Paletas: Una mirada más cercana

El verano es un buen momento para los polos… ¿pero todos los polos son iguales?

Los polos son divertidas golosinas de verano. Suelen ser pequeños y vienen en cómodas porciones individuales. Esto los hace perfectos para controlar fácilmente las porciones. Además, muchos polos tienen sabor a fruta y presumen de tener un gran contenido en vitaminas.

¿Pero todas las marcas están a la altura? Para encontrar los polos que encajan en una dieta saludable, hemos recurrido a los hechos. Es decir, a la información nutricional.

La etiqueta de información nutricional es un tesoro de información. Por desgracia, mucha gente necesita un mapa para navegar por ella. Las cosas pueden ser un poco confusas. Además, a menudo hay afirmaciones enérgicas en la parte delantera y trasera de las cajas. Estas afirmaciones pueden distraer la atención de los datos reales del panel.

Así que, para evaluar estas paletas, elegimos 3 criterios: densidad de calorías, densidad de nutrientes y contenido total de azúcar.

Primero, hablemos de la densidad de calorías. La densidad calórica es una medida del número de calorías en un peso determinado de alimento. Cuantas más calorías haya en menos peso, más calórico es un alimento. Por ejemplo, el queso es muy denso en calorías, mientras que la lechuga es muy ligera en calorías.

Un alimento de alta densidad calórica tiene muchas calorías en un pequeño peso de alimento, mientras que un alimento de baja densidad calórica tiene menos calorías en el mismo peso de alimento.

Se puede calcular la densidad calórica dividiendo el número de calorías de una ración entre el peso del alimento.

Veamos un ejemplo de un polo. Cada barra de fruta Outshine de Edy’s con sabor a fresa pesa aproximadamente 2,68 onzas y contiene 70 calorías. 70 dividido por 2,68 es 26,12, lo que significa que esa paleta tiene aproximadamente 26 calorías por onza. Las fresas reales, por otro lado, tienen 9 calorías por onza.

En segundo lugar, hablemos del contenido de nutrientes. En este caso, sólo buscamos ver qué vitaminas y minerales contienen los polos, si es que los contienen. Cuantas más vitaminas y minerales, mejor.

Muchas cajas de polos destacan el contenido de zumo de frutas y vitaminas de cada polo, pero ¿son estos alimentos realmente saludables? Cuántos nutrientes contienen realmente? Eso es lo que evaluaremos hoy.

Tercero y último, echemos un vistazo al contenido total de azúcar. MiPlato recomienda evitar los productos con azúcares añadidos, y las Guías Alimentarias para los estadounidenses respaldan esa recomendación. En este punto, no hay manera de utilizar una etiqueta de información nutricional para mirar los azúcares añadidos por sí solos, así que tendremos que mirar el contenido total de azúcar, que incluye los azúcares que se producen naturalmente en las frutas.

Bueno… ningún sistema es perfecto. En este caso, se aproxima lo suficiente.

¡Vamos a los polos!

Empecemos con la marca de polos real. Para los fines de esta evaluación, estamos viendo la información nutricional de las paletas Popsicle Ice Pops Firecracker.

Densidad de calorías:
- 35 calorías por paleta
- 22 calorías por onza
Nutrientes: 10% de valor diario (VD) de vitamina C
Contenido de azúcar:
- 7 gramos de azúcar por paleta
- 4 gramos de azúcar por onza

Debemos tener en cuenta que en la parte frontal del envase se afirma «Buena fuente de vitamina C», y que cada paleta aporta el 10% de la vitamina C que se necesita en un día. ¿Cómo se comparan las afirmaciones y las estadísticas?

Pasemos a las barritas de fruta Edy’s Outshine. Para esta encuesta, elegimos el sabor fresa.

Densidad de calorías:
- 70 calorías por paleta
- 26 calorías por onza
Nutrientes: 20% VD de vitamina C
Contenido de azúcar:
- 17 gramos de azúcar por paleta
- 6 gramos de azúcar por onza

Estas paletas también cuentan con la afirmación de que son una «excelente fuente de vitamina C». ¿Qué opinas?

¿Qué tal una paleta de fresa diferente? Las barritas de fruta de fresa Dole hacen su aparición en diferentes tiendas de alimentación…

Densidad calórica:
- 90 calorías por paleta
- 26 calorías por onza
Nutrientes: 30% VD vitamina C
Contenido de azúcar:
- 22 gramos de azúcar por paleta
- 6 gramos de azúcar por onza

Pasemos a una paleta de chocolate clásica. Miramos a continuación los Fudgesicle Original Fudge Pops…

Densidad calórica:
- 60 calorías por paleta
- 40 calorías por onza
Nutrientes: 10% VD de calcio, 2% VD de hierro
Contenido de azúcar:
- 9 gramos de azúcar por paleta
- 6 gramos de azúcar por onza

¿Y las paletas de frutas? ¿Alguien se acuerda de ellas? Sólo para divertirnos, pensamos en lanzar algunos Fla-Vor-Ice Freezer Pops en la mezcla.

Densidad de calorías:
- 20 calorías por paleta
- 13 calorías por onza
Nutrientes: Ninguno
Contenido de azúcar:
- 5 gramos de azúcar por paleta
- 3 gramos de azúcar por onza

Ahora aventurémonos en un territorio menos conocido. ¿Ha oído hablar de las Barras de Postre Congelado Fruittare? Examinamos su sabor a coco…

Densidad calórica:
- 140 calorías por paleta
- 52 calorías por onza
Nutrientes: 6% DV calcio
Contenido de azúcar:
- 18 gramos de azúcar por paleta
- 7 gramos de azúcar por onza

También existe la línea de paletas de la marca 365. Veamos su sabor Caribbean Mix…

Densidad calórica:
- 110 calorías por paleta
- 28 calorías por onza
Nutrientes: 20% VD de vitamina C, 8% VD de vitamina A
Contenido de azúcar:
- 25 gramos de azúcar por paleta
- 6 gramos de azúcar por onza

¿Y quién podría olvidar a Trader Joe’s? Sus Lime Fruit Floes estaban para ser evaluados. Encontramos…

Densidad calórica:
- 60 calorías por paleta
- 16 calorías por onza
Nutrientes: 10% DV vitamina C
Contenido de azúcar:
- 16 gramos de azúcar por paleta
- 4 gramos de azúcar por onza

Las paletas de yogur son cada vez más populares estos días. No queremos dejarlos de lado, ¿verdad? Veamos las barritas TCBY Fruit ‘n Yogurt de naranja y vainilla…

Densidad calórica:
- 110 calorías por paleta
- 52 calorías por onza
Nutrientes: 10% VD de calcio, 4% VD de vitamina A, 2% VD de vitamina C
Contenido de azúcar:
- 18 gramos de azúcar por paleta
- 9 gramos de azúcar por onza

Terminemos con la barra helada de fruta de fresa sin grasa de Weight Watchers. Tiene…

Densidad calórica:
- 70 calorías por paleta
- 20 calorías por onza
Nutrientes: 20% VD de vitamina C
Contenido de azúcar:
- 14 gramos de azúcar por paleta
- 4 gramos de azúcar por onza

¡Whew! Eso fue un montón de paletas!

Vamos a desglosar las paletas que parecen ser grandes opciones. Estos realmente se destacaron…