Nick Cannon sobre el lupus, el aprendizaje y la vida en el centro de atención

Nick Cannon está llamando después de terminar sus clases por el día, apretando en una entrevista mientras se dirige al aeropuerto y su próxima cita. Conocido en numerosos círculos del mundo del espectáculo como músico, cómico, personalidad de la televisión y la radio, actor, guionista y productor discográfico, Cannon se ha embarcado recientemente en un nuevo papel como estudiante en la Universidad de Howard, en Washington DC, un empeño que, según él, es la última etapa de un viaje que ha evolucionado de forma natural.

«Siempre me ha gustado ponerme delante de la gente y entretener al público», dice Cannon. «Me resultó bastante natural porque crecí en un entorno eclesiástico y tuve experiencias cercanas y personales de ver a personas de mi familia -ministros y oradores- dirigiendo la atención. Es algo innato en mí, probablemente desde que tenía unos cuatro años».

En su nueva serie de YouTube, Cannon’s Class, el empresario del entretenimiento de 38 años inició su último proyecto con un debate informal entre él y el Dr. Gregory Carr, profesor de Howard. Gran parte de la conversación puso de relieve la importancia de la educación y de los colegios y universidades históricamente negros, un tema muy querido por Cannon.

«La educación es la verdadera riqueza», dice Cannon. «Cuando la gente me pregunta por los momentos decisivos de mi vida y mi carrera, siempre digo que mi próximo momento es mi momento decisivo. Se trata de crecer y seguir aprendiendo y ampliando. Siento que mi carrera ha sido muy gradual y consistente en su crecimiento, como cuando alguien empieza una carrera y luego trabaja duro para convertirse en director general. Ha sido estupendo, y ahora estoy disfrutando de verdad del mundo académico».

Educación y salud

Aunque Cannon es actualmente un estudiante de tercer año y planea continuar sus actividades educativas para obtener un máster y quizás un doctorado, señala que la educación fue también un factor clave en la forma en que navegó por el diagnóstico y el consiguiente plan de tratamiento del lupus, una enfermedad autoinmune sistémica que hace que el sistema inmunitario de un individuo ataque sus propios tejidos y órganos. La inflamación causada por el lupus puede afectar a muchos sistemas corporales diferentes, como las articulaciones, la piel, las células sanguíneas, el cerebro, el corazón, los pulmones y, como en el caso de Cannon, los riñones.

«Ser diagnosticado de lupus en 2012 fue toda una experiencia», recuerda. «Se sintió como si hubiera salido de la nada»

Cannon estaba en medio de un entrenamiento cuando sintió un dolor que inicialmente atribuyó a la fatiga muscular. Como ávido asistente al gimnasio y devoto del fitness, Cannon dice que intentó «trabajar con el dolor», pero fue en vano.

«Había estado en Aspen durante las vacaciones y me dolían los riñones, además de faltarme la respiración, pero pensé que era algo parecido al mal de altura», dice. «Mi familia me dijo que tenía que ir al médico, pero seguí adelante, hasta que un día me desmayé a los pies de la cama. Al principio, los médicos pensaron que podría ser el mal de altura o la deshidratación, y luego un cálculo renal o una inflamación del riñón. Tras una biopsia de riñón, determinaron que tenía lupus y que mi sistema inmunitario estaba atacando mis riñones. No sabía lo que era el lupus y no sabía si iba a estar en diálisis el resto de mi vida o la gravedad de las complicaciones, así que fue un diagnóstico bastante aterrador.»

Relacionado: Vivir con lupus

Como haría más tarde en la Universidad de Howard, Cannon recurrió a la educación en busca de respuestas. Durante las primeras etapas del tratamiento, aprendió más sobre la «dieta renal» que ayudaría a sus riñones a recuperar su plena función, y comenzó a practicar meditación y yoga en un esfuerzo por construir su «fuerza interior.» Según Cannon, esas primeras experiencias de aprendizaje siguen conformando su rutina diaria.

«Cuando tengo brotes graves, puedo tardar 45 minutos en levantarme y ponerme en marcha», dice. «Y soy un tipo muy activo, siempre lo he sido. Voy al gimnasio una media de cinco veces a la semana, y hago artes marciales, boxeo y entrenamiento de tronco. Siempre estoy en movimiento, así que tuve que aprender a incorporar cosas que fortalecieran mi ser espiritual. El espíritu es mucho más poderoso que el cuerpo, así que también cuido esa parte de mí mismo.

La vida después del diagnóstico

En sus días más lentos, Cannon mantiene un horario que la mayoría de la gente consideraría agotador. Tanto si trabaja en un proyecto como si pasa tiempo con sus tres hijos, se ciñe a varias pautas de probada eficacia que le ayudan a mantener su salud.

«Cuando me diagnosticaron por primera vez, no podía tomar sodio ni nada procesado y recuerdo que pensé: «¿Qué hay que comer?». dice Cannon, riendo. «Cuando mejoré, por fin pude volver a comer una hamburguesa, y ahora, aunque como bastante bien, si quiero algo, lo tomo. Sigo disfrutando; quiero decir que sólo tenemos una vida para vivir, ¿no?»

Otro punto diario en la lista de tareas de Cannon es mantenerse hidratado. De hecho, se refiere al agua como su «medicina secreta», y añade que intenta asegurarse de tener los niveles adecuados de alcalinidad circulando por su cuerpo.

«Bebo una media de un galón de agua cada día», explica. «Algunos días, bebo dos. El agua es un arma secreta en lo que respecta a la salud, y me aseguro de beber mucha todos los días».

En un día más o menos típico, Cannon empieza la mañana a las 5 en el gimnasio, ejercitándose durante un par de horas antes de meditar y pasar tiempo con sus tres hijos, unos gemelos de 7 años y un niño de 20 meses. Después, se dirige a su oficina, al estudio o a un plató, donde trabaja hasta las primeras horas de la noche. Al final del día, el tiempo de descanso para Cannon incluye escribir y trabajar en su estudio, intercalando cada actividad con las exigencias de la vida universitaria.

«Me estoy especializando en criminología y administración de justicia, junto con gestión estratégica y legal», dice Cannon. «Cuando se le pregunta por algún consejo que pueda ofrecer a otras personas que se enfrentan a problemas médicos o de dolor, Cannon vuelve a recurrir a la educación.

«Yo diría que hay que empezar por aprender más sobre la enfermedad; para mí, esto incluye sitios como la Lupus Foundation of America», dice. «Luego, lee testimonios personales y cómo otras personas lo han superado. Busca todo lo que te ayude a sentirte fuerte. La fuerza interior contribuye en gran medida a la curación».