Nnamdi Azikiwe, (nacido el 16 de noviembre de 1904, en Zungeru, Nigeria – fallecido el 11 de mayo de 1996, en Enugu), primer presidente de la Nigeria independiente (1963-66) y destacada figura nacionalista.

Azikiwe asistió a varias escuelas misioneras de primaria y secundaria en Onitsha, Calabar y Lagos. Llegó a Estados Unidos en 1925, donde asistió a varias escuelas. Azikiwe obtuvo varios certificados y títulos, entre ellos una licenciatura y un máster en la Universidad Lincoln de Pensilvania y un segundo máster en la Universidad de Pensilvania. En 1934 se fue a la Costa de Oro (actual Ghana), donde fundó un periódico nacionalista y fue mentor de Kwame Nkrumah (más tarde primer presidente de Ghana) antes de regresar a Nigeria en 1937. Allí fundó y editó periódicos y también se involucró directamente en la política, primero con el Movimiento de la Juventud Nigeriana y más tarde (1944) como fundador del Consejo Nacional de Nigeria y los Cameruneses (NCNC), que se identificó cada vez más con el pueblo igbo del sur de Nigeria después de 1951. En 1948, con el apoyo del NCNC, Azikiwe fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Nigeria, y más tarde fue primer ministro de la región oriental (1954-59).

Azikiwe dirigió el NCNC en las importantes elecciones federales de 1959, que precedieron a la independencia de Nigeria. Consiguió formar un gobierno temporal con el poderoso Congreso Popular del Norte, pero su líder adjunto, Abubakar Tafawa Balewa, ocupó el puesto clave de primer ministro. Azikiwe recibió los cargos, en gran parte honoríficos, de presidente del Senado, gobernador general y, finalmente, presidente.

En el conflicto por Biafra (1967-70), Azikiwe apoyó primero a sus compañeros igbo, viajando mucho en 1968 para conseguir el reconocimiento de Biafra y la ayuda de otros países africanos. Sin embargo, en 1969, al darse cuenta de que la guerra era inútil, dio su apoyo al gobierno federal. Después de que Olusegun Obasanjo cambiara el gobierno por elecciones civiles en 1979, Azikiwe se presentó sin éxito a la presidencia como candidato del recién creado Partido Popular Nigeriano (NPP). Antes de las elecciones de 1983, el NPP pasó a formar parte de una coalición no oficial de partidos de la oposición conocida como Alianza de Partidos Progresistas (PPA). La coalición, que era tenue en el mejor de los casos, no pudo acordar un candidato presidencial y decidió presentar dos: Azikiwe, en representación del NPP, y Obafemi Awolowo, en representación del Partido de la Unidad de Nigeria (UPN). Awolowo, líder del UPN, era un rival político de Azikiwe, con quien a menudo estaba enfrentado. La coalición se había deteriorado mucho en el momento de las elecciones, y ni Azikiwe ni Awolowo ganaron.

Figura importante en la historia de la política en Nigeria, Azikiwe tenía amplios intereses fuera de ese ámbito. Fue rector de la Universidad de Nigeria en Nsukka de 1961 a 1966 y presidente de varias organizaciones deportivas de fútbol, boxeo y tenis de mesa. Entre sus escritos se encuentran Renascent Africa (1937) y una autobiografía, My Odyssey (1970).