¿Dónde duerme un gorila de 800 libras? Donde quiera.
Este es el chiste que lanzó el modismo que acomplejó a los gorilas de todo el mundo. He aquí el problema: nadie sabe quién lo inició y la cosa ha perpetuado más mentiras que el National Enquirer.
Para dejar las cosas claras, los gorilas no pesan ni de lejos 800 libras. Un macho sano y maduro de espalda plateada pesa entre 300 y 400 libras, 440 como máximo. Algunos machos en cautividad han llegado a pesar 600 libras, lo cual es una situación triste y poco saludable en la que los humanos han permitido que los primates se vuelvan obesos.
El otro mito del meme del gorila de 800 libras es la inferencia de agresión gratuita. Los gorilas, en general, son bastante tranquilos. Viven en tropas en los bosques de las tierras bajas y de las montañas de África Central, se acicalan unos a otros, consumen una dieta vegetariana y se mueven cada día en busca de comida y de una buena siesta. Incluso los machos alfa no tienen miedo de mostrar su lado blando y abrazar y jugar con los bebés de la tropa.
Desde los artículos de naturaleza hasta Hollywood, la imagen del gorila cabreado y cargado persiste. Por supuesto, los machos dominantes lucharán para mantenerse en la cima de su tropa si es necesario. Se lanzará con una lata de culo de pato porque tiene responsabilidades como jefe de filas. Es el encargado de la seguridad de todos, así que se asegurará de que su presencia sea respetada tanto por la tropa como por los intrusos.
Un primate de 400 libras que se lanza hacia ti tiene que ser igual de aterrador que el falso de 800 libras. ¿Quién está contando en ese punto, verdad? Aquí hay un secreto. Hay un 99% de posibilidades de que la carga sea un farol.
Los gorilas no quieren una pelea; simplemente no quieren que se les estropee la calma. Así que un macho de espalda plateada se golpeará el pecho, aullará, cargará hasta detenerse abruptamente frente a ti, luego cargará con velocidad y (la mayoría de las veces) pasará volando.
Antes de que te pongas chulo, seguimos hablando de un bulto de 300 a 400 libras de músculo, intelecto e intuición. El patrón puede no ser para atacar legítimamente, pero los patrones no son reglas – sólo sugerencias. Si se trata de una confrontación genuina entre tú y el Sr. Silverback, no tienes ninguna posibilidad.
Foto de Scott Chacon.