El término «nervio atrapado» suele describir lo que técnicamente se denomina pinzamiento o compresión nerviosa. Una causa común es una protuberancia en uno de los discos vertebrales que comprime la raíz del nervio, pero hay una serie de otras causas bastante frecuentes que no implican necesariamente un cambio estructural en la parte superior de la columna vertebral.

Si el problema es estructural, puede ser útil realizar algún tipo de manipulación junto con el tratamiento de acupuntura o en lugar de éste. Los osteópatas y los quiroprácticos a menudo tratan este problema como uno de sus puntos de referencia. Sin embargo, muchos problemas de esta naturaleza están causados por espasmos musculares que a su vez afectan a los nervios o por la inflamación de los tejidos circundantes. En ambos casos, la acupuntura, tanto en la forma tradicional china utilizada por los miembros de la BAcC como en la forma médica occidental utilizada por los médicos y los fisioterapeutas, se utiliza con frecuencia con buenos resultados, y existen pruebas considerables del éxito del tratamiento de la inflamación y los espasmos musculares con acupuntura. La mayoría de los estudios se han realizado sobre el dolor de cuello crónico, más que agudo, pero los resultados de un gran estudio alemán realizado hace cinco años

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16781068

son típicos de los tipos de resultados reportados, aunque Ernst y White no fueron tan positivos en su revisión

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10342627

Sin embargo, hay problemas significativos con la acupuntura «falsa», por lo que uno tiene que tomar su conclusión con algunas reservas.

A menudo hay una superposición significativa entre los puntos de acupuntura y las técnicas utilizadas por ambas tradiciones, pero creemos que una ventaja de la acupuntura tradicional es que mira todo el sistema para determinar qué tratamiento ofrecer en lugar de simplemente tratar la parte que duele. En la mayoría de los casos el tratamiento se centrará en el problema, pero a menudo hay ocasiones en las que las causas, desde una perspectiva oriental, de este problema no tienen que ver simplemente con la zona afectada, y la habilidad de la medicina china reside en asegurarse de que el síntoma no vuelva a aparecer, no simplemente de que desaparezca.