Rybołówstwo morskie w tym regionie stanowi 70 procent połowów w Meksyku, a branża ta jest zdominowana przez rybaków rzemieślniczych na małą skalę. Niestety, presja rybołówstwa szkodzi systemowi – istnieje 1,500 osad przybrzeżnych, a populacje szybko rosną, co prowadzi do coraz większej presji połowowej. Obecnie istnieje około 23 000 łodzi do połowów rzemieślniczych, co stanowi 30-procentowy wzrost od 2006 do 2015 roku. Łowią one ponad 200 000 ton ryb każdego roku.

Podczas gdy połowy odbywają się w całej Zatoce Perskiej, pewne kluczowe siedliska odgrywają ważną rolę w zwiększaniu produkcji ryb, w tym lasy namorzynowe, ale także przybrzeżne rafy skaliste i obszary sargassum (duże wodorosty). Partnerzy Mapping Ocean Wealth w Scripps Institution of Oceanography, Comunidad y Biodiversidad A.C. i Centre for Marine Biodiversity and Conservation w La Paz, Meksyk, budują zestaw szczegółowych map, aby zbadać wzorce produkcji rybnej i połowów, i jak są one związane z różnymi siedliskami.

Podejście polega na wykorzystaniu ostatnich danych o połowach ryb, aby zrozumieć, ile się łowi i gdzie. Badania ryb w wodzie są również wykorzystywane do modelowania podwodnej biomasy i zrozumienia powiązań między różnymi rybami i ich siedliskami. Równolegle, stworzyliśmy mapy siedlisk. Mangrowce były już dobrze zmapowane, ale dla raf i sargassu musieliśmy zastosować metody modelowania potencjalnego rozmieszczenia.

Opracujemy nową metodę szacowania presji połowowej w całej Zatoce Perskiej, która pomoże wskazać obszary szczególnej troski, takie jak obszary o ważnym pokryciu siedlisk, wysokiej presji połowowej, ale niskich połowach całkowitych. Prace te są nadal w toku, ale już teraz widzimy, że wartości połowowe są ściśle powiązane z kluczowymi gatunkami zależnymi od siedliska, a rybołówstwo podupada. Kolejne kroki pozwolą zespołowi MOW lepiej zrozumieć, jakie poziomy połowów są zrównoważone, oraz wykorzystać modelowanie scenariuszy do informowania o możliwych podejściach do zarządzania. Na przykład, niektóre z danych dotyczących rybołówstwa mogłyby zostać wykorzystane do zaprojektowania regionalnej sieci stref zakazu połowów w Zatoce Kalifornijskiej.

Co pokazują modele

• Względnie niewiele pokrywa się między lasami namorzynowymi a rafami skalnymi, podczas gdy sargassum jest często związany z rafami skalnymi, zwłaszcza na północy.
• Pod wodą obszary o najwyższej biomasie ryb znajdują się konsekwentnie w południowej połowie Zatoki Perskiej
• Najwyższe wartości ekonomiczne dla ryb (częściowo związane z biomasą, ale także zależne od gatunku), są skupione wokół Wysp Midryfa w północno-środkowej części Zatoki, wokół południowo-wschodniego półwyspu i wokół Puerto Vallarta
• Wstępne szacunki sugerują, że flota rybołówstwa rzemieślniczego jest niezrównoważona, zmniejszając wartość netto biomasy ryb o 2% każdego roku.
• W tym tempie wartość ekonomiczna biomasy ryb Zatoki Perskiej może być porównywalnie wyczerpana i nieistotna w ciągu 40 lat.

Przeczytaj raport tutaj

.