Estadísticas rápidas:

Fecha de nacimiento: 9 de noviembre de 1951
Altura: 1,96 m
Peso: 130 kg

Louis Jude «Lou» Ferrigno es un actor estadounidense, entrenador/consultor de fitness y culturista profesional retirado.

Como culturista, Ferrigno ganó un título de Mr. América de la IFBB y dos títulos consecutivos de Mr. Universo de la IFBB, y apareció en el documental de culturismo Pumping Iron. Como actor, es más conocido por interpretar el papel principal en la serie de televisión de la CBS El increíble Hulk y por poner voz al personaje en posteriores encarnaciones animadas y generadas por ordenador.

También ha aparecido en aventuras fantásticas de producción europea como Simbad de los siete mares y Hércules, y como él mismo en la comedia El rey de Queens y en la comedia de 2009 Te quiero, tío.

Vida temprana

Lou Ferrigno nació en Brooklyn, Nueva York, hijo de Victoria y Matt Ferrigno, un teniente de policía. Es de ascendencia italiana. Poco después de nacer, Ferrigno dice que cree que sufrió una serie de infecciones de oído y que perdió entre el 75 y el 80% de su audición, aunque su enfermedad no fue diagnosticada hasta los tres años. Ferrigno empezó a entrenar con pesas a los 13 años, citando al culturista y estrella del Hércules Steve Reeves como uno de sus modelos. También era fan de las películas de Hércules protagonizadas por Reeves y más tarde también interpretaría a Hércules.

Los otros héroes personales de Ferrigno cuando era niño eran Spider-Man y Hulk. Ferrigno asistió a la St. Athanasius Grammar School y a la Brooklyn Technical High School, donde aprendió a trabajar el metal.

Carrera en el culturismo

Después de graduarse en el instituto en 1969, Ferrigno ganó sus primeros títulos importantes, IFBB Mr. America e IFBB Mr. Universe, cuatro años después. Al principio de su carrera vivió en Columbus y entrenó con Arnold Schwarzenegger. En 1974, quedó en segundo lugar en su primer intento de participar en el concurso Mr. Olympia.

Al año siguiente quedó en tercer lugar, y su intento de vencer a Arnold Schwarzenegger fue el tema del documental de 1975 Pumping Iron.

Competencia

Sin embargo, estas victorias no le permitieron ganarse la vida. Su primer trabajo remunerado fue como obrero de la chapa a 10 dólares la hora en una fábrica de Brooklyn, donde trabajó durante tres años. No le gustaba el trabajo peligroso, y lo dejó después de que un amigo y compañero de trabajo se cortara accidentalmente la mano un día.

Durante la competición, Ferrigno, con 1,96 m, pesaba 130 kg (285 lb) en 1975, y 143 kg (316 lb) en 1992.

Ferrigno compitió en el primer concurso del Hombre Más Fuerte del Mundo en 1977, donde terminó cuarto en un campo de ocho competidores.

A principios de la década de 1990, Ferrigno volvió al culturismo, compitiendo por los títulos de Mr. Olympia de 1992 y 1993. Terminando 12º y 10º, respectivamente, se dirigió entonces al Masters Olympia de 1994, donde su intento de vencer a Robbie Robinson y Boyer Coe fue el tema del documental Stand Tall de 1996.

Después de esto, se retiró de la competición.

Competiciones

• 1971: Pro Mr. America – WBBG, Teen 1st
• 1971: Teen Mr. America – AAU, 4º, Más Musculoso 5º
• 1972: Pro Mr. América – WBBG, 2º
• 1972: NABBA Mr. Universo, Alto 2º
• 1973: IFBB Mr. América, ganador absoluto
• 1973: IFBB Mr. Universo, Alto 1º, Ganador absoluto
• 1974: IFBB Mr. Internacional
• 1974: IFBB Mr. Universo, Alto 1º, Ganador absoluto
• 1974: Mr. Olympia, peso pesado 2º
• 1975: Mr. Olympia, categoría Alta, 3º puesto
• 1992: Mr. Olympia, 12º
• 1993: Mr. Olympia, 10º
• 1994: Masters Olympia, 2º

Carrera actoral

En 1977, Ferrigno fue elegido para el papel principal junto a Bill Bixby como Hulk en El increíble Hulk. Aunque Ferrigno y Bixby no compartieron líneas en cámara (excepto en un episodio, «King of the Beach»), los dos eran amigos, y Ferrigno describe a Bixby como un «mentor» y una «figura paterna» que tomó a Ferrigno bajo su ala. Ferrigno también destaca los casos en los que Bixby dirigió a Ferrigno en algunos episodios como especialmente memorables.

Ferrigno siguió interpretando el papel de Hulk hasta 1981 -aunque los dos últimos episodios no se emitieron hasta mayo de 1982. Más tarde, él y Bixby coprotagonizaron tres películas para televisión de El increíble Hulk.

Vida personal

Debido a las infecciones de oído que sufrió poco después de nacer, Ferrigno perdió entre el 75 y el 80% de su audición y ha estado utilizando audífonos desde los 5 años. Ferrigno dice que su pérdida de audición le ayudó a forjar su sentido de la determinación en su juventud, diciendo: «Creo que si no tuviera problemas de audición no estaría donde estoy ahora. Al principio, cuando era joven, era difícil, pero no me avergüenza hablar de ello porque mucha gente tiene ideas erróneas sobre la pérdida de audición; como quién tiene pérdida de audición y lo que es no oír, así que hablo de ello. Creo que mi pérdida de audición me ayudó a crear una determinación dentro de mí para ser todo lo que puedo ser, y también me dio cierta fuerza de carácter. Cada vez que hago una película o un programa de televisión, les hago saber mi pérdida de audición al principio, y eso hace que sea mucho más fácil para todos comunicarnos y hacer el trabajo.» Ferrigno se casó con Susan Groff en 1978, divorciándose un año después.

El 3 de mayo de 1980, se casó con la psicoterapeuta Carla Green, que entonces también empezó a ser su representante; más tarde se convirtió en entrenadora personal. Tienen tres hijos, Shanna, nacida en 1981; Louis, Jr., nacido en 1984; y Brent, nacido en 1990.