptibles, algunas cepas son resistentes.

*Las cepas de N. sicca pueden formar colonias arrugadas que se adhieren fuertemente a la superficie de las placas de cultivo.